“先去仙台宫，也未尝不是一件好事。”申屠夫人思索着道：“珠儿如今是认不得人的，若叫这孩子待在家中却又不许她见母亲，也难免叫她局促多想，孤立难安。”
这一点鲁侯此时也是认同的，他点着头道：“仙台宫中所习道法，多为参悟天地自然之道，这孩子遭受了这样多的苦难，倘若能借此机遇修身平心，蕴养内在，倒是再好不过。这四年之内，且边走边看，若珠儿的病情可得好转，待四年后母女二人即可重聚，便也算是一桩事缓而圆的美事。”
申屠夫人：“是，若能如此，即是最好的善果了……”
鲁侯见夫人眉间神情，问：“夫人可是还有疑虑？”
此时只有夫妻二人在，申屠夫人便也坦言道：“找了这么久，一切也都对得上，按说是错不了的……只是豆豆如今无法亲自分辨，我心中难免要存有一丝疑虑。”
她直言：“无论此时找回来的是哪个，莫说生来不像豆豆了，即便是和豆豆有八分相似，任凭再多的证据摆在眼前，可只要豆豆一日不能清醒地认出她的孩子，我心中这一丝疑虑便一日不能尽数消除。”
“只是我这念头于你我而言虽是人之常情，放在这个孩子身上却到底苛刻了，是咱们主动寻的她，她已然有这诸多自证，终究不好再将这份消除不了的自私疑心压在她身上，白白叫她一个孩子来承受……”申屠夫人叹了口气：“只如今有关那个地方的一切偏偏都是珠儿的忌讳，是提也不能提的，这种情形下，纵然强行叫珠儿见了这孩子，她受了刺激说出来的话，我们又如何能尽信？总归也要做好珠儿一辈子都清醒不过来的准备。”
鲁侯很能理解妻子的心情，他沉思片刻，道：“苦寻多时，证据都在眼前，为了孩子考虑，自当将她认下，这是寻人之前便商定好的。只是出于稳妥，在珠儿的神智有清醒的迹象之前，我再使人暗中继续探查着便是……此事只我与夫人二人知晓即可。”
他们不会亏待了这个找回的孩子，但也总要保留一份信任的余地。
申屠夫人颔首：“正是这个道理。”
鲁侯：“既是要认，那对外的身份……”
人已找了一两年，这件事自然也是反复商议过的。
冯序此前曾有过提议，若能将这孩子找回，或可将其认作他这个舅父的孩子，如此一来既可当作冯家的骨肉来教养对待，给孩子一个体面的身份，又可免去外人的议论指点。
时下女子改嫁乃寻常事，但侯府女公子失踪多年带回一个孩子，虽远远不到被指摘唾弃的病态程度，一些异样的注目却注定少不了，尤其冯珠此时又受不得半点刺激。
冯序的提议是切合实际合乎情理的。
“序儿他做事向来谨慎，看重家中颜面，对麻烦之事能避则避，这无可厚非。”申屠夫人道：“只是这几日我反复想过了……”
“珠儿若这一辈子就这样了，我便让人将她一辈子护在芍仙居里，她自也听不到外面那几句不中听的碎语。”
“若珠儿有痊愈的一日，我相信我的豆豆既然能在那样的魔窟里活下来，她便也不屑去在意那些闲人闲言。”
“而那个孩子，受了这么多年的苦，必然忐忑不安，她知道自己的阿母是谁，她的阿母已不识她，若再不许她认自己的阿母，反要迫着她去喊旁人做阿母……这实在强人所难，既将人找回却又不认她原本身份，倒还不如不找得好。”
鲁侯听罢这一席话：“那夫人的意思是——”
“认下来。”申屠夫人声音不重却自有力度：“总归是有这么一个孩子存在的，自当原原本本地认下，该是什么身份，便是什么身份。”
鲁侯看着夫人，点头道了个“好”字：“便依夫人之意。”
他的夫人出身豪族，做事果决有见识有胆识，从前跟随先皇起事时，他多是只负责打仗，许多后方事务的决断都是靠夫人定夺，他连识字都是夫人教的。
只是自女儿丢失后，夫人伤了身体心灰意冷，这些年来已不再过问任何事，此时女儿回来了，夫人那股昔日的生机与决断也跟着慢慢回来了。
鲁侯忽有万般感慨触动，眼眶不禁有些湿润，为了夫人心中那一丝疑虑，他还要继续让人暗中去查一查有关“少微”这个孩子的一切……而那个救下了珠儿的恩人更是要找，这恩人救下的又岂止是珠儿一人？
倘若当时被长平侯送回来的不是活着的珠儿，夫人恐怕要难以支撑，而若夫人不在了，他也不见得能独活多久。
这份恩情越是深思便越深厚，因此，这位恩人的下落，即便是大海捞针，他也必须要找下去。
“只论眼下，能将这孩子顺利找回，终究是件好事。”申屠夫人抬起一只手，含笑说：“去看看豆豆，此事虽不能与她多说，但去看看她吧。”
鲁侯温声应下，扶过妻子抬起的手臂，往芍仙居去。
芍仙居里侍奉的下人并不多，除了佩，便只有两名婢女，以及将冯珠带大的一名仆妇。
冯珠很害怕被太多人围绕，更害怕被人注视她的伤残之处。
她的清醒与癫狂是与常人颠倒的存在，她偶尔清醒时势必会陷入恐惧与自残之中，而此时肉眼看来的足够平静实际上却是一团混沌，不辨今夕何夕。
鲁侯时常想，女儿若一直这样“平静”地遗忘下去未必不是好事，但他的夫人仍在坚持四处求医，夫人说他们的豆豆自幼蕙质兰心，定不会甘心永远被困在这混沌不明之中，她这个做母亲的，绝不能撒开这只试图将豆豆从混沌中拉出来的手。
侯府为冯珠请来的名医没有一百也有数十位了，冯珠每日都在服药，她不愿喝，申屠夫人便慢慢地哄。
除此外，申屠夫人日日都会陪着女儿说话玩闹，几位名医皆有叮嘱，要让受创者尽量感受到安全和放松，而母亲是这世上最能够提供这份亲密需求的人。
芍仙居中，堂内摆了几口打开来的箱子，佩扶着冯珠去看里面的东西。
箱中有几匹上乘绫缎、冯珠年少时爱看的游记竹简，一些文房之物，甚至还有一只色彩鲜亮的纸鸢。
鲁侯行至堂门处便看到了，低声问婢女：“都是哪里来的？”
婢女声音很小：“回侯爷，是严相国刚使人送进来的。”
鲁侯不愿严相国与女儿相见，严相国多次请求，鲁侯才无奈答应让他偶尔送些东西过来。
却没想到两年过去了，这位相国依旧如此惦念，时值正旦，也要亲自来送这些讨珠儿开怀的东西。
鲁侯叹了口气，让下人下去打探，才知严相国的车马仍未离开。
停靠于鲁侯府侧门外的马车内，小炉中的炭已燃尽了。
一身藏青常服的严相国盘坐车中，透过雕花镂空的车窗静静看着鲁侯府的院墙与高阁，视线虽不能及，所望却是芍仙居的方向。
天已黑透，四下明灯高悬，祝岁的炮竹声此起彼伏。
炉炭已凉，车内渐有了寒意，仆从却不敢出声催促。
不多时，那紧闭的侯府侧门吱呀一声打开，却有一名婢女迈着整齐碎步提灯而出，隔着马车行了礼，恭声道：“侯爷与夫人请相国入府一见。”
车内，严相国眼神一聚，不及仆从有动作，便立即打起车帘快步而出。
令其入府一见，是申屠夫人的决定。
年少时存下的心意总是过于鲜亮，这明亮颜色很难完全褪去，又因失而复得，便更添了几分固执。若是真能见上一面，亲眼看清想象与现实的差距，或许也就死心了，不必再这样长久惦念。
但只是一见，而非相见，申屠夫人不敢让女儿的情绪有太大波动起伏，更不想在对方眼中看到任何会损伤女儿自尊的反应。
冯珠的居院后门推开，连接的是一座园子，园中有一水榭，水中养鱼植荷，水榭亭四面垂着竹帘轻纱。
每当夏日时，冯珠最喜在水边乘凉看书，这座亭子是她最常来的地方。
此刻水榭内未曾点灯，竹帘卷起，亭中人仅隔着一层如云似雾般的轻纱，见到了那道分别了十余年的人影。
那人影极为纤细，即便系着狐裘也难掩瘦弱，侍女扶着她走得很慢，却依然可见她有一条腿行走有异。
纵隔着这一层云雾，亦可见那张脸已不复青春，华灯映照下，她的面容是斑驳沧桑的，整个人犹如水榭下的一支冬荷，脆弱干枯，只剩一截荷茎还在支撑着，仿佛下一刻便会折断垂坠寒水之中。
那张斑驳面容上的神态，却是截然相反的怔怔天真迷茫，她在探首往亭中的方向看，试着问：“阿母，谁在亭内？”
这声音怯怯，虽疑惑却不敢擅自上前探究。
严相国脚下险些迈出去，被一旁的鲁侯伸手拦下了。
申屠夫人面向那昏暗的亭子：“料想是你阿父在。”
听闻是阿父，冯珠想要上前，申屠夫人抓住了女儿衣袖：“别去了，临水处结了冰，又冷又滑……咱们就在这园子里看看灯，好不好？”
冯珠听到“滑”字，立即将那只跛脚收回了。
只是转身之际，她又下意识地回头往亭中看了一眼，忽然问：“阿母，严劝山为何只送东西，却不见人来？”
严相国名严勉，字劝山。
二人青梅竹马情投意合，本已临到议亲之际，冯珠此刻的记忆显然停留在那时。
听到这一声少时称呼，亭中同样早已不再年少的严劝山眼底猝然现出一点泪光。
“我想起来了，她们说今日是正旦……那想来他回弘农郡本家去了。”冯珠喃喃着道：“阿母，前几日我与他刚吵了一架。”
申屠夫人顺着她的话问：“为何事吵嘴？”
“我画了面靥，是最最时兴的鸟靥。”冯珠停下了脚步，认认真真与母亲掰扯这件小事：“我对镜描画了许久，他见了我，却说好似两只蚊虻被拍死在了我脸上，让我快快擦掉，否则他才不与我一同出门踏青！”
所谓鸟靥，是指先将涂白后的面颊两侧晕染出两团淡红，再于其中描画出两只对称的飞鸟，鸟儿画得极小，又是青黛色，确实极考验手艺。
冯珠被如此取笑，好几日未再理睬对方。
年少时的小小怄气，她记得却很清楚，虽说时间全盘错乱，此时说起仍有些气愤，可见耿耿于怀。
亭中的严相国闻言不禁一笑，眼眶内的泪水却已蓄满了。
“他懂什么鸟靥，也敢说三道四……”申屠夫人陪着女儿往前走：“对牛鼓簧，下回我儿再不画给他看了。”
冯珠笑了一下，点点头，很快便将此事抛去一旁，转而被前方挂着的一盏花灯吸引了。
那花灯以竹为骨，以帛为皮，做成了栩栩如生的老虎模样。
这只被点亮的虎灯看起来威风堂堂而又有几分不自知的憨气可爱，冯珠只觉亲近极了，她伸手指道：“阿母，我想要那只灯！我要带回去给，给……”
她话语突然滞涩，神情疑惑，她……要带给谁？
再看那虎灯，冯珠的眼睛忽然惊惶躲避起来，身体不受控制地发抖，佩察觉到，赶忙将她扶紧：“女公子！”
却已是来不及了，冯珠毫无预兆地痛苦喊叫挣扎奔走起来，尖叫声传入亭内，严相国忙要上前去，却依旧被鲁侯拦下。
“这是常态，相国。”鲁侯语气凝重地告知他。
严相国眼睛一颤，紧紧反攥住鲁侯的手臂。
若是常态，那究竟是受下了多少苦痛折磨？
冯珠彻夜未能平静，她缩回到屋内榻中，外面的炮竹声响了多久，她便哭了多久。没人知道她在哭什么，她自己也说不明白。
正旦之后，正月过半，待到正月十五日，自东莱郡归来的一行车马匆匆入了长安城。
鲁侯夫妻二人在冯序的陪同下出了府，去见那个即将要往仙台宫去的孩子。
今日仙台宫中设下了醮坛，凡身负天机星机缘者皆要参与，耽搁不得，这个孩子无暇赶回侯府相见，需尽快往仙台宫去。
自马车中走下来的是一个清瘦的女孩，大约是因在海边渔村生活了许久，日晒风吹之下肤色微黑，生得一张微圆的脸，眉眼漆黑有神，神态几分忐忑。
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