秘境深处，一片被浓郁得化不开的灰白色雾气笼罩的奇异山谷之中。
沐温言一身宝蓝色弟子服静立于一块巨大的黑色岩石之上。
他面容俊美无俦，周身散发着一种温润如玉的气息。
然而，此刻他那双温和的眼眸中，却掠过一丝极淡的凝重。
他并非不想与师弟师妹们汇合。
事实上，在进入秘境后不久，他便试图循着魂音铃的感应前往汇合。
但就在他穿越一片看似普通的林地时，前方空间却突然传来了一阵异常波动阻挡了他的脚步。
沐温言本打算绕过这片古怪的区域，却发现这奇异的波动范围极广，连绵不绝，绝非一时片刻能够绕行。
心中顿时有了不好的猜测。
他伸手触碰前方虚空，指尖传来一股坚韧的阻力，仿佛有一堵看不见的墙壁横亘在前。
他尝试运转元婴期的灵力，指尖光芒微吐，然而那结界只是泛起一圈微不可查的涟漪，便将他的力量轻易化解。
“化神期的手笔……”沐温言收回手，眼中闪过一丝了然。
心中的猜测被验证，沐温言展开神识，仔细探查这片结界覆盖的区域。
结界范围极广，将他前行的道路完全阻断。
结界内的景象与外界并无二致，依旧是秘境中常见的山川林木，灵气浓郁，并无任何诡异之处。
“原来如此。”沐温言无奈地叹了口气。
这并非囚笼，而是一道界限，一道将元婴期修士与金丹、筑基期弟子分隔开来的界限。
布下此结界的化神大能，用意很明显——避免高阶修士过早介入低阶弟子的竞争，维持大比的公平性和历练意义。
“看来，元婴期的战场，被单独划分出来了。”他低声自语。
既然无法强行突破，他便暂时熄了与师弟师妹们汇合的心思。
当务之急，是弄清楚这片元婴战区内的情况。
想到这里，他的神识向结界内更深处蔓延。
这片地域极为广阔，以他元婴期的神识强度一时之间竟未能探查到边际，也未立刻感应到其他元婴修士的明显气息。
不过，片刻之后，他的神识锁定在了西北方向约百里之外的一处幽深峡谷。
一股精纯而强大的旗帜灵力波动清晰可辨，而守护在旁的，是一道狂暴而凶戾的妖兽气息，其强度赫然也达到了元婴期！
“元婴期的守护妖兽……”沐温言心中微微一凛，但随即又松了一口气。
果然同他猜测的一般，这等实力的妖兽被限制在此区域，意味着外面的师弟师妹们不会遭遇如此级别的危险。
他自然不知晓自家小师妹黎南烛早已有过丰功伟绩，只觉此举确实保障了低阶弟子的安全。
他沉吟片刻，思绪飞转。
既然将元婴修士限制于此，此处必然也设有供他们争夺的旗帜。
否则元婴修士被困于此，无事可做，无法获取积分，于大比而言便是极大的不公。
只是……
沐温言目光扫过眼前苍茫的山林，心中推测。
此处旗帜的数量，定然远少于外界。
绝大多数旗帜应散布于外界，供金丹、筑基弟子争夺。
在此处设置部分旗帜，既是为了他们这些元婴修士有积分可争，不至于虚耗时间，也是一种平衡——避免拥有元婴修士的队伍在前期积累过大的积分优势。
“这算是不幸中的万幸了。”沐温言微微颔首。
虽然暂时无法与师弟师妹们并肩作战，但至少自己在此地并非无所事事，同样可以为宗门争夺积分。
而且，此地的竞争将是纯粹的高端战力对决，更为直接和激烈。
他心思缜密，很快又想到了一个关键之处。
根据大比规则，整个参赛区域的淘汰圈会随着时间推移不断缩小，迫使各队相遇并最终决出胜负。
倘若淘汰圈持续缩小，而他们这些元婴修士却被这化神结界困在此地无法离开，岂不是意味着他们会被困死在这个结界内，最终因身处圈外而被集体淘汰？
这显然不合情理。
化神大能布下此结界是为了平衡竞争，而非剥夺元婴修士的参赛资格。
“唯一的解释便是……”沐温言目光扫过眼前的结界，“这片元婴战区，很可能本身就位于秘境的核心区域，或者说，是被划定在最终的决赛圈范围之内！”
他推测大比规则的制定者早已考虑到这一点。
淘汰圈的收缩路径和最终范围，必然会将这片元婴战区包含在内。
甚至有可能这片区域就是为最终决战预留的舞台之一。
如此一来，既保证了元婴修士不会过早干扰低阶弟子的前期积累，又确保了他们在比赛后期能够参与最终的巅峰对决，贡献积分，决定最终排名。
“也就是说，无论淘汰圈如何缩小，在最后的关键时刻到来之前，是绝无可能将我们排除在外的。”沐温言得出了结论，这让他心中最后一丝顾虑也消散了。
而这样一来，他同时还要注意周围的地形地貌，以便于在最后混战的时候带领师弟师妹们确定行动路线。
最后他又将目前可能被困于此地的元婴修士在脑中过了一遍。
符合年龄条件参赛的元婴修士，除了他自己，应当还有剑心宗祁云泽，天衍宗云无涯，御兽宗秦烈，水月宗楚沉舟，明光宗慧心。
他推测这几人应当也都被这化神结界阻隔，身处这片元婴战区之内。
毕竟，元婴修士的存在，对于低阶弟子的竞争影响太大，将他们集中限制在此处，是最合理的安排。
然而，沐温言并不清楚的是，关于御兽宗秦烈的情况，却出现了一个例外。
因为之前秦烈在元婴期大比中被墨临重伤，伤势至今未曾痊愈，实力大打折扣。
更关键的是，其本命契约兽在那一战中伤了本源，无法轻易出战，需要长时间温养。
一位实力受损严重、且失去了最强战力的御兽宗元婴修士，其实际能发挥出的战斗力，恐怕连全盛时期的五成都不到，甚至可能只相当于金丹巅峰的水平。
正因如此，在八大宗门高层商议此次团队赛细则时，经过和其他宗门的决议，并未将秦烈划入这元婴战区。
理由很充分：将一个实力严重不全的元婴修士放入元婴战场，无异于送死，有失公允。
最后还是将秦烈传送到了正常的参赛区域里。
而这也恰好解释了之前黎南烛等人为何能在与秦烈的短暂交锋中周旋并脱身——他们面对的根本不是一个状态完好的元婴修士，而是一个实力跌落到金丹层次的对手。
沐温言自然不知晓这些内情。
他只是在心中将可能的对手梳理一遍后，便收敛心神，不再耽搁。
他选定了刚刚探查到的旗帜方向，身形一动，便朝着那处地潜行而去。
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