浓烟裹着焦糊味灌进鼻腔，林小墨的指甲正掐进掌心。
她能听见自己剧烈的心跳，混着头顶房梁断裂的噼啪声——那尊本该镇邪的青铜鼎此刻泛着妖异红光，在火光里像团跳动的血焰。
“林姑娘！“陈长歌的喊声响在耳畔。
她被拽得一个踉跄，转头正撞进他带着硝烟味的军装里。
他腰间的配枪硌着她肋骨，却比任何符咒都让人安心。“先出去！“
“等等——“林小墨反手攥住他手腕，另一只手朝二楼方向指去，“珍宝阁的鼎有问题！
那东西在吸人气！“
陈长歌顺着她的目光望去，只见浓烟中那尊三足鼎的饕餮纹正渗出暗红，像是被血喂饱的活物。
他抽出手枪上膛，子弹却在触到鼎身的刹那被弹开，“邪物镇的？“
“是沈青冥养的。“林小墨抹了把脸上的灰，从怀里摸出半截黄符。
符纸刚触到空气就腾起幽蓝火焰，“墨家破煞符，能烧穿阴煞。“她将符纸抛向鼎身，火光里那抹幽蓝如利刃劈开黑雾，鼎身的红光骤暗。
“少爷！“王管家的尖叫混着玻璃碎裂声炸响。
林小墨转头，正看见沈青冥被两个保镖架着往偏门跑。
他玄色长衫已被烟火熏得发黑，蛇形戒指却依旧在指间泛着冷光，像是某种活着的标记。
“他要跑！“陈长歌拽着林小墨往偏门冲。
穿过走廊时，林小墨的鞋跟卡在地板缝隙里——那是块被掀开的木板，下面压着半本烧焦的账簿，封皮隐约能看见“南洋货轮““沈记“的字样。
她蹲身去捡，指尖却被烫得缩回——账簿上竟沾着半枚血手印，纹路与青铜镜上的蛇形纹饰如出一辙。
“走！“陈长歌扯她起来，子弹擦着两人耳畔飞过。
偏门处不知何时围了几个黑衣男人，为首的举着枪，枪管还在冒烟。
林小墨这才发现他们脖颈处都有道细如发丝的血痕——和今早撞墙的麻雀一模一样。
“控灵术的活饵。“她咬着牙从袖中抖出铜钱串，“陈大人，往右闪！“
铜钱串砸中男人手腕的瞬间，陈长歌的枪已响。
子弹穿透男人左肩，却没见血——那躯体像被抽干了生气，瘫软在地时竟化作一团黑雾。
林小墨的后颈泛起凉意：“是邪物附了身！“
“护好玉佩。“陈长歌将她护在身后，枪口扫过剩下的“活饵“，“墨家的东西能镇邪。“
林小墨这才察觉心口发烫——昆仑玉佩正透过衣襟灼着皮肤，暖得她发颤。
她想起祖父临终前塞给她玉佩时说的话：“这玉连过墨家七代血脉，见了凶物自会醒。“此刻它果然在发烫，像在指引什么方向。
“在这儿！“沈青冥的声音从后院传来。
林小墨循声望去，只见他站在紫藤架下，脚边摆着个檀木箱子。
王管家正用红绳捆箱子，那红绳和青铜鼎上系的一模一样，“少爷，船票备好了！“
“沈青冥！“林小墨喊他，声音被烟火呛得发哑，“你放邪物害人，就不怕反噬？“
沈青冥抬头看她，火光里他的眼尾还挂着笑，眼底却像淬了冰：“十年前沈家三十口人被邪物啃得只剩骨头时，他们可曾怕过反噬？“他踢开脚边的麻雀尸体，“那些运货的、验关的、分赃的——现在轮到他们尝尝被邪物索命的滋味了。“
“可无辜的人呢？“林小墨想起陆家老宅里哭着找娘的小女儿，“陆家那孩子才七岁！“
沈青冥的手顿在檀木箱上。
他望着火光中扭曲的“沈记“招牌，喉结动了动：“我原想只杀有罪的。“他掀起箱盖，里面整整齐齐放着青铜镜、骨簪、玉扳指——全是林小墨查过的命案现场出现过的“凶物“，“但这些东西吸惯了人血，哪里分得清有罪无辜？“
“所以你就放任它们？“陈长歌的枪对准他眉心，“刑部不会放过你。“
沈青冥突然笑了。
他从箱底摸出本泛黄的《镇灵录》，封皮上的“墨“字被火烧得残缺。
林小墨的瞳孔骤缩——这正是祖父书房里被烧掉的那半本！“林姑娘，你以为墨家守的是凶物？“他翻开书，内页夹着张泛黄的照片：三十口人跪在香案前，为首的男人腕间戴着和他一样的蛇形戒指，“墨家守的是沈家人的血仇。
你祖父烧了半本《镇灵录》，是怕你们这些后人重蹈覆辙。“
“轰——“
二楼珍宝阁的房梁终于塌了。
青铜鼎在火中发出闷响，饕餮纹突然活过来般游动，鼎身裂开道缝隙，里面滚出截焦黑的人骨。
林小墨的玉佩烫得几乎要灼穿皮肤，她终于看清那骨头上刻着的字——“沈宅第三十二口“。
“那是我娘的肋骨。“沈青冥的声音轻得像叹息，“当年货轮靠岸时，她替我挡了邪物的第一口。“他合上《镇灵录》塞进林小墨怀里，“现在，该你们墨家守下一个十年了。“
王管家突然拽住他往院外跑。
林小墨想追，却被陈长歌拉住：“先救火！再晚这一片都要烧没了！“
她回头望去，商行的鎏金招牌正坠进火海，“沈记“二字在火光中融成两摊金液，像两行血泪。
陈长歌的手按在她肩上：“你没事吧？“
林小墨低头看着怀里的《镇灵录》，书页间飘出张照片——年轻的沈青冥跪在三十具尸体前，腕间的蛇形戒指闪着冷光。
她想起今早他说“替天行道总要付出代价“，终于明白那代价是什么。
“我没事。“她把书塞进陈长歌怀里，“但沈家商行的火，才刚烧起来。“
远处，救火的水柱喷向商行，却怎么也扑不灭那团妖异的红光。
林小墨望着火光中若隐若现的青铜鼎，心口的玉佩突然发出清脆的裂响——那是守护了墨家七代的玉，为她挡下了邪物的最后一击。
晨雾不知何时散了。
商行的火光映红半边天，照见巷口墙根下，半枚蛇形戒指正躺在瓦砾里——那是沈青冥方才跑时掉下的。
林小墨弯腰捡起，戒指触到掌心的刹那，她听见了十年前的哭声，混着邪物啃噬骨头的声响。
“林姑娘！“陈长歌喊她。
她将戒指收进袖中，转身时看见王管家的身影闪过街角。
他袖口里的红绳在晨光里晃了晃，和青铜鼎上的，和陆家老宅房梁上的，一模一样。
浓烟渐散，露出商行墙上新烧出的痕迹——那是个扭曲的蛇形图案，和沈青冥的戒指、青铜镜的纹饰，分毫不差。
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