灰烬回到房间，炎烈、宣竹、尘缘和荒岩正围坐在一起。看到灰烬回来，尘缘连忙问道：“少主，刚才你是去联系谁了呀？”
灰烬坐下后，说道：“我联系了隐星，他是五晓之一，也是我师弟。镜澜在极寒之地闭关，似乎快要突破了；丹凤四处寻找珍稀灵水，为水灵功法突破做准备；白星在外历练；晶渊在皇宫历练，而隐星留在宗门钻研打造之术。”
炎烈听后，感叹道：“五晓各个都不简单啊，想必日后都是修行界的中流砥柱。”
灰烬点点头，接着说：“我还联系了太玄王朝公主，五年前我与她见过一面，她对我有些情谊。我拜托她照顾在皇宫历练的晶渊，毕竟北域局势复杂，多一份照应总是好的。”
宣竹微微皱眉，有些担忧地说 ：“灰烬，依靠他人始终不是长久之计，咱们还是要自身实力过硬才行。虽说公主应下了，但万一有变故……”
灰烬摆摆手，说道：“我明白，只是能多一份保障就多一份保障。而且，咱们也没停下提升实力的脚步啊。此次北域之行，不就是为了让大家能有更多机遇吗？”
荒岩在一旁笑着说道：“灰烬此举并无不妥，在这陌生之地，合理借助各方关系，能让我们少走许多弯路。但正如宣竹所说，自身实力才是根本，大家还是要时刻警惕，不可懈怠修行。”
尘缘点头称是，笑着说 ：“有荒岩前辈和少主带领我们，再加上大家齐心协力，我相信咱们一定能在北域有所收获。”
众人相视一笑，继续讨论着接下来在北域的行程与计划，房间里的气氛热烈而又充满期待。
次日，晨曦微露，灰烬早早便从睡梦中醒来。简单洗漱一番后，他身着一袭素净的衣衫，走出客栈，径直朝着醉仙楼的方向走去。
醉仙楼是镇子里最热闹的酒楼，前几日刚经过重新修缮，更显气派。楼高三层，飞檐斗拱，雕梁画栋，远远望去，在晨光的映照下，琉璃瓦闪烁着淡淡的光芒。
灰烬踏入醉仙楼，一楼大厅里已有不少食客，或三两成群地聊天，或独自享用早点。伙计眼尖，看到灰烬进来，立刻笑脸相迎，热情地招呼道 ：“客官，您里边儿请！是用早膳还是有其他吩咐？”
灰烬微微点头，说道：“给我找个安静点的位置，再来一壶你们这儿最好的灵茶。”
伙计连忙应道：“好嘞，客官请随我来。”说罢，带着灰烬上了二楼，找了个临窗的雅座。
灰烬坐下后，打量着四周。醉仙楼的装饰典雅精致，墙壁上挂着几幅山水画卷，桌椅皆用珍贵的灵木制成，隐隐散发着淡淡的清香。不一会儿，伙计便端着灵茶上来，将茶杯斟满。
灰烬轻轻抿了一口灵茶，感受着那股醇厚的茶香在舌尖散开，心中思索着 ：这醉仙楼人来人往，消息灵通，说不定能打听到一些关于北域的有用信息。今天，就在这儿多待一会儿，看看能不能有所收获。想到这儿，灰烬一边品茶，一边留意着周围食客们的谈话。
灰烬正默默看着窗外的风景，不经意间，一个熟悉的身影映入眼帘。只见清涟，那个化神后期的妖族女子，正迈着优雅的步伐在街上行走。她是冰狐化身，天生带着一种清冷的气质，可看向灰烬时，眼中却满是炽热与痴迷，甚至带着几分病娇。
灰烬心中“咯噔”一下，下意识地皱了皱眉。他虽前世身为药修时救过清涟，可他已有女朋友黎晓，对清涟并无男女之情。
清涟似乎察觉到了灰烬的目光，抬头望向他所在的窗口，瞬间眼睛一亮，嘴角勾起一抹笑容，毫不犹豫地朝着醉仙楼走来。
灰烬心中暗叫不好，正想着如何应对，清涟已快速来到他的桌前，娇声说道 ：“灰烬，真巧啊，没想到能在这儿遇见你。”
灰烬无奈地笑了笑，尽量保持礼貌，说道 ：“清涟姑娘，确实巧。不知姑娘近来可好？”
清涟轻轻坐下，眼睛一刻也不离开灰烬，说道 ：“没有你在身边，我哪能好呢？自从你救了我，我的心里便全是你。灰烬，你什么时候才能明白我的心意？”
灰烬面露尴尬，赶忙说道：“清涟姑娘，我已有挚爱之人，名为黎晓。我与她情比金坚，还望姑娘能放下这份感情，寻得自己的良人。”
清涟听到“黎晓”二字，眼神瞬间变得冰冷，冷哼一声 ：“那个黎晓有什么好？我哪点比不上她？灰烬，你只能是我的！”说罢，身上隐隐散发出一股冰寒的气息，周围的温度似乎都下降了几分。
看着清涟眼中的偏执与周身散发的冰寒之气，灰烬额头不禁流下冷汗。他深知清涟的性子，若是处理不好，恐怕会惹出麻烦。于是，他强装镇定，脸上挤出一丝笑容，试图打趣转移话题。
灰烬拿起茶壶，为清涟倒了杯茶，笑着说道 ：“清涟姑娘，你这话说得可就不对啦。感情之事哪能拿来比较呢，就像这灵茶，每种都有其独特的风味，不能说哪种就一定比另一种好呀。对了，我刚到这北域不久，发现这儿和我之前待的地方大不一样，姑娘久居北域，不知可有什么有趣的见闻，说来让我也长长见识？”
清涟原本冰冷的眼神微微一动，似乎被灰烬的话吸引了些注意力。她轻抿了口茶，缓缓说道：“北域有趣的事倒是不少，比如那冰原深处，每隔百年会出现一座神秘的冰宫，冰宫出现之时，周围会弥漫奇异的光芒，据说里面藏着上古妖族的传承。不过，每次冰宫出现，都会引发各方势力争夺，凶险万分。”
灰烬心中一喜，看来转移话题有了效果，赶忙顺着说道：“哦？竟有这等神奇之事。那姑娘可知，这冰宫下次出现是何时？还有，去冰原的路好走吗？”
清涟白了灰烬一眼，嗔道 ：“你这么感兴趣，是想去找那传承？我可告诉你，冰原环境恶劣，到处都是冰兽，稍有不慎就会丢了性命。”
灰烬一边点头，一边笑着回应：“不过听姑娘这么一说，我还真想找机会去见识见识。姑娘对北域如此了解，想必一定去过不少地方吧？”
在灰烬的引导下，清涟渐渐开始讲述她在北域各地的经历，气氛也不再像之前那般剑拔弩张，而灰烬也暗自松了口气，时刻思索着如何巧妙地摆脱这略显尴尬的局面。
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