云新阳去屋后荒地牵了马，翻身上马便朝镇上书院疾驰而去。此时的兴旺，刚上完课慢悠悠地回了自己住处，和同住的小伙伴说笑打闹着收拾好东西，可眼看着左邻右舍的伙伴们都走了，只剩下自己左等右等却不见四哥来寻，便背着书袋往云新晖的住处走。可到了地方，吴鹏飞却说，云新晖早就连人带行李没影了。
兴旺一下子僵在原地，小眉头拧成个疙瘩——四哥这是啥意思？难不成是彻底抛下自己跑了？气哼哼的在心里叨咕:看样子是你的私房钱在窝里趴的不耐烦，想去街市上溜达溜达了。好在他在书院里也算是有底气的人，即便是大舅徐夫子、表哥徐奎、师兄徐越都走了，可还有书院院长，自己的大师兄吴夫子一家子在呢！他倒也没急得掉眼泪，正琢磨着找个人送自己回家，就见三哥走了过来。
原来不是被哥哥们忘了丢在这里啊！兴旺眼睛一亮，跟着三哥出了书院大门，瞧见门口拴着的那匹枣红马，更是兴奋得小脸通红，回头眼巴巴地瞅着云新阳。
云新阳笑着点头，先把他的书袋挂在马鞍上，自己翻身上马，再弯腰伸出手，稳稳地将兴旺拉到身前坐好，还把缰绳递到他手里。
兴旺乐得小身子直晃，用短腿使劲夹了夹马腹，嘴里喊着“驾”，清脆的童音里满是快活。他年纪小，家里人素来不许他单独骑马，这般能亲手控缰的机会可太少了。
兴旺今儿个高兴坏了，索性决定放四哥一马，刚才被丢下的气也消了，见到云新晖时，只白了他一眼，啥也没说，连平日里少不了的“讹诈”都免了。云新阳这轻轻巧巧的一举，倒替云新晖解了个大围，可见他心里是真疼这个四弟。
当晚吃过晚饭，云新阳放下碗筷，沉声道：“爹娘，大哥，我有桩要紧事跟你们商量。”一家人便都起身，往云老二住的那间大屋去。云新晖心里跟明镜似的，知道三哥这是要开“三堂会审”了，至于最后是打是罚，他心里也没底。
进了堂屋，众人各自坐下，云新阳率先开口：“娘，您今儿也瞧见了，我把四弟的行李从书院全搬回来了。”话音刚落，云新晖故伎重演，“扑通”一声跪在了堂屋中间，腰杆挺得笔直，明显比以往哪次认错态度都显得更加诚恳。
云新阳看了他一眼，问道：“事情是你自己说，还是我替你说？”
云新晖耷拉着脑袋，按一贯的路数先认了轻的：“儿子最近有点贪玩，读书不太用功，作业也有些潦草……请爹娘和三哥再给我一次机会，回了书院，我定好好读书，认真写作业。
“就这么简单？”云新阳眉梢微挑，语气里带着几分不相信。
云新晖抬头瞧着三哥，一脸无辜：“真就这些，我最近没干别的调皮捣蛋的事啊。”
“那你怎么不说说，你分心的缘由是什么？”云新阳追问。云新晖挠了挠头：“我跟他们说的都是正经事啊，这也算错？”
“算不算错，得看时候。”云新阳的声音沉了沉，“你要是离了书院不读书，想去做生意，那你说的、做的都没错。可你现在身在书院，本该专心读书，却一门心思扑在生意上，耽误了正途，这就是错！”
“我是想长大了做生意，可我现在还想读书啊。”云新晖嘟囔着。
云新阳盯着他：“那你告诉我，回了书院后，能不能跟那些人断了往来？他们生意上的事，你再不过问、不掺和，做得到吗？”
云新晖顿时语塞，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。那些计划他在心里盘桓了许久，怎么可能说放下就放下？
一旁的云老二倒无谓，开口道：“既然没了读书的心思，我也不逼你，那就读到这儿算了。”
“不行！”云新晖急得抬头，“我才十岁啊，不读书也干不了啥，我想再读两年！”
云新阳哼了一声：“十岁怎么了？十岁就干不了事？大哥十岁时在台下村，早就下地干活了；二哥十岁来荒地，为了让娘多腾出些功夫做绣活挣钱，就当起了管家，操持着家里大大小小的事情，洗衣做饭分拣药材，还得照看你这个淘气包呢！”
云新阳顿了顿，又沉声道：“咱们都是一个爹娘生养的，大哥二哥我们三个都能定下自己的目标，各担一责，各自努力，你生的又不比谁差，为什么就不行？你想做生意，爹娘和大哥未必会拦着，毕竟人各有志，弟兄们各有各的活法，你想选自己的路没什么不对。可关键是，不论走哪条路，都不能打无准备之仗。我听说你给李来好他们几个安排得头头是道，怎么到了自己身上就没了章程？难不成你想当甩手掌柜，到时候啥也不懂，光凭着一股蛮劲瞎指挥？”
云新晖偷眼看向爹娘和大哥，眼神里满是局促。云老二转向云新阳：“这事儿我们先前不知情，也没细想过。你有什么章程，都说说看。”
云新阳点头：“爹，您当初既然听从了四弟的建议，买下吴家门口那块地，心里想必是有盘算的。只是眼下刚过了旱灾，大家伙儿元气还没缓过来，要盖房子，至少得等明年秋后才合适。再者，吴家书院虽说势头不错，可人还不够多，还得再观望些时日。四弟说自己年纪小，还不能独立做买卖，这话在理。但四弟你既已定下了路子，就不该再在书院里混日子。我可以给你找门路去当学徒，也可以先去姥姥家，跟着姥姥学一年做饭、做点心、做小吃，有了底子，往后再学精道也容易。你自己怎么想？还有你整理的那些故事，自己觉着满意了吗？能交给我拿去卖了吗？不过这些都只是建议，最终还是你自己拿主意，慢慢想也不迟。”
云老二颔首：“你三哥说的在理，你自己慢慢琢磨吧。天不早了，都回去洗洗睡。”
云新晖愣了愣，试探着问：“就……就这么算了？不打我一顿？”
云老二挑眉：“你要是皮痒了，想挨顿打也成。我今儿累了，懒得动。让你大哥和三哥动手？”
云新晨当即举起巴掌，作势要打他屁股。云新晖吓得一激灵，赶紧爬起来，捂着屁股一头钻进了屋里。
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