在汉中太守府内，雕花木门紧闭，蔡邕身着一袭深灰色长袍，在房门外焦虑地踱步。他时不时望向紧闭的房门，神色凝重，眼神中满是担忧。屋内，蔡琰撕心裂肺的惨叫声如尖锐的箭矢，穿透房门，刺痛着外面每一个人的心。女侍者们脚步匆匆，端着热气腾腾的水盆鱼贯而入，又神色慌张地拿着带血的布条出来，气氛紧张得如同绷紧的弓弦。
听到姐姐的惨叫，蔡贞姬眼眶泛红，泪水在眼眶中打转。她下意识地紧紧抓住一旁卢毓的手臂，指甲几乎陷入他的皮肉之中，痛得卢毓龇牙咧嘴，却又不敢出声。
卢植站在一旁，眼里同样着急，但还是故作沉稳地开口：“伯喈，你先坐下歇歇。现在行知远在益州，昭姬如今生产，你是她唯一的依靠，可千万不能乱了分寸。”蔡邕长叹一声，眉头紧皱：“子干，我何尝不知，可为人父者，怎能不担忧女儿安危？我实在是坐不住啊！”
卢植说道：“那杜大夫已经进去，她是行知和华佗亲手教出的高徒，医术精湛，你要相信杜大夫一定可以让昭姬平平安安生产的”
正说着，处理完政务的贾诩匆匆赶来。他刚要开口，屋内突然传来蔡琰一声惨痛的呼喊，紧接着，婴儿清脆的啼哭声打破了紧张的气氛。众人快步围到房门口，片刻后，杜芸满脸疲惫地抱着一个被衣服包裹住婴儿走了出来，声音带着一丝欣慰：“幸不辱命，母女平安。只是主母刚经历生产，如今身心俱疲，还望诸位暂时不要打扰到她。”
蔡邕小心翼翼地接过孩子，看着婴儿粉嫩的小脸，熟睡的模样，不禁老泪纵横，脸上露出了欣慰的笑容。贾诩眼中闪过一丝不易察觉的失落，在他看来，主母此番未能产下嫡子，实在有些遗憾。但他很快恢复了平静，心中想着，主公和主母还年轻，来日方长。
随即，他安排下人通过飞鸽，将这一消息第一时间送往益州，告知孩子的父亲李远。此前，为了不影响主公在益州的谋划，众人一直瞒着主公主母怀孕的消息，如今生产顺利，自然要第一时间让主公知晓。
而与汉中太守府的喜庆氛围截然不同，益州牧府内弥漫着压抑的气息，愁云惨淡。自昨日起，坏消息如汹涌的潮水般接连传来。先是广安方向传来急报，称发现大量水军逆流而上，战船遮天蔽日，来意不明。
紧接着，阆中方向，冷苞灰头土脸地逃回益州牧府，带来了阆中失守的噩耗。那王平率领精锐部队，趁着夜色，加上城内马忠的接应，攻入阆中，城中守军猝不及防，阆中很快沦陷。如今，汉中水军正协同陆军，逆流而上准备围攻剑阁下的贾龙大军。
最后，冷苞派往剑阁的部下快马也传来消息，贾龙大军在剑阁被汉中军两面夹击遭遇惨败，全军覆没，主将贾龙见大势已去，自刎身亡。
这一连串的打击如重锤般，狠狠砸在益州牧刘焉的心头。他本就年老体衰，之前已经晕过去两次，身体大不如前。此番接二连三的坏消息，让他当场昏死过去。一旁的刘璋大惊失色，连忙派人请来城中最好的医者。待医者来到府内把脉后，无奈地摇头叹息，刘璋心中涌起一股不祥的预感，不由的悲从中来。
许久，刘焉缓缓睁开沉重的双眼，眼神中透着一丝疲惫与绝望。他吩咐下人将文武百官召来，如今长子不在身边，这益州牧的重担，只能落到刘璋肩上了。待武文到齐刘焉缓缓开口：“如今我时日无多，尔等好好辅助季玉，驱逐李远，保我益州基业。”
待其他人走后，刘焉看着刘璋，目光中满是期许与担忧：“季玉，为父命不久矣，这益州就交给你了。那李远对世家豪强手段强硬，你继位后，务必让益州的世家出人出粮，共同抵御他。”
刘焉顿了顿，喘了口气，继续说道：“董扶和赵韪是我们带来的老人，王累李肃是益州本土的官员，这两边人，都不可以让他们独掌大权，需相互监督，加以制衡，这样你才能安稳的坐住益州牧的位置。
刘璝虽是自家人，但兵权之事，不可不防。我未因冷苞丢城而处罚他，就是要让他对我们感恩戴德，留下他制衡刘璝。再者，你性格柔弱无刚，如今诸侯纷争，不是你死就是我亡，你必须学会果敢决断，方能守住益州。”
刘焉紧紧握住刘璋的手，用尽最后一丝力气叮嘱道：“季玉，记住为父的话……”话音未落，刘焉的手缓缓垂下，永远地闭上了眼睛。刘璋望着父亲的遗体，悲痛欲绝，放声大哭。
剑阁关城在朦胧的晨雾中宛如一头蛰伏的巨兽。汉中太守李远身穿锦服，正于城楼上巡视，如今王平已经抵达阆中在整顿兵马，黄权正往巴东方向进发，大虎和贾穆也传来好消息，广汉大部分城池望风而降。如今自己占领的地界越来越大，政务也越来越繁琐。
眼睛望向汉中方向。自率军出征以来，他已许久未见到家人了，心中的思念如潮水般蔓延。
就在这时，一名锦衣卫快步上来，对着李远说道：“主公！汉中传来急讯！”李远心中一颤，从信使手中接过信件。展开信纸的瞬间，他那坚毅的面庞上先是闪过一丝难以置信的惊喜，紧接着，狂喜如火山喷发般在脸上绽放。三十多岁的他，终于迎来了自己的骨肉！
但很快，愧疚与心疼如潮水般将李远淹没。他深受现代思想的熏陶，深知妻子蔡琰生产时的艰难与脆弱。此刻，自己却因战事无法陪伴在她身边，心中不由的自责起来。更让他心疼的是，蔡琰为了不影响他出征，竟一直将消息隐瞒。想到这里，李远紧紧握住拳头，心中满是对妻子的亏欠。
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