另一方面，北汉镇南将军赵云率领的5万兵马在荥阳关东五十里的中牟县城，围住了逃往至此的兖州刺史张既和兖州都督李通的1万兖州残兵。
夕阳如血，将中牟城斑驳的城墙染成赤褐色。城头残破的魏字大旗在晚风中无力地飘荡，旗面撕裂的裂口像是被猛兽利爪撕扯过一般。城下，黑压压的北汉军阵如铁桶般合围，刀戟森然，杀气弥漫。
兖州刺史张既站在城楼上，指尖深深掐进垛口的砖缝里。他的甲胄上满是刀痕，左臂的伤口只用粗布草草包扎，血迹早已干涸发黑。身旁的兖州都督李通沉默地擦拭着长刀，刀刃上卷起的缺口无声地诉说着这几日的惨烈。
\"援军……不会来了。\"张既低声说道，嗓音沙哑得像是砂纸摩擦。
李通的手顿了一下，随即冷笑一声：\"许昌自顾不暇，曹真哪还管得了我们？\"他猛地将刀插回鞘中，金属撞击声在寂静的城头格外刺耳。\"横竖都是死，不如杀出去！\"
张既没有回答，只是望着城外北汉军营中升起的袅袅炊烟。那里，敌军正在埋锅造饭，仿佛胜券在握。而城内，粮仓早已见底，士兵们啃着树皮草根，饿得两眼发绿。
北汉镇南将军赵云骑在雪白的战马上，银甲在夕阳下泛着冷冽的光。他微微眯起眼，打量着这座摇摇欲坠的小城。
\"将军，城内守军已是强弩之末，何不一鼓作气攻下？\"副将抱拳请命。
赵云摇了摇头：\"困兽犹斗，何况是人？\"他的声音低沉而沉稳，\"张既、李通皆非庸才，若逼得太急，只会徒增我军伤亡。\"
\"那……\"
\"传令下去，\"赵云抬起手，\"火器营准备，明日拂晓，向城头抛射轰天雷。\"
当夜，李通召集了仅存的八百死士。他们大多带伤，却仍握紧兵器，眼中燃烧着最后的疯狂。
\"弟兄们，\"李通的声音低沉如雷，\"今夜，要么杀出一条血路，要么……就死在这里！\"
无人应答，只有铁甲碰撞的声响。
张既站在一旁，神情复杂。他知道，突围几乎是必死之局，可困守城中，也不过是慢性死亡。
\"李都督，\"他终于开口，\"若事不可为……\"
李通咧嘴一笑，露出染血的牙齿：\"张大人，若我死了，你就降了吧。总得有人活着回去，告诉朝廷，兖州……是怎么丢的。\"
张既喉头滚动，最终只是重重地点了点头。
子夜时分，城门悄然开启。八百魏军如幽灵般冲出，直扑北汉军东营。
起初，他们确实打了汉军一个措手不及。李通一马当先，长刀横扫，数名北汉哨兵还未反应过来就已身首异处。死士们紧随其后，刀光闪烁，竟硬生生撕开了一道缺口。
然而，北汉军反应极快。赵云早已料到魏军会突围，伏兵四起，火把瞬间照亮夜空。
\"放箭！\"
箭雨倾泻而下，魏军死士接连倒下。李通怒吼着冲杀，长刀卷刃了就夺敌兵器，兵器断了就用拳头，用牙齿。他的甲胄上插满了箭矢，鲜血顺着铁甲缝隙流淌，可他的脚步仍未停下。
直到——
一支长矛从背后刺穿了他的胸膛。
李通低头看着透体而出的矛尖，忽然笑了。他猛地转身，一把抓住持矛的北汉士兵，用最后的力气拧断了对方的脖子。
然后，他重重地跪倒在地，再也没有站起来。
天亮时，战斗已经结束。
张既站在城头，看着北汉军缓缓入城。他的佩剑早已折断，官袍上沾满尘土和血迹。当赵云策马来到他面前时，他只是疲惫地抬起头。
\"张大人，\"赵云的声音平静，\"降了吧。\"
张既沉默良久，终于缓缓摘下官帽，单膝跪地。
\"张既……降了。\"
赵云点了点头，目光扫过满目疮痍的城池，最终落在远处李通的尸体上。那具残破的躯体仍保持着冲锋的姿态，至死未曾倒下。
\"厚葬李通。\"赵云下令，\"他是个勇士。\"
风掠过战场，卷起焦黑的旗帜碎片。中牟城陷落了，而这场战争的烽火，仍在继续燃烧。
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