见他这么快进入正题，王凝之淡然一笑。
“边境小民，比不得江南的诗书人家，首要仍是温饱问题，黄河两岸战乱频发，民风彪悍，但恩怨分明，不失纯粹。”
车胤微微颔首，显然对这番描述还算满意，“听闻使君在洛阳设学校，兴儒学，不知情况是否属实？”
“设学校是有的，兴儒学则言过其实，”王凝之坦诚道：“司州之地，岁岁征战，仓廪未实，衣食不足，远远还没到实施教化的时候，目前的教育只能说是聊胜于无。”
车胤笑问：“使君句句不离战事，就不怕我们退缩了吗？”
“总要将实情告知诸位，”王凝之答道：“上党和汲郡才经历了战火，百姓流离，田园荒芜，又有燕军袭扰，确实有些棘手。”
吴隐之见他略过了荥阳，问道：“荥阳郡情况如何？”
“荥阳没有这些问题，”王凝之笑道：“吴府君只管放心施政，安全的事我来保证。”
吴隐之点点头，不再多问。
车胤又问：“我此去上党，使君可有什么指点？”
“不敢当，”王凝之沉吟道：“依我之见，上党眼下还是战场，府君不如暂时在河南或者河阳落脚，组建班底，等北方稳固，再行北上。”
上党现在就两个县，还设了一州一郡，车胤去了不得和邓遐抢地方。
车胤不悦道：“朝廷既然任命我为上党太守，我岂能因为前线危险就躲在后方。”
“府君误会了，”王凝之不紧不慢地解释道：“前线之地，流民都避而远之，所以是由军士进行屯田，府君去了，也无事可做，不如在后方先准备着。”
车胤明白过来，拱手向王凝之说道：“是我唐突了，使君勿怪。”
王凝之笑道：“边境不比江南，很多事都得因地制宜，府君若不嫌弃，可以暂时在河阳城处理公务。”
江南多地也设有侨置的州郡甚至县，有地管地，无地管民，所以王凝之这个提议并不奇怪。
车胤笑道：“却之不恭，那我就先愧领了，等了解清楚上党的情况，再做决断。”
桓伊见王凝之的安排甚为妥当，笑着问道：“使君不可厚此薄彼，也得教下我到了汲郡如何处置。”
“汲郡情况不一样，”王凝之笑答：“燕军上次受挫，暂时不会主动出击，桓使君只需沿淇水和清水布置少量守军即可，万一燕军来犯，兖州和司州收到消息，水军可快速从枋头支援。”
桓伊叹服，“难怪使君能在司州坚守多年，胸中自有丘壑，一切尽在掌握。”
王凝之谦虚道：“不过勉力维持而已，这些年反反复复，有胜有败，只能说尽我所能了。”
三人又打听了下边境的其它情况，王凝之知无不言，一一告之。
简单的接风宴之后，王凝之便带着家人先返回了金墉城。
结伴北上的三人看着渐渐远去的车队，对这个年纪轻轻、便能威震一方的王家子弟有了新的看法。
车胤是京城清谈场上的常客，桓温和谢安的座上宾，叹息道：“十几年前，这位王使君为了他父亲王右军的事，去江陵寻求桓公帮助的情形还历历在目，今日再见，简直判若两人。”
桓伊若有所思，问道：“听说他在那时，便力劝大司马北伐，可有此事？”
“确实如此，”车胤想起往事，不禁心生感慨，“当年他和郗嘉宾都是北伐的坚定支持者，谁曾想二人会变成今日这番局面。”
他们几人对朝中情况看得分明，王凝之愿意交出汲郡和荥阳，那是想寻求盟友，可郗超代表桓温，想做的是分裂司州，于是才将家世一般的几人调来。
吴隐之话语不多，沉声道：“只要他不辜负朝廷和百姓，我愿意听他调遣。”
车胤和桓伊对视一眼，他俩情况不同，所以未作表态，三人就此散去。
回到洛阳的王凝之变得忙碌，司州这台战争机器再次运转起来。
这次的目标是上党。
与以往不同，这次要进攻的，是亲自坐镇长子，对王凝之严加防范的慕容垂。
所以没有任何花哨可言，双方在羊头山一带布满哨兵，只要王凝之大军一动，慕容垂立刻就会做出反应。
春节过后，司州军开始换防，去年征战河北的士卒部分转为守城，重新集结的常备军和府兵则开赴河内。
粮草辎重源源不断地经陆路或者水运，到达河阳，然后沿着曲折的太行陉送往高都。
王凝之将卢氏和陕城的防守交给李盛，要求就一条，守住崤函道，寸步不让，城池丢了，那就在山中层层设防，一直守到函谷关。
邺城方面，王凝之也不是毫无防范，他去信兖州的谢玄和青州的王肃之，让他们屯兵黄河南岸，使北岸的燕军不敢轻举妄动。
三月，刘牢之从卢氏返回洛阳。
王凝之带着他一起前往河阳，准备去野王与沈劲会合，而邓遐已经在泫氏备战了。
对手是慕容垂，王凝之将手中能打的牌全亮了出来。
来河阳不久，就遇上这场大战的车胤拦下王凝之，问道：“使君这是又要伐燕？”
王凝之点头，“慕容垂屡次寻衅，边境不宁，我决定主动出击，攻取上党。”
车胤面有怒容，高声质问：“如此大事，我身为朝廷任命的上党太守，为何毫不知情？”
“军事行动，府君不必多问，此战若胜，上党便可光复。”王凝之不打算让他参与进来。
一身甲胄的王凝之，完全不复正月里温文尔雅的模样，表情严肃，眉头紧锁，但车胤丝毫不惧，坚持道：“既是出兵上党，我理应同行，在军中效力献策。”
王凝之仍是一口回绝，“此事不容商议，府君有心了，我会命人送回战报。”
他不了解车胤，更谈不上信任，眼下大战在即，没必要增加这种未知的因素。
车胤还要再争，王凝之已经飞身上马，带着众人向野王疾驰而去。
尘土飞扬之中，车胤后退几步，大怒道：“穷兵黩武，刚愎自用，王叔平你怎敢如此。”
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