金帐王庭那顶象征着草原最高权力的巨大帐篷之内，气氛已经从前一夜的激烈争吵，演变成了死一般的、令人窒息的沉寂。
几个主张向大宁称臣纳贡的部落王爷已经不告而别，而剩下的首领们则一个个低着头面色复杂，谁也不敢再多说一句话。
他们如同被寒风冻僵的羊群，身体紧紧相依试图汲取温暖，但深入骨髓的恐惧却将每个灵魂都隔绝在孤立的绝望里。
所有人都知道，那份由探子哈丹从“镇北城”带回来的、充满了冲击力的情报，已经像一把无形的重锤，将他们好不容易才凝聚起来的“草原联军”的士气砸得粉碎。
联盟已在分崩离析的边缘。
那不仅仅是一份情报，那是一面镜子，一面照出了他们引以为傲的弯刀与铁骑，在另一个文明面前是何等脆弱与落后的魔镜。
少主博尔忽静静地站在大帐的中央。
他没有再像昨夜那般狂怒，他的脸上此刻是一种可怕的、如同暴风雨前宁静般的冷静。
他知道指望这些已经被南人的富庶吓破了胆的老家伙们，去实现自己“南下牧马”的雄心已经是不可能了。
他也知道自己的父汗，那位曾经征服了半个草原的老单于如今也已经老了，老得只剩下妥协与怀旧，再无半点属于狼王的血性。
他更知道时间不在他这一边。
大宁的铁路还在一天天地向草原的腹心延伸，那些“铁路新城”就像一颗颗致命的毒药，正在一天天地腐蚀着草原勇士的骨气。
再等下去不用南人来打，整个草原就会自己跪下去变成温顺的绵羊。
他必须做点什么。
做一点……大逆不道，但却又不得不做的事情！
他的目光缓缓地投向了金帐最深处，那张由整张雪狼皮铺就的、象征着至高权力的软榻。
他的父汗正躺在那里气息奄奄，因为昨夜的争吵而病情加重。
老单于的每一次呼吸，都像是扯动着一个破旧的风箱，微弱而又费力。
博尔忽的眼中闪过一丝挣扎，一丝不忍。
但很快这些情绪便被一种更为冰冷也更为坚定的决绝所彻底取代！
他想起了哈丹描述中，那些为了换取一口铁锅就愿意学习汉话的牧民；
想起了那一日千里的钢铁巨龙；
想起了那足以将草原勇士的骄傲彻底碾碎的“神钢”小刀。
草原，已经病入膏肓，非下猛药不可！
他猛地转过身对着帐外沉声喝道：“来人！传我命令！”
“召集我金帐王庭所有忠于我的勇士！一刻钟之内全员披甲，带上你们最锋利的刀！”
在场所有部落首领都为之一愣，不明白他想干什么。
一些人脸上露出了惊恐，下意识地握紧了腰间的刀柄。
一刻钟后，三千名只忠于博尔忽本人的、最精锐的“金帐亲卫”，如同三千尊沉默的铁塔，将整个金帐王庭围得水泄不通。
他们是博尔忽一手培养的力量，是草原上最锋利的矛，他们的忠诚只属于未来的狼王。
博尔忽拔出了自己的黄金腰刀，他一步一步地走到了老单于的病榻之前。
刀身在篝火的映照下，流淌着冰冷的、嗜血的光芒。
老单于浑浊的双眼看着自己这个充满了野心的儿子，看着他手中那柄闪烁着寒光的腰刀，似乎明白了什么。
“你……你想干什么？”老单于的声音虚弱却充满了威严。
博尔忽单膝跪地将那柄黄金腰刀双手高高举过头顶。
他的声音低沉却又充满了不容置疑的力量。
“父汗！草原病了。”
“它得的是‘软骨病’！是‘恐惧病’！”
“而您已经老了。您手中的药方太过温和，已经治不好它了。”
“如今唯有……用最锋利的刀，最滚烫的血，才能为草原刮骨疗毒！”
他抬起头目光灼灼地直视着自己的父亲。
“请您退位！”
“请您将这顶象征着草原荣耀的王冠，将这柄代表着无上权力的金刀，传给我！”
“我博尔忽！将带领草原走出一条全新的、充满了鲜血与火焰的……生存之路！”
“你……你这是在逼宫！”老单于气得浑身发抖，挣扎着想要坐起，却无力地瘫软回去。
“不！”博尔忽的声音陡然拔高，“我这是在拯救我们这个民族！”
“父汗！要么您今日将草原交给我！要么明日我们所有人都将跪在南人的脚下像狗一样乞求他们的怜悯！”
“您选吧！”
老单于看着自己这个已经彻底成长为一头真正“狼王”的儿子，他看着帐外那些杀气腾腾的亲卫，他听着远处那些依旧在为是否要“投降”而争吵的部落王爷……
他知道属于他的时代已经过去了。
那个可以靠着骑射和勇气就征服一切的时代，随着南人那冒烟的铁龙的到来，已经一去不复返了。
他缓缓地闭上了眼睛，两行浑浊的老泪从眼角滑落。
许久之后他用尽最后一丝力气说出了两个字。
“准……了……”
说完这两个字他便头一歪永远地停止了呼吸。
不是被杀，而是被他儿子那蓬勃的野心和这个残酷的新时代活活地……气死了。
当天老单于“病逝”的消息传遍了王庭。
博尔忽以储君的身份在所有部落首领那充满了敬畏与恐惧的目光之中正式继位！
他成为了北蛮草原新一任的——大单于！
他的登基大典没有歌舞没有庆贺，只有鲜血与杀戮！
他做的第一件事便是亲率三万金帐王庭的铁骑，以奔袭千里之势如同天降神兵，突袭了那个连夜逃走的、主张“投降”的部落！
一夜之间整个部落血流成河！
男女老幼尽皆被屠戮！
那个曾经不可一世的部落王爷的头颅，被博尔忽亲手砍下用石灰腌制后，挂在了金帐王庭的最高处！
——杀鸡儆猴！
这场血腥的屠杀如同一场十二级的寒流，瞬间便席卷了整个草原！
所有曾经心怀异志的部落首领，都被博尔忽这种不留余地的、残忍酷烈的铁血手腕给彻底吓破了胆！
他们知道在投降南人和被博尔忽屠杀之间，他们已经没有了第三个选择！
于是，在短短十数日之内，所有曾经离心的部落都派来了使者，向新的大单于献上了他们的牛羊、他们的女人以及……他们最彻底的忠诚。
博尔忽用最野蛮也最有效的方式，在最短的时间内将整个草原重新“统一”在了自己的狼头大旗之下！
一个比之前更加庞大也更加……疯狂的草原联军再次成型！
至此，“新单于现”！
“统一草原”！
博尔忽终于扫清了他南下之路上最后的一丝内部障碍！
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