凌晨两点，城市沉睡在秋夜的冷风中。
林恩披了件深色风衣，穿过无人的街巷，走进那家平日里常用于管理者会面的老咖啡馆。
室内灯光昏黄，空气里弥漫着淡淡的陈年咖啡豆香。伯克利已经在那里等着，单手托着下巴，灰蓝色的眼瞳在灯下带着一点儿困倦，却依旧冰冷清醒。
“你倒是准时。”伯克利率先开口，语气里带着一点他惯有的调侃。
林恩在他对面坐下，摘了手套，微微一笑：“你召我来的。”
伯克利没废话，低声道：“衪衡的化形，比我们预估得早。”
林恩眼神沉了几分：“我知道。刚才，牠已经和我面对面了。”
伯克利微微挑了下眉：“邱白在场？”
林恩点头：“他亲眼看见了。”
空气一瞬凝滞。
“衪在逼他。”伯克利慢慢地道，“衪不会急着吞噬那份残魂，反而在等秩序的意识碎片彻底融入他的灵魂之后，再动手。”
林恩轻轻摩挲着指尖的咖啡杯，声音极轻：“……我能感受到，他体内的融合速度，比预期快了一倍。”
伯克利嗤笑了一声，眼神却压得极低：“衪动了手脚。”
林恩没有否认。
伯克利靠在椅背上，双手交叠在胸前，声音低冷而直接：“你打算瞒他到什么时候？”
林恩沉默了。
那片刻沉默里，只有老旧空调转动的低鸣声。
“瞒不了太久。”林恩终于低声开口，“但能多一天是一天。邱白还不需要承受这些。”
伯克利看着他，目光像在刺入他的心底：“你很清楚，等他彻底觉醒，真正站到衪衡面前时，他就不仅仅只是‘邱白’了。”
林恩攥着杯子的手收紧了些，指节微白。
“……我知道。”
伯克利眼里闪过一丝复杂的无奈，最终只低低叹了口气：“唉，时间……你总是最舍不得的那一个。”
林恩抬眸看向他，眼神坚定而苦涩：“所以我才比你更明白，‘现在’有多重要。”
——因为有些温柔的日常，哪怕明知会被命运收走，他也想替邱白多偷一点。
伯克利没有再劝，只是看着他，半晌，淡淡道：“我会去盯着衪衡的动向，但你……最好别太晚动手。”
林恩轻轻点头。
“我会。”
窗外的夜色漆黑如墨，隐约有低低的雷鸣滚过极远的天际，像是命运在悄然翻卷下一场风暴。
他们都知道——真正的临界点，已经逼近了。
伯克利的声音低沉了下去，眸子里透着一股罕见的凌厉：“——所以，秩序的苏醒，是你安排的。”
林恩没有躲闪，缓缓点了点头，声音仿佛穿过了很久很久的回忆：“是。”
“我……当初承诺过，要守住她的意识。让她，哪怕只剩残魂，也能继续存在。”
他的声音像是被什么拉扯着，低低的：“可我没做到。她被混乱撕碎的那一刻，我来不及……只能用最后的办法，将她的碎片，重新赋予了那副原本就注定该成为容器的身体。”
伯克利紧紧盯着他，语气愈发冷冽：“你知道这么做的代价是什么。你重塑了秩序的碎片，却也间接——让混乱找到锚点重生。”
林恩垂下眼，薄唇微抿，声音极轻：“我知道。”
“所以现在衪衡才盯上了邱白。”伯克利嗤笑了一声，语气带着一点讽刺，“林恩，你明明是时间，却把自己推入了最蠢的轮回陷阱。”
林恩抬起眼，看着他，眼底却是异常坚定的光：“可你不明白——”
“她，不该从这个世界彻底消失。”
伯克利一瞬没说话。
他当然明白。
秩序，那个曾经凌驾于他们所有人之上的存在——也是林恩，无法背叛的命定之人。
伯克利深吸了一口气，终于又问：“那你打算赌到什么程度？若她彻底苏醒，秩序的权能回归——”
“以凡人的肉体，邱白的意识根本不可能压制得了她。”
他的语气冷冷地落下最后一句：“你当年能保留自我，是因为你的那具躯壳本身已死。而他——还活着。”
林恩听着这句话，指尖微微收紧，像被狠狠扎进了心脏。
——这就是他如今日日夜夜拉扯自我的恐惧。
林恩的声音低了，几乎像是在和自己辩驳：“……不一样的。”
“邱白的意识，和她的残魂，从一开始就没有冲突。”
“因为那具身体原本便承载着命运的编织。容器不是偶然，而是——选择。”
“他并非仅仅只是容器。”林恩缓缓抬头，声音有了某种超越宿命的执拗：“他已经是她本身的一部分。”
伯克利目光微微一敛，像被林恩这句话刺痛了一瞬。
“你在赌他的意志能承受一切。”
林恩苦笑，声音带着压抑的疼痛：“我没有别的选择。”
片刻的沉默在两人之间蔓延，咖啡馆里只有老式挂钟在缓慢敲响。
最后，伯克利低声道：“你要明白——命运，不会永远偏袒你们。”
“我知道。”林恩闭了闭眼，像是把那些隐忍全部收回心底：“但我会争取每一刻。”
伯克利没再多说什么，只是靠回椅背，像个疲惫的旁观者。
窗外秋夜的风继续吹着，远方某处的混乱气息，像低低潜伏在黑暗底部的暗流。
这一局，已经无路可退了。
沉默持续了片刻。
伯克利似乎并没有打算就此结束谈话，他低头摩挲着咖啡杯沿，像是突然想起什么，语气淡淡地问道：“对了——佐拉尔那边，你不打算说点什么吗？”
林恩微微一愣，旋即低下眼眸，眼底掠过一丝复杂的歉意与无奈。
“……我知道。”他的声音有些沉重，“他是被我牵连的。”
伯克利看着他，目光没有丝毫掩饰的冷意：“你知道？”
“若不是这场不该存在的平衡修正，他根本不必被拖入这层漩涡。”
林恩微微垂首，像是在承受指责：“我欠他一份安宁。”
伯克利嗤笑了一声，声音低低的，却透着隐忍的烦躁：“安宁？你觉得‘白昼的管理者’这种存在，会对‘安宁’这两个字有任何概念吗？”
“他太干净了。”伯克利顿了顿，收敛了那丝尖锐，声音低了些：“本不该让他沾染这些。”
林恩抬头看向伯克利，目光柔和了几分：“……我知道你心疼他。”
伯克利没否认。只是沉着嗓子道：“他现在的状态还算稳定。光之力本身的韧性足够强，衪衡虽然试探过，但暂时无法侵入他本源。”
林恩缓缓舒了口气，但语气仍带着沉重：“谢谢你照看他，伯克利。”
伯克利眯了眯眼睛，看着林恩，许久，终于低声道：“你倒是还记得和我说‘谢谢’。”
林恩苦笑：“我从来没忘。只是很多事……已非我一人所能左右。”
伯克利没有立刻接话，只是在烟灰色的灯光下静静地看着林恩，那目光里有些许旧日的讽刺，却也有着旁人看不出的，极深的、被岁月打磨出的兄弟间的复杂。
“你放心。”伯克利最后低声道：“佐拉尔那边，我会盯着。哪怕最后一切都崩塌，我也不会让他卷入毁灭。”
林恩的手微微颤了下，最终，只是极轻极轻地应了一声：“好。”
他们都知道——这份兄弟间的“好”，背后承载的是什么样沉甸甸的代价与决意。
命运的棋局，从来不曾善待任何一个人。
————————
清晨的光透过半拉开的窗帘，投在卧室的地板上，像一片柔软的金色轻纱。
林恩轻轻推开门，关上的那一瞬间几乎没发出声响。
屋子里一片安静，只有邱白均匀的呼吸声。
他像往常一样缩在床的一侧，脸颊埋在柔软的枕头里，发丝凌乱地贴着额角。那副安静熟睡的模样，让林恩一瞬间有些恍惚。
——像什么都没有发生过。
林恩缓缓走近，坐在床沿上，俯身在他的额前轻轻落下一个吻。
指尖顺着邱白的发丝缓缓抚过，像是习惯性的动作，又像是某种无法宣之于口的安抚。
感知在不着痕迹间探入。
体内那股微弱而清晰的秩序碎片，依旧在邱白的灵魂最深处缓缓流动着，像潜伏的光辉，温顺，却又逐渐成型。
它的成长还在继续。
林恩眼底的光暗了暗，指腹无声地摩挲着他的手腕，像是要确认他还真实地、完整地在自己身边。
——时间还够。还够。
邱白微微动了一下，像是被指尖的温度惊醒。迷蒙的睡眼睁开，声音还带着初醒的沙哑与软糯：“……你回来了？”
林恩低笑一声：“嗯，吵醒你了吗？”
“没有。”邱白揉了揉眼睛，下意识往他怀里蹭了蹭，像是小动物寻求本能的安全感，“几点了？”
“才六点。”林恩顺势将他揽入怀里，低声哄着，“再睡会儿，时间还早。”
邱白闭上眼，靠在他肩头，含糊道：“……你昨晚工作又很晚吗？”
林恩顿了顿，轻声：“嗯。处理了一点事情。”
——关于命运，关于你。
“别太累了……”邱白声音软得像拂过的晨风，“你最近，总是很晚睡。”
林恩的喉结微微滚动了一下，低头看着怀里的人，眼底浮现出一种难以言喻的柔软疼惜。
“没事。”
他顿了顿，像是怕气氛太沉，忽然换了个轻快点的话题：“不过你这两天，真的又长高了一点。”
“……你又来了。”邱白睁眼看他一眼，语气里是点点嗔意，“白一师兄昨天才说过。”
林恩笑：“他倒是看得挺准。”
说着，他故意托了托邱白的下巴，视线划过他的眉眼，柔和而认真：“但我倒觉得，最近的你，像在慢慢蜕变。”
邱白愣了愣：“……蜕变？”
林恩低笑：“嗯。更像你自己了。”
——也更接近命运预定的你。
但这句话，他终究没有说出口。
邱白被他摸着头，困意渐渐又重新袭来，闭着眼咕哝：“你最近老是这么神神秘秘的。”
“我哪有。”林恩失笑，声音却温柔得像安眠曲：“我只是……很高兴能看着你，像现在这样好好长大。”
他轻吻了一下邱白的额头，低低呢喃着：“睡吧。等你醒来，我做早餐给你。”
窗外的晨光渐渐亮了。
而林恩的眼神，却在柔和中藏着一丝暗涌未平的隐忍——那属于管理者间的宿命压力，依旧像一条暗流，在缓慢逼近。
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