东宫朝华殿内，沉木香气袅袅，墙角的紫金青铜漏刻发出均匀规律的滴答声响。
裴司堰懒懒地坐在黄花梨座椅上，骨节分明的手指把一张密报揉成了一团扔在地上。
他长长吐出一口气，又抬手揉了揉额角，她是缺银子缺疯了吗？
那白玉棋盘当初可花了将近六千多两银子，给她当了一千两，她那个蠢丫鬟还美滋滋地回去了。
真是暴殄天物！
早知道她就只爱金银，他又何苦费心思给她寻些奇珍异宝？
罢了，反正宝汇当铺是他的私产，她爱典当就由着她典当吧，就当给她发点月钱。
这时，安喜公公躬身进来禀道，“殿下，刑部沈大人来了。”
安喜公公搬来一张座椅，裴司堰抬手示意刑部尚书沈谨落座。
沈谨开口问道，“不知殿下叫微臣过来，所谓何事？”
裴司堰从匣子里抽出一本秘录递了过去，“先看看，再说。”
沈谨接过秘录，认真翻阅，只是他越看越是心惊，额间渗出细密的冷汗。他隐约记得，当初御史中丞林文楷曾上了折子严查江南贪腐，因没有掌握实证，这事后来就不了了之。
若是把这些证据交上，恐怕大半个国朝的官员都要受到牵连。
沈谨心生惶恐，凝神半晌，才道，“殿下，已经查到账册呢？”
裴司堰懒懒地坐在黄花梨座椅上，微微颔首，“自然是有的，先前孤在江浙巡盐，江南贪腐税盐猖獗的程度令人瞠目结舌。腐叶之下，腐根成片。”
“不管是军需，还是盐税，不管是江南还是朝中官场积弊已久，上行下效，贪腐成风，一个小小的户部员外郎如何能挪用如此庞大数目的军需？”
裴司堰屈指有一下没一下扣着桌案，双眸迸发出一丝杀意，“硕鼠横行，不可放任，查案办案，可得用心查，就一个何筠，死不足惜，贪腐这种事，确实可以杀一儆百，起到微弱的威慑作用。”
“若是次次都放任不管，大周的江山迟早有一天会败在这些蛀虫的手里......沈大人你觉得呢？”
沈谨颤着手了拭了拭汗，只觉得手中捏着一本生死簿。
他昨日才被孟相敲打了好一阵，今日刚下值就被请到了东宫。
他为官多年，哪里不懂，何筠贪腐的案子，分明就是捅了蜂窝。睿王和太子神仙打架，殃及鱼池，真是害苦了他们底下办事的人。
若是太子执意把眼前这些证据呈交圣上，必定会引得天子震怒，只怕阁老们的位置都要挪一挪。
可是太子却是把证据给他过目？难道他也不想把事情闹大？
沈谨害怕误解他的深意，“殿下，恕微臣愚钝。”
裴司堰语气平静，“杀人容易，救人难，更何况是泱泱大国，西藩、北狄近日都有异动。”
沈谨心下一沉，窥着他的脸色，“宵小蛮夷，难道还敢起战事？”
裴司堰面色沉重，“这次可别让人死在牢里！”
闻言，沈谨面色略有些羞愧，上次窑场那两个人死在刑部，他实在难辞其咎。
为了大局，太子殿下也不得不妥协。
到底如何平衡其中的微妙关系，他还得好好斟酌啊。
裴司堰看向他，话锋一转，“沈大人，令郎风姿俊朗，是难得的青年才俊，可有婚配啊？”
沈谨心存疑惑，不知为何他会关心起沈砚舟来，难道存了做媒的意思？以前，孟静姝那丫头天天追着砚舟那孩子，他们两家本就沾亲带故，他们当父母的几乎都默许了这桩亲事。
可穆宗皇帝却直接抢了他看好的儿媳妇，他有苦难言，他们还以为沈砚舟会消沉一段时日，不曾想他却跟个没事人似的，这倒让他们看不懂了。
沈谨如实回道，“说来惭愧，以前我们也替他暗中看了一门亲事，只是机缘不够，那姑娘另作他嫁了。”
沈砚舟也有被人嫌弃的一天？不过他到底没有打听是哪家的姑娘。
裴司堰像是来了兴致，笑了笑又道，“哦？令郎能力出众，为人谨慎清正，是难得的好官。可他一直待在天宁城，想要更进一步，实在艰难。所谓，不历州县，不拟台省。”
“朝中局势混乱，何不考虑激流勇退，令郎到地方历练，日后入阁拜相也是指日可待。”
“殿下，容臣回去考虑一二。”
沈谨满腹心事，回到府上便命人让沈砚舟过来说话。
太子的提点再明显不过，既全了沈家做直臣的心，又让他们置身事外，保全了沈家，远离天宁城，远离朝堂纷争，于公于私，这都是沈家的最优选择。
他的确不想沈砚舟陷入夺嫡的险境。
“砚舟，可有心上人？”
沈砚舟惊愕了一瞬，后转为深思，试探着开口，“父亲是想给儿子说亲？”
沈谨神色复杂，“沈家开明，你的亲事，你若有心上人，便告知父亲，父亲便张罗帮你提亲。”
沈砚舟下意识想点头，可他到底还未表明心意，也不知道她心中所想，就摇了摇头，“暂无。”
沈谨反倒松了一口气，“若是有机会外放去做地方官，你可愿意？”
沈砚舟脑海蓦地出现窦文漪那张娇艳无比的脸，语气坚定，“暂时不愿。”
——
暮色四合，窦文漪带着一匣子银票乘坐马车，冒着细雨赶往天宁城有名的瓦子。
翠枝眉开眼笑，“姑娘，这宝汇当铺给的价格还真是合理。”
她完全没有想到，仅仅几样东西，他们竟给了近万两银子的高价，看来太子殿下赏给自家姑娘的东西都是些实打实的好东西。
她忽地又想起什么，忍不住提醒，“万一殿下知道你把东西都给典当了，怪罪下来，如何是好......”
窦文漪垂搭着眼帘，从上次她去沈家喝梅子酿的事情推断，裴司堰就已经派了人监视着自己。
所以她最开始只让翠枝典当了那个白玉棋盘，是隔了一天，才叫翠枝去当的其他物件。
他肯定知晓自己的行为，没有来制止，就说明他不会干涉她。
所以，窦文漪才敢肆无忌惮，铁了心把那些没用的东西都换成银子。再用银子生银子，然后囤积米粮。毕竟，今年的冬天可是百年一遇的寒冬。
窦文漪淡笑道，“怕什么？要怪罪也是怪我。”
这不，她今日与福安郡主见面就是为了发一笔横财！
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