唐哲听到田国强的请求，想都没想就摇了摇头，语气坚定：“田老板，不是我不帮你，这个事情我真做不了。”
田国强脸上的笑容瞬间僵住，像是被人泼了一盆冷水。他愣了几秒，又很快换上一副殷勤的模样，往前凑了凑，压低声音说：“兄弟，你是不是怕我到时候不给你钱？这你放心！我田国强做生意从来不会赖账！这样，不管最后能不能抓到蛇，我先给你两千块定金，你看怎么样？”
两千块在当时可不是小数目，普通工人一个月工资也就几十块，两千块足够在林城买半间小平房了。田国强以为，这个数字总能打动唐哲，却没想到唐哲还是摇了摇头。
“田老板，这不是钱的问题。” 唐哲看着他，语气里带着几分无奈，“你之前做稀有原石生意做得好好的，怎么突然想跨行做这个？抓蛇卖给老外，不仅风险大，还不长久。”
田国强叹了口气，脸上露出几分不屑：“老弟，你年轻，不懂这里面的门道！谁会跟钱过不去啊？这年头，有钱就是大爷，没钱连狗都不如！以前老说‘有理走遍天下’，现在啊，是‘有钱走遍天下’，没钱寸步难行！”
唐哲其实也认同 “没钱难办事” 的道理，但他更清楚，有些钱不能赚。他看田国强满脑子都是 “快钱”，便想引导他往更长远的方向想：“田老板，你有没有想过，现在沿海城市都开放了，羊城、深州那边到处都是商机，咱们林城虽然是内陆省会，可也在慢慢发展，你就没觉得，林城现在少了点什么？”
“少了点什么？” 田国强皱着眉琢磨了一会儿，眼睛一亮，“你是说车？莫说港城了，就是羊城，现在满大街都是‘铁乌龟’，咱们林城啊，还是自行车多，摩托车都少见。”
“车只是表面。” 唐哲摇了摇头：“你再想想，国家为什么要搞改革开放？”
田国强想都没想就回答：“肯定是为了发展经济跟国际社会靠拢嘛。”
“你说的只是一方面。” 唐哲笑了笑，语气认真起来，“其实改革开放最根本的原因，有五点，每一点都比‘赚快钱’重要得多。”
“五点？” 田国强一下子来了兴趣，连忙站直身体，竖起耳朵，像是听课的学生，“唐兄弟，你快说说，我倒要听听，这里面还有这么多门道。”
唐哲组织了一下语言，缓缓说道：“第一点，肯定跟经济有关，但不只是‘多赚钱’。以前搞计划经济，所有东西都由国家统一分配，工厂生产多少、老百姓能买多少，都是定好的，没有竞争，工厂没动力改进技术，老百姓也没机会选择更好的东西。”
“现在开放市场经济，允许私人做生意，鼓励竞争，这样一来，工厂会想办法生产更好的产品，商家会想办法提供更好的服务，整个经济才能活起来。你看林城现在，到处都是新开的餐馆、商店，这就是市场经济的好处。”
田国强点了点头，若有所思：“你这么说，我倒有点明白了。”
“第二点，是咱们国家这么多年积累的经验。” 唐哲继续说道，“从建国初期的一穷二白，到后来能自己造汽车、造飞机，咱们摸索了几十年，知道哪些路走得通，哪些路走不通。计划经济在建国初期帮我们快速恢复了生产，但到了现在，已经不适合发展了，所以才要改革，换一条更适合的路。”
他停了停，田国强连忙从口袋里掏出一包，递了一支给唐哲，还殷勤地帮他点上。唐哲抽了一口，烟雾在嘴边散开 。
以前他很讨厌烟味，觉得呛人，后来在外面跑多了，也慢慢习惯，尤其是在思考的时候，总觉得抽根烟能理清思路。
“第三点，是教育和人才。” 唐哲吐了个烟圈，“国家要发展，科技必须跟上，而科技的核心是人。以前教育资源少，很多人没机会读书，现在国家大力发展教育，恢复高考，就是为了培养更多人才。你想啊，没有工程师，怎么建高楼、修公路？没有科学家，怎么造新机器、搞新技术？人才多了，国家才能真正强大起来。”
田国强摸了摸自己的秃顶，有些不好意思地说：“我没读过多少书，不过也知道读书有用。”
“第四点，就是你说的跟国际社会靠拢。” 唐哲话锋一转，“其实国际社会跟咱们农村的邻里关系很像 ，你穷的时候，别人会欺负你、笑话你；你慢慢富起来了，别人又会嫉妒你、给你使绊子。”
“以前咱们国家穷，被国外封锁，很多技术、很多资源都得不到，现在开放了，咱们可以跟国外合作，引进先进技术，也能把咱们的产品卖到国外去，但前提是，咱们自己得有实力，不然还是会被欺负。”
“这话太对了！” 田国强深有感触，“不管是城市还是农村，邻里之间不就是嫌你穷怕你富么？这个比喻太恰当了！”
唐哲点了点头，继续说道：“最后一点，也是最关键的一点，就是为了老百姓。以前生产力落后，很多东西都不够用，老百姓想吃顿肉都要等过年，想穿件新衣服都要攒好久的钱。现在改革，就是为了提高生产力，让老百姓能吃饱、穿暖，还能有更多选择，这就是为了满足老百姓的需求。”
“经济基础决定上层建筑，实行改革开放，也是因为当前的生产力不能满足广大人民的生活需求的必然结果。”
田国强听完，忍不住竖起大拇指，一脸佩服：“唐兄弟，真没想到，你一个从山沟沟里出来的人，能把这些事情分析得这么透彻！我服了！”
说到这里，他又有些不甘心：“不过话说回来，就算你说得都对，可放着好好的快钱不赚，那不成了王八蛋？”
唐哲看着他，嘴角勾起一抹笑意：“如果有比‘抓蛇卖钱’更好的路子，既能长久赚钱，又不违法，还能越做越大，你要不要试试？”
田国强眼睛一下子亮了，连忙追问：“更好的路子？唐兄弟，你快说说，是什么路子？只要能赚钱，不违法，我肯定干！”
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