萧景明脊背一僵，手中的茶盏险些脱手。
自从那桩丑事传开，他连府门都不敢出，哪还有脸参加科举？
“孙儿……”他喉结滚动，额角渗出细汗。
沈月柔见状，连忙柔声解围：“景明哥哥近日确实用功，只是……”
她轻抚腹部，“我这身子不争气，总让他分心。”
二夫人周氏虽然看不上沈月柔，但这种时候也不会拂了她的面子。
立刻笑着接话：“是啊父亲，景明一片赤诚，总惦记着柔儿的身子，要我说啊，功名哪有子嗣要紧？”
老侯爷冷哼一声，显然对这个回答不甚满意。
而且他看见沈月柔就烦，一看到她就想起他们将侯府众人耍得团团转的事。
如果不是萧景明几次央求，希望以后家宴可以带着沈月柔，沈月柔都没有资格出现在这里。
席上一时有些尴尬，大夫人孟氏这时笑了一声，道：“说起来自从我接了这一半的掌家权，确实也感受到了弟妹的辛苦，多亏了昭宁从旁协助，我才能适应。”
老侯爷闻言，脸色稍霁，捋着胡须点头道：“沈氏确实是个能干的。”
沈昭宁连忙起身行礼：“祖父谬赞了，孙媳不过是尽些本分。”
老夫人坐在上首，目光在沈昭宁平坦的腹部扫过，突然开口道：“砚辞身子渐好，你们也该考虑子嗣之事了。”
席间顿时一静。沈昭宁耳根微红，却仍保持着端庄姿态：“祖母说的是。”
萧砚辞轻咳一声，淡淡道：“孙儿身子尚未痊愈，此事不急。”
“怎么不急？”老夫人手中佛珠重重一顿，
“你今年都二十有一了！景明比你小两岁，如今都要当爹了！”
沈月柔闻言，下意识抚上腹部，眼中闪过一丝得意。
周氏见状，立刻帮腔：“母亲说得极是，砚辞身子弱，更该早些开枝散叶才是。若是......”
她意有所指地顿了顿，“若是有什么闪失，也好有个血脉延续。”
这话说得诛心，孟氏脸色骤变，正要发作，却被沈昭宁轻轻按住了手。
“二婶多虑了。”沈昭宁笑意盈盈，
她转头看向老夫人，语气诚恳，“孙媳并非不愿为侯府开枝散叶，只是想着夫君身子要紧，若此时有孕，反倒让他操心。”
老夫人冷哼一声：“你倒是会为他着想，可女子以夫为天，传宗接代才是本分！”
萧砚辞忽然放下茶盏，瓷盏与桌面相碰，发出清脆声响：“祖母，此事是孙儿的意思。”
他声音不大，却让满座皆静：“孙儿如今每日服药，恐对子嗣有碍，待李大夫说可以了，再议不迟。”
老侯爷见气氛僵持，开口道：“好了好了，今日是家宴，不说这些。”
他瞪了老夫人一眼，“孩子们自有分寸。”
老夫人却不依不饶：“分寸？我看是他们不懂事！”
老侯爷蹙眉，声音重了些，“差不多的了，他们大了，有自己的想法，且沈氏说得对，孩子哪有砚辞的身体重要。”
老夫人这才悻悻住口，却仍用严厉的目光盯着沈昭宁。
孟氏打圆场道：“母亲也是好心为砚辞着想，我们明白的，不过确实先给砚辞治病要紧，其他的以后再说。”
宴席后半段，气氛明显冷了下来。
沈昭宁垂眸用膳，却能感觉到四面八方投来的各色目光——有嘲弄的，有同情的，更有幸灾乐祸的。
回院路上，月光清冷。
沈昭宁忽然开口：“夫君方才为何要替我解围？”
萧砚辞脚步未停：“你想多了。”
“是吗？”沈昭宁快走两步，拦在他面前。
“那夫君为何要说‘是孙儿的意思’？明明老夫人针对的是我。”
月光下，萧砚辞的轮廓显得格外深邃。
他沉默片刻，才道：“你不必承受这些。”
沈昭宁心头一暖，正要说些什么，忽听身后传来脚步声。
宋明浩抱着个布老虎蹦了出来，眼睛笑眯眯的，“少爷，少夫人。”
沈昭宁柔声道：“怎么还没睡？”
素荷从内室走出，无奈道：“他非要等小姐回来，说是有礼物要送给小姐。”
宋明浩献宝似的从怀里掏出个草编的蚂蚱：“送给少夫人！我今日跟小厮学的！”
沈昭宁接过那歪歪扭扭的蚂蚱，心头一软：“谢谢浩儿。”
她摸摸孩子的头，“不过下次要按时睡觉，知道吗？”
宋明浩乖乖点头，又怯生生地看了眼萧砚辞：“少爷也有......”
他从袖中掏出另一个更小的草编蝴蝶，“这个给少爷。”
萧砚辞怔了怔，接过那只几乎看不出形状的蝴蝶，冷峻的眉眼不自觉地柔和了几分：“......谢谢。”
待素荷带着孩子退下，沈昭宁看着手中草蚂蚱，忽然道：“其实有个孩子也不错。”
萧砚辞把玩着草编蝴蝶的手一顿：“什么？”
“没什么。”
沈昭宁将草蚂蚱放在妆台上，转身去铺床，“只是觉得浩儿很可爱。”
烛光下，萧砚辞望着她忙碌的背影，眸色渐深。
半晌，他才低声道：“会有机会的。”
这句话轻得几乎听不见，却让沈昭宁铺被的手微微一顿。
沈昭宁心头喜悦，看样子，她又距离圆房的目标近了一步。
她没有回头，只是耳尖悄悄红了。
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