客店也有饮宴的地方。帝姬亲随们摆好筵席。佘彦质主位就坐，赵妍儿坐在左手，请了曾家三父子入内。
曾弄五十多岁的模样，看上去精明能干，一身富家员外的打扮。曾家老二曾密，一脸和善，但曾头市无人不知，这位最是阴狠。
而曾升依然是一副混不吝的模样，看上去并未受什么教训。
倒是史文恭借着和“宋铁”的关系，在中间做起了调和者。曾弄见“宋铁”高坐在佘彦质身边，也不敢小觑与他，心道：“这个宋铁传说乃是福柔帝姬谋主，今日看来果真如此。”
宾主落座，曾弄先是骂了一顿小儿子，又给佘彦质戴了一通高帽。
赵妍儿才适时说话：“今日之事，想来是一场误会。我早闻曾家五虎之名。今日见了曾升兄弟，才知猛虎自有气度。”
曾升这种混不吝，听见有人夸自己，却也有些骄傲，挺了挺胸膛。曾弄却连忙客气说道：“什么猛虎？佘大人面前，只敢说是犬子。”
佘彦质依然冷着脸，一副生人勿近的模样。
一个白脸，一个红脸，这是夫妻两人早就商量好的事情。
赵妍儿道：“曾长官不可妄自菲薄。您白手起家打出如此大的一番家业，又有五个英武的儿子。实乃人生赢家。”
曾弄被夸的有些得意，心道宫里出来的就是会说话，人生赢家这词真是贴切。嘴上自然还要谦虚，便借机夸奖史文恭：“还是多亏史教师教导我那些不成器的儿子。”
这是在夸史文恭，自然也是在给“宋铁”面子。
酒过三巡，菜过五味。曾弄便将话题引到福柔帝姬身上。言道：“我家中未出阁的女眷，都甚是仰慕帝姬，不知道可否到帝姬身边伺候一遭。一则为曾升今日不敬赔罪。二则也让这些女眷增些荣耀，以后嫁人能挑个更好的人家。”
赵妍儿看了一眼史文恭，眼神是向他询问是否将帝姬不在此的事情泄露。
史文恭赶紧摇摇头，表示自己嘴严。
可是赵妍儿却是一副不相信的表情说道：“此处无有外人，曾长官怕是知道帝姬不在曾头市，才以此试探吧？”
曾长官心说这宋铁果然有些机智，看出史文恭和曾家更为亲密。于是也不隐瞒，说道：“宋中官误会了，实则贵车队一进曾头市，便有人看出帝姬车驾中无人。说于曾升，曾升不信，才来客店闹了这么一出。”
这自然是鬼话。赵妍儿却点头表示了相信。说道：“此事机密，不可外传。”
曾弄立刻道：“小老儿最是嘴严，自不会外传。”
赵妍儿装作满意的点点头，转头又问：“既然知道帝姬不在，曾长官为何又试探于我？”
曾弄道：“小老儿绝非试探，是真心想送女眷到帝姬身边伺候，还请佘大人和宋中官帮忙。”
见他这么说，赵妍儿也弄明白了曾弄今晚过来的目的。
必是想要查清福柔帝姬的下落。
赵妍儿却不动声色的说道：“驸马爷为官一方怎会操劳这种小事。曾长官切莫再提。”
曾弄心领神会，立刻岔开话题说起佘彦质一行人的行程：“佘大人此去东平府上任，一路上最要小心的地段就是梁山左近。那里贼寇猖獗，怕是不好通过。不若小老儿派这两个不成器的儿子带人护送。”
佘彦质却装作不屑地说道：“些许贼寇，怎敢侵害命官。”
曾弄道：“佘大人不可轻敌。小老儿听闻不久前，这伙强盗刚刚侵犯了大名府。大名留守梁中书弃城而去……”
赵妍儿立刻出言打断，说道：“曾长官慎言。梁中书乃是当朝蔡太师女婿，不是咱们能够轻易造谣诽谤的。”
曾弄立刻道：“蔡京实乃奸臣，我不屑他久矣。”
赵妍儿饶有兴趣的打量了曾弄一番，才颇为玩味的说道：“蔡太师门生故旧遍布天下，曾长官如此诋毁，小心在下回京后禀明太师，拿你下狱。”
曾弄却依然说：“小老儿自是不怕蔡京，宋中官尽管去告。”
赵妍儿这才道：“曾长官真好汉也。”
曾弄也不谦虚，说道：“小老儿一生，最是嫉恶如仇，无论是奸臣还是匪寇，全都不惧。”
“这么说来，曾长官也不怕梁山贼寇？”
曾弄立刻骄傲的说道：“好叫宋中官知晓，梁山贼寇曾派兵攻打过曾头市。不但被我等打退，那梁山匪首晁盖，还被史教师一箭给射死了。前些时候，梁山又从北地买了二百匹战马，也被我手下劫取。”
佘彦质这才有些兴趣的问道：“还有此事？”
曾弄道：“史教师射死晁盖那支箭矢，至今还摆在梁山忠义堂上，二百匹战马还在曾头市马厩中。岂能有错？”
佘彦质这才对着史文恭拱手道：“好汉即是宋中官师兄，可愿意到官场上搏个前程？”
这是赤裸裸的招揽，当着人家老板挖人墙角，史文恭自然推脱。佘彦质才说：“不瞒诸位，东平府现今最大的祸患就是梁山贼寇。若是能除此祸患，本官也算是为官一任，造福一方。”
曾弄立刻说道：“佘大人有心剿匪，我们曾头市必舍命相助。”
佘彦质见招揽不到史文恭，便立刻说道：“不知曾长官如何助我？”
曾弄只是客气一下，没想到佘彦质竟然来真的。一时语塞。赵妍儿看他尴尬便说：“曾长官资助驸马爷剿匪，第一件事便是送女眷去照顾帝姬。稳定后方便也是襄助剿匪大业。”
这话的意思就是说，曾弄如果愿意帮助剿匪，就答应曾弄提出让家中女眷去帝姬身边伺候的事情。
曾弄一听这话，便道：“小老人觉得襄助剿匪，无非两点，一是出力，二是出钱。力嘛，攻打梁山时，曾头市家丁全听佘大人调遣。钱粮一事，曾头市愿出一百匹战马供给佘大人麾下。”
佘彦质却有些不悦，说道：“曾长官好算计，你从梁山抢了二百匹战马，作得乃是无本买卖。却只送本官一百匹。是何道理？”
曾弄也算是见惯了官员贪心的嘴脸，说道：“大人不知，另有一百匹已经卖出。不信大人尽可以去马厩查看。”
佘彦质立刻站起身来，说道：“那咱们就去马厩。”
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