在夜风吹拂的南城街头，张鸣伫立在密室窗前，目光凝注于远处高楼栉比的城市天际线。灰袍人所提供的资料已精心整理完毕，每一页均详实记录着吸血鬼家族于人间的势力渗透与暗中布局。
李碧莲轻靠在他身侧，轻声说道：“接下来，便需着手准备了。”
张鸣颔首，眼神沉稳且坚毅，“的确，此役绝不能打无准备之仗。”
他们皆深知，吸血鬼绝非普通敌手。那些经过改造的战士，力量远超常人，甚至能够短暂抵御魂力的侵蚀。要应对这般存在，必须仰仗特殊的法宝与丹药。
“材料准备得如何？” 李碧莲询问道。
张鸣翻开置于桌上的一本册子，其上是他连夜整理出的清单 —— 炼制法宝所需的核心材料、辅助灵物，以及几种极为稀有的炼丹药材。每一项皆价值连城，更遑论集齐整套。
“先从市场探寻。” 他语气平静，“看看能否寻得些许线索。”
次日清晨，张鸣便独自前往南城规模最大的炼器材料市场。
此地位于东区边缘，原是一片老旧的商业街，如今已被修真界人士占据，成为一个半公开的交易集市。摊位沿街依次排开，琳琅满目的灵石、矿材、妖兽骨角等，一应俱全。
张鸣一路走来，目光逐一扫过各个摊位，然而始终未寻见自己所需的几种关键材料：玄铁精魄、幽冥冰髓，以及九阳雷纹石。
这些材料，皆是制作抵御血族魂力侵蚀法宝的核心部件，缺一不可。
“老板，可有玄铁精魄？” 他停下脚步，看向一位满脸胡茬的老者。
老者抬眼瞥了他一下，翻了个白眼，“小子，你当这是路边随处可见的大白菜？”
“价格几何？”
“三百万起步，且还得看货主心情。”
张鸣眉头微皱，继续前行。
走过几个摊位，情况大致相同。要么没有，要么价格高得离谱，甚至有人趁机哄抬物价，听闻有人要买玄铁精魄，当即涨价两成。
“看来此路不通。” 他低声自语。
离开市场后，他又辗转至几家修真坊市，结果依旧令人失望。部分店家虽愿意售卖，但库存极为稀少，根本无法满足需求。
“长此以往，绝非良策。” 张鸣心中明晰，仅依靠市面上流通的资源，根本无法凑齐所需材料。
他遂决定转变方向 —— 寻求他人相助。
回到据点后，他联系了几位昔日门派中的师兄弟，恳请他们帮忙留意相关材料的消息。
然而几日过去，收到的回复皆不尽人意。
“玄铁精魄近来太过抢手，听闻有几个大宗门都在大量收购。”
“幽冥冰髓早已断货，上次拍卖会被海外修士竞拍而去。”
“九阳雷纹石…… 你确定要此物？那玩意儿唯有雷劫山脉才有，如今无人敢涉足其中。”
张鸣看着一条条消息，眉头愈发紧皱。
“莫非，真的要亲赴雷劫山脉一趟？” 他喃喃自语。
“你疯了？” 李碧莲听闻后即刻反对，“那里可是雷霆风暴终年不散之地，进去之人十有八九难以生还！”
张鸣沉默片刻，缓缓摇头，“我不会贸然行事，但眼下也只能考虑这一选项了。”
李碧莲凝视着他，最终轻叹一声，“那你至少得多带些帮手。”
张鸣点头，但心中明白，此等险地，人多反而可能成为累赘。真正能够深入雷劫山脉的，还得是自身实力足够强大之人。
“再思索一番其他办法。” 她劝说道。
张鸣沉思良久，突然忆起一人 —— 吴明。
这位姐夫虽未踏入修行之道，但在某些领域却有着极高的造诣，尤其是对古籍和阵法的研究，远超常人。
当晚，张鸣便偕同李碧莲前去拜访吴明。
“你是说，欲寻觅一些失落的材料？” 吴明听闻后，眼中闪过一丝思索。
“正是。” 张鸣点头，“是否有可能通过某些古老典籍寻得替代品，亦或是新的获取途径？”
吴明沉吟片刻，起身走向书架，抽出一本泛黄的古籍，轻轻翻开。
“我记得有一本《地脉通考》，其中提及一种名为‘虚空藏’的秘境，据传里面藏有一些稀有矿材，甚至比玄铁精魄更为珍贵。”
“虚空藏？” 张鸣眉头一挑。
“这是一种小型空间裂缝，介于现实与虚幻之间。” 吴明解释道，“它们通常隐匿于山川灵气浓郁之地，普通人无法察觉，唯有修行者方能感知。”
“那你知晓如何找寻吗？” 李碧莲追问道。
“可以尝试。” 吴明点头，“不过需布设特定的阵法，方可引导出虚空藏的位置。”
张鸣眼前一亮，“那便尽快着手吧。”
接下来的几日，吴明开始着手布置阵法，而张鸣则继续四处奔波，寻觅其他材料。
他来到南城另一处药材集中的街区，此处汇聚了数十家药铺，专营各类灵草异植。
张鸣一家一家地询问，然而大多数店铺皆无他所需的药材。
“紫心龙葵？我们早已无货。”
“寒霜莲？上个月已被一位老前辈全部购走。”
“血灵芝？那属于禁药，官府禁止私下买卖。”
一圈下来，收获甚微。
“这些药材，皆是炼制‘清魂丹’的关键材料。” 张鸣低声说道，“若无它们，便无法清除吸血鬼血毒对魂力的侵蚀。”
“难道就没有替代之物？” 李碧莲问道。
“虽有，但效果相差甚远。” 张鸣摇头，“我们面对的是血族高手，任何一丝劣势，皆可能带来致命后果。”
二人走在返程的路上，街道上人流如织，灯火通明，可张鸣的心情却愈发沉重。
“材料难寻，药材亦难觅……” 他喃喃自语，“看来，此次行动比预想中更为艰难。”
李碧莲握住他的手，温柔说道：“莫急，总会想出办法的。”
张鸣深吸一口气，点头。
但他深知，时间紧迫，刻不容缓。
吸血鬼家族已然有所行动，他们的实验仍在持续，而那个所谓的 “轮回者”，恐怕很快就会成为他们真正的目标。
他必须赶在一切失控之前，做好万全准备。
……
几日后，吴明终于完成了阵法布置。
那是一座古老的六芒星阵，嵌刻在一座废弃庙宇的地下，周围环绕着符文与咒印。
“此乃虚空藏的引路阵。” 吴明指着中央的凹槽，“只需放入一枚灵核，便可激发阵法，感应附近虚空藏的位置。”
张鸣取出一枚中级灵核，放入凹槽。
刹那间，地面震动，六芒星阵光芒闪烁，一道微弱的空间波动从中心扩散开来。
“找到了！” 吴明眼睛一亮，“东南方向三十里外，有个异常波动点。”
张鸣立即起身，“出发！”
三人迅速启程，径直朝东南方向赶去。
穿过一片荒野，他们来到了一座隐秘的山谷前。
山谷入口被浓雾笼罩，隐隐散发出一股奇异的能量波动。
“便是此处。” 吴明确认道。
张鸣迈步踏入浓雾，体内的魂力自动运转，抵御着周围无形的压力。
就在他们深入山谷之际，突然 ——
一声低沉的咆哮从深处传来，仿佛有某种事物，在黑暗中苏醒。
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