北方丘陵的风与通明镇截然不同，带着一股清冽的气息，驱散了林夜身上残留的灰雾。他沿着崎岖的山路前行，每一步都让疲惫感更加强烈。与净化骑士的战斗消耗了他大量灰烬之力，尤其是硬抗那道圣光裁决，几乎耗尽了他的能量储备。
“需要找个地方休息。”林夜环顾四周，视线落在不远处的一个山洞上。
洞口不大，但足够一人通行。林夜警惕地探查了一番，确认没有危险后，才走了进去。洞内干燥清爽，比他预想的要好得多。他在角落找了块平整的地方坐下，靠着石壁，闭上眼睛。
体内的灰烬之力如同一潭死水，几乎感觉不到流动。林夜知道，自己需要时间恢复。他从怀中掏出老人给他的金属盒子，在微弱的光线下仔细端详。
盒子不大，巴掌大小，通体呈现出一种古铜色，上面刻满了复杂的符文。盒子的四周没有明显的开口，但中央有一个凹槽，形状奇特，像是某种钥匙的印记。
“怎么打开？”林夜皱眉，手指轻轻抚过那些符文。突然，他感到一阵刺痛，一滴血珠从指尖冒出，滴落在盒子的凹槽中。
血珠接触到凹槽的瞬间，盒子表面的符文亮起微弱的灰光，然后以肉眼可见的速度流动起来，仿佛活了过来。林夜惊讶地看着这一幕，手中的盒子开始发热，符文的光芒越来越亮。
“咔嗒”一声，盒子中央裂开一道缝隙，然后缓缓打开。
里面躺着一枚古朴的银色戒指和一张泛黄的羊皮纸。林夜拿起戒指，发现上面刻着与盒子相同的符文。他试着戴在左手中指上，戒指竟然自动调整大小，完美地贴合他的手指。
一股微弱但清晰的能量波动从戒指传来，与他体内的灰烬之力产生共鸣。林夜感到一股暖流涌入体内，灰烬之力的流动速度明显加快。
“这是……能量催化器？”林夜惊讶地发现，戒指似乎能加速他体内灰烬之力的恢复和流动。
他展开羊皮纸，上面用古老的文字写着一段话：
“灰烬之子，若你读到此信，说明你已经开始了你的旅程。沼泽之外的世界比你想象的更加危险。圣所的光明与'源'的黑暗，都将成为你的敌人。但记住，灰烬之路从不孤独。北方三百里，有一座被遗忘的图书馆，那里藏着关于'遗失圣所'的秘密，也许能帮你找到回家的路。戒指会指引你方向，也会在危急时刻保护你。还有，那个叫姜岚的女孩，她没有放弃寻找你，她的足迹已经出现在图书馆附近。——b”
“姜岚！”林夜猛地坐直身体，眼中闪过一丝惊喜。自从在沼泽中与姜岚分开后，他一直担心她的安危。现在知道她还活着，而且似乎也在寻找某些答案，这让他感到一丝慰藉。
“遗失圣所……”林夜低声重复着这个名词。他隐约记得，姜岚曾经提到过，她的家族与某个古老的圣所有关联。而这个“遗失圣所”，会是她寻找的目标吗？
他看向手上的戒指，轻轻转动。戒指上的符文闪烁了一下，然后在他面前投射出一道微弱的光芒，指向北方。
“指引方向……”林夜明白了戒指的用途之一。但那个神秘的“b”是谁？通明镇的老人？还是沼泽中的疯老头？
思索间，疲惫感再次袭来。林夜决定先休息一晚，恢复体力和灰烬之力，明天再继续北上寻找那个神秘的图书馆。
他靠着石壁，闭上眼睛，进入冥想状态。戒指的能量催化作用让他的恢复速度比平时快了许多。灰烬之力在体内缓缓流动，如同小溪汇入湖泊，逐渐充盈。
夜深了，山洞外传来风吹过树叶的沙沙声。林夜的意识渐渐模糊，进入梦乡。
梦中，他看到姜岚站在一座巨大的建筑前，建筑的门楣上刻着古老的符文，与戒指上的如出一辙。她回头看向他，嘴唇动了动，似乎在说什么。然而，就在他即将听清的瞬间，一道刺眼的光芒从天而降，将姜岚吞没……
“姜岚！”林夜猛地惊醒，冷汗浸透了衣背。洞外已经泛起鱼肚白，新的一天开始了。
他深吸一口气，感受着体内恢复了大半的灰烬之力。戒指的效果确实惊人，一夜之间就让他恢复到了七成左右的状态。
林夜走出山洞，清晨的阳光洒在脸上，带来一丝温暖。他看向远方的丘陵，那里起伏的山峦如同巨龙的脊背，蜿蜒向北。
“三百里……”林夜估算了一下时间，如果全速前进，大约需要三到四天。他调整了一下衣物，确认戒指和金属盒子都安全地放在怀中，然后迈步向北。
丘陵地带的植被比沼泽丰富多了，各种野花在晨光中绽放，散发着淡淡的香气。偶尔有小动物从灌木丛中窜过，带着好奇的目光打量这个陌生的访客。
林夜保持警惕，一边行走，一边思考着羊皮纸上的信息。“遗失圣所”、“图书馆”、“姜岚”，这些关键词在他脑海中不断闪现。他隐约感觉到，这次旅程可能会揭开更多关于这个世界的秘密，以及他为何会来到这里的答案。
正当他沉思时，戒指突然微微发热，符文闪烁了几下。林夜立刻停下脚步，警觉地环顾四周。
“有人来了？”他低声自语，迅速隐蔽在一块巨石后。
不远处的山路上，出现了一队人马。他们穿着与净化骑士不同的服装——深蓝色的长袍，胸前绣着一个银色的月轮图案。每人手持一根水晶法杖，杖尖闪烁着淡蓝色的光芒。
“月轮教派？”林夜皱眉。他从未见过这种装束的人，但直觉告诉他，这些人与光明教廷有所不同。
队伍中央，一个年轻女子骑在一匹雪白的马上。她穿着与其他人不同的白色长袍，头戴银冠，面容清冷高贵。她的目光不时扫向周围，似乎在寻找什么。
林夜屏住呼吸，尽量降低自己的存在感。然而，就在队伍即将经过他藏身之处时，那名女子突然勒住马缰，转头看向他所在的方向。
“那里有人。”她的声音清脆悦耳，带着一丝不容置疑的威严。
林夜心中一凛。他的气息已经收敛到极致，普通人绝对发现不了他。这个女子，显然不是普通人。
“大祭司，要捉拿他吗？”一名蓝袍人恭敬地问道。
女子摇了摇头：“不必。”她直视着林夜藏身的巨石，声音提高了一些，“藏在那里的人，我们无意冒犯。如果你是前往北方图书馆的旅人，不妨一起同行。路上有我们护送，会安全许多。”
林夜惊讶于对方的敏锐和直接。他犹豫了一下，决定现身。毕竟，如果对方真有恶意，他藏在这里也无济于事。
“你们怎么知道我要去图书馆？”林夜从巨石后走出，警惕地问道。
女子看到林夜，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静：“你手上的戒指，是图书馆守护者的信物。只有被允许的人才能拥有它。”
林夜下意识地看了一眼手上的戒指。
“我是月轮教派的大祭司艾琳娜。”女子微微颔首，“我们正前往北方图书馆进行例行的文献交流。如果你愿意，可以与我们同行。”
林夜打量着艾琳娜和她的随从。他们身上没有净化骑士那种咄咄逼人的气息，反而带着一种学者般的沉静。更重要的是，他们似乎知道图书馆的确切位置。
“林夜。”他简单地自我介绍，然后问道，“月轮教派与光明教廷是什么关系？”
艾琳娜嘴角微微上扬：“我们与那些狂热的净化骑士不同。月轮教派崇尚知识和平衡，而非盲目的净化。”她顿了顿，“你与净化骑士有过节？”
“算是吧。”林夜没有详细解释。
艾琳娜点点头，似乎理解了什么：“那就更应该与我们同行。这片丘陵地带是净化骑士的常规巡逻区，他们对任何独行的旅人都极为警惕。”
林夜考虑了一下，决定接受邀请。如果这些人真有恶意，他可以随时脱身；如果他们真的知道图书馆的位置，那就能为他节省大量时间。
“谢谢。”他简短地说。
艾琳娜示意身旁的一名随从牵来一匹备用的马：“上马吧，我们还有一段路要走。”
林夜翻身上马，加入了这支奇特的队伍。他不知道前方等待他的是什么，但直觉告诉他，这次相遇并非偶然。
队伍继续北上，山路越来越陡峭。艾琳娜骑在前方，不时回头看一眼林夜，眼中带着审视和好奇。
林夜则保持警惕，一边观察这些月轮教派的人，一边思考着羊皮纸上的信息。他的目标很明确——找到那个图书馆，了解“遗失圣所”的秘密，最重要的是，找到姜岚。
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