受到李德林的启发，杨国奇深刻认识到休养生息对于大周的重要性。在这个人口就是生产力的时代，他敏锐地将目光首先聚焦在了人口问题上。经过一番深思熟虑，不久，朝廷便颁布了一道全新的命令----
命令规定，男子只要年满十五岁且具备生育能力，就必须结婚。倘若三年之内依旧没有婚配，那么租庸调将会加倍征收。而女子，只要来月事满半年，便可以成婚。要是三年之内还未结婚，朝廷将会强行为其“赐婚”。
此令一经颁布，宛如一颗重磅炸弹投入平静的湖面，在长安城周围瞬间激起千层浪，一场结婚热潮如狂风般迅速席卷开来。那些原本适龄却还未婚配的男女，在这政策的推动下，纷纷匆忙踏入了婚姻的殿堂。
一时之间、大街小巷，到处都能看到迎亲的队伍，喜庆的红色装点着整个城市，鞭炮声、欢笑声此起彼伏。
与此同时，杨国奇又将目光投向了军中。他下令将宫中年龄在二十二岁以上、三十岁以下的宫女，都以赐婚的形式许配给军中那些二三十岁还未成婚的单身底层军官。不仅如此，朝廷还额外赐给这些新婚夫妇一头耕牛，四十亩土地，并且免除他们五年的租庸调。
这消息一传出，如同长了翅膀一般迅速传遍了乡下。乡下很多家中有适龄未婚女孩子的家长，听闻军中退下来的老光棍儿如此吃香，纷纷如潮水般涌向军中，争着去“抢”那些长年未婚的男子。一时间，军营门口热闹非凡，家长们个个摩拳擦掌，都希望自家女儿能嫁给这些幸运儿。
看着城里乡下到处都在喜气洋洋地办喜事，杨国奇站在城楼上，笑得嘴都快咧到耳根子上去了。他心中暗自盘算着：“今年你们办喜事，过几年肯定是家家户户满炕娃。再过上十年，这些孩子长大成人，可都是我大周王朝的劳动力，到时候租庸调自然也会源源不断地增加呀！看来后世华夏国开创者那句‘人多力量大’的话，果真是名垂千古的治世真理呀！”
朝廷那股催婚的风波很快就波及了到长安城周围的乡村----
在张家塬那座破旧寒酸的小院里，张狗剩手中紧攥着官府的催婚文书，眉头拧成了一个死结，嘴里不住地长嘘短叹。那文书在风中微微颤抖，似是也在为这迫在眉睫的难题而忧心。自家闺女翠花，不知不觉已然到了该婚配的年纪，谁能想到，官府竟突然发来了催婚文书，白纸黑字写得清楚，若在三个月之内不能婚配，便要将女儿拉去“赐婚”。
张老汉望着文书，脑海中浮现出女儿的模样。翠花虽说不像张老崮家的草馨那般貌若天仙，但也是一双眼睛、一个鼻子、一张嘴巴，模样也算十分周正。尤其是她那副腚大腰圆的身板，可是操持家务的一把好手。
炕上的剪子在她手中上下翻飞，剪出衣服的花样精美绝伦；灶堂上的一把铲子在她手里运用自如，一家三口人的吃食料理得妥妥当当。织布时，梭子在她手中穿梭如飞，织出的布匹细密平整；养鸡时，那些鸡被她照顾得膘肥体壮。这么能干又贴心的女儿，要是就这么被官府强行拉去“赐婚”，指不定便宜了哪个游手好闲的混蛋、自己闺女这一辈子可就毁了！想到此、张老汉心中好似被千万根针同时扎着，满满的都是不舍。
“他爹--，这可咋办啊！”老伴儿听闻此事后，急得像热锅上的蚂蚁，火急火燎地从屋里冲了出来，额头上的汗珠大颗大颗地滚落。她双手不停地拍打着自己的粗布麻衣，眼睛里满是焦虑与无助----“这三个月，咱上哪儿去找合适的年轻后生啊！”老伴儿的声音带着哭腔，在小院里回荡。
张老汉心烦意乱地跺了跺脚，手中的烟袋锅在地上磕得砰砰响，“我也正愁呢！咱丫头这么能干、这可不能随便找个人就嫁了，得找个老实本分靠得住的。”他的眼神中透露出深深的忧虑，望向院子里那棵老槐树，仿佛仿佛那光秃秃的树上挂着一个让他中意的年轻后生。
“闺女--，你咋想的？”张老汉万般无奈之下，将目光投向了自己的女儿。
然而，与二老的焦急慌乱不同，在一旁安静织麻布的张翠花，此刻却显得格外镇定。她手中的梭子依旧有条不紊地穿梭着，可心中的思绪却早已飘远。麦收时节，那个被官府派来帮自家收麦子的年轻后生张阿牛的身影，不停地在她眼前晃悠。阿牛那英俊的脸庞、发达的肌肉块子，还有他看向自己时那羞涩又真诚的眼神，都深深地印在了翠花的心里。既然横竖都得嫁人，为什么不嫁给自己心有所属的男人呢？翠花心里暗暗打定了主意。
“爹--，娘--，俺心中倒有个人选。”翠花停下手中的活计，缓缓站起身来，目光坚定地看着二老。张老汉和老伴儿一愣，齐齐将目光投向她。
“麦收时来咱家帮忙的张阿牛--，您二老还记得吧？我觉得他就挺好的。”翠花红着脸，小声说道。
“啥--？张阿牛----！？不行不行！”张老汉一听，顿时瞪大了眼睛，脑袋摇得像拨浪鼓一般。“那张阿牛本就是长安城的一个闲汉，上次要不是杨坚大人强行征调他来帮咱张家塬收麦子，他哪会来。闺女--，你可不能嫁给这样的人！”张老汉气得胡子都翘了起来，在院子里来回踱步。
翠花并不慌张，她走到张老汉面前，轻声说道：“爹，您听我说。现在张阿牛已经学好了。前些日子，他在渭河上清淤，可卖力了，可挣了不少钱呢。”说着，翠花转身走进屋子，不一会儿，手里拿着一摞信走了出来。“您看，这是前些日子卖鸭蛋的水生给我捎来的信，都是阿牛托人写给我的，信里说了他现在的情况。”
张老汉和老伴儿看着那摞信，惊讶得合不拢嘴。他们怎么也没想到，平日里不言不语的女儿，心里竟然早就有了这么多主意。张老汉愣了好一会儿，才缓缓接过信，翻看着上面的字迹，心中五味杂陈。
“唉，没想到这丫头，平时闷声不响的，心里头可有数着呢。”老伴儿感慨地说道，眼神中既有欣慰，又有一丝无奈。张老汉看着信，眉头时而紧皱，时而舒展，心中在做着激烈的思想斗争。
过了许久，张老汉长叹一口气，放下手中的信，看着翠花说道：“闺女啊，爹也是怕你嫁过去受苦。既然你心意已决，那爹也不好再阻拦。只是这张阿牛，真能给你幸福吗--？”张老汉的眼神中满是担忧与疼爱。
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