孙寡妇沙哑的声音在死寂的空气中回荡：“这个铜盒是……”
她的话音未落，那原本盘踞不动的蛇怪“主上”猛然发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的蛇尾毫无征兆地横扫而来，直扑孙寡妇！
“小心！”陈长歌离得最近，他甚至来不及收回钉在地上的九环刀，只得猛地向前一扑，将孙寡妇撞离原地。
蛇尾裹挟着腥风，重重砸在孙寡妇刚才所站的位置，坚硬的青石地板瞬间四分五裂，碎石飞溅。
“这位主上似乎不希望她说出来。”林小墨眼神一凛，趁着混乱，一把拔起九环刀，反手一拉陈长歌，“走！”
那蛇怪一击不中，扭动着庞大的身躯，似乎要再度发动攻击。
而那些退入阴影的黑衣人也蠢蠢欲动，显然孙寡妇的威慑力在“主上”的暴动面前正在减弱。
陈长歌不再犹豫，他知道此刻不是深究孙寡妇未尽之言的时候。
他反手握紧林小墨的手腕，低喝一声：“跟紧我！”旋即，他另一只手从腰间抽出一枚黑铁令牌，令牌上刻着一个狰狞的兽首，他猛地将内力注入其中。
“刑部办事，挡者格杀！”
一声沉喝，令牌上幽光一闪，一股森然可怖的威压以陈长歌为中心猛然爆发开来。
那些原本蠢蠢欲动的黑衣人在这股威压下，竟不由自主地瑟缩了一下，动作明显迟滞。
这短暂的空隙，便是生机！
林小墨脚下一点，身形如柳絮般飘出，陈长歌紧随其后，九环刀在他手中舞出一片寒光，逼退了几个试图靠近的黑衣人。
“主上”愤怒地咆哮着，蛇瞳中凶光大盛，但它庞大的身躯在狭窄的茶馆内反而成了束缚，一时竟难以追上灵活的二人。
孙寡妇跌坐在地上，望着两人突围而出的背影，又看了看那尊暴怒的蛇怪和手中依旧散发着微弱红光的血色令牌，眼神中的挣扎与绝望越发浓郁。
她没有再开口，只是死死地捏紧了那枚令牌。
林小墨和陈长歌冲出茶馆，外面街道上的人群早已被里面的动静惊扰，远远避开，只有几个胆大的还在探头探脑。
两人不敢停留，几个起落便消失在巷弄深处。
直到甩开了所有可能的追踪，两人才在一处僻静的废弃戏台后停下脚步。
林小墨扶着戏台的柱子，大口喘着气，方才的突围看似迅速，实则凶险万分，稍有不慎便会万劫不复。
陈长歌的状态稍好一些，但额角也渗出了细密的汗珠。
他看了一眼林小墨，沉声道：“你没事吧？”
林小墨摆摆手，平复了一下呼吸：“还好，死不了。那个孙寡妇，还有那个蛇怪……这水比我们想的还要深。”她回想起孙寡妇那句未完的话和她复杂的眼神，“她似乎知道铜盒的秘密，而且，她好像并不完全情愿。”
“她手中的令牌，与蛇怪额间的钟面图案有关，”陈长歌接口道，“那个组织，或许就是以那个图案为标志。”
“钟楼……”林小墨轻声念出这个名字，眼神凝重。
两人简单收拾了一下，便直奔刘记者的“闻野通讯社”。
这里是他们在诡都为数不多的可以信任的落脚点之一。
刘记者叼着烟斗，听完两人的讲述，原本就紧锁的眉头拧成了一个更深的疙瘩。
烟斗里的火星明明灭灭，映着他凝重的脸。
“嘶……拍卖行，人身蛇怪，血色令牌，还有那个差点把你吞噬的阵法……”刘记者猛吸了一口烟，吐出一团浓密的烟雾，“这帮家伙，果然在搞大动作。”
他走到工作室角落的一个大书柜前，吃力地挪开几摞厚厚的旧报纸和资料夹，露出了后面墙壁上挂着的一幅巨大的诡都城市地图。
这幅地图比市面上流传的任何版本都要详细，上面用各种颜色的墨水标注了密密麻麻的记号。
“这是我多年暗中调查整理出来的，”刘记者指着地图，神情严肃，“诡都表面光鲜，但地底下，藏污纳垢。我一直怀疑有一个庞大的地下势力在暗中操控着许多见不得光的勾当，现在看来，你们说的那个‘钟楼’组织，十有八九就是了。”
他的手指在地图上移动，点过几个用红色墨水画着小圈的地点：“这些，是我怀疑的‘钟楼’据点。有的是废弃工厂，有的是隐秘的私人会所，还有一些，甚至就在繁华的商业区底下。”
林小墨和陈长歌凑近细看，发现那些红圈标记的位置分布诡异，看似杂乱无章，但隐隐之间又似乎遵循着某种特定的规律。
“这些据点，如果连接起来……”陈长歌若有所思地伸出手，在几个红圈之间虚划着线条。
刘记者点了点头：“没错，我推测这些据点并非独立存在，它们很可能构成了一个庞大的地下网络，如同蜘蛛网一般，覆盖了诡都的许多重要区域。他们通过这个网络，进行人员调动、物资运输，甚至是……举行某些秘密仪式。”
林小墨的目光锐利地扫过地图，忽然，她的视线定格在其中一个红圈上。
那是一个位于城西边缘的标记，旁边用极小的字迹标注着“废弃圣心教堂遗址”。
她的心猛地一跳。
“这里……”她指着那个标记，“圣心教堂遗址，我们之前去过，方大师的线索就是从那里断掉的。”
刘记者有些意外：“哦？你们去过那里？”
“嗯，”林小墨点头，“当时只发现了一些残余的符咒和打斗痕迹，并没有太深入。现在想来，或许我们错过了什么。”她看向陈长歌，眼神中带着一丝探寻，“那个铜盒既然是在拍卖行出现的，说明‘钟楼’组织一定有转运和储存这些重要物品的渠道。教堂遗址既然是他们的据点之一，说不定能找到更多关于这个地下网络的线索，甚至是……他们其他仪式地点的布置。”
陈长歌眉头微蹙。
圣心教堂遗址的地形复杂，而且上次的遭遇证明了那里绝非善地，再次前往，风险不言而喻。
但他看着林小墨坚定的眼神，以及她分析中透露出的可能性，心中的顾虑渐渐被另一种情绪取代。
“我同意。”陈长歌沉声说道，“多一分了解，便多一分胜算。而且，我怀疑孙寡妇提到的‘失控’，与这些据点和仪式有关。”
刘记者看着两人，叹了口气：“你们两个，真是天生的冒险家。好吧，既然你们决定了，多加小心。这是我绘制的教堂遗址周边更详细的暗巷地图，或许能用上。”他从一旁抽出一张小一些的地图递给林小墨。
三人计议已定，没有过多耽搁。
等到暮色四合，诡都的灯火如鬼魅般逐一点亮时，林小墨、陈长歌和坚持要一同前往的刘记者，悄然来到了废弃的圣心教堂遗址外围。
残破的钟楼在夜幕下像一个沉默的巨人，透着一股阴森的气息。
空气中弥漫着腐朽和潮湿的味道。
林小墨开启灵目，仔细观察着通往地下室的入口。
上一次来时，入口处的封印虽然被破坏，但并未完全清除。
而此刻，她敏锐地发现，入口附近新添了几道用朱砂绘制的符咒，这些符咒的纹路极为隐晦，若非她对符法有深入研究，几乎难以察觉。
“他们加固了防御，而且……”林小墨蹲下身，用指尖轻轻触碰了一下那些符咒的边缘，“这些符咒，除了基本的警戒和封闭作用，还有一丝掩盖气息的效用。他们在隐藏更重要的东西。”
她从随身的布包里取出几枚特制的银针和一小瓶药粉，神情专注地开始破解那些新添的符咒。
陈长歌和刘记者则在一旁警惕地注视着四周，防备任何可能的突袭。
破解过程比预想的要顺利一些，显然布置这些符咒的人并没有料到会有人能如此轻易地看破其玄机。
随着最后一枚银针刺入符咒的节点，那些朱砂线条微微一颤，然后光芒黯淡下去，失去了效用。
石阶依旧向下延伸，通往未知的黑暗。
林小墨深吸一口气，率先走了下去。
陈长歌紧随其后，刘记者则稍稍落后半步，手中紧握着一个老式的闪光灯相机，准备随时记录。
地下室深处比上次更加阴冷潮湿，空气中隐隐飘荡着一丝若有若无的血腥味，令人作呕。
绕过几条塌陷的甬道，他们来到了上次发现方大师遗物的那片相对宽阔的空间。
然而，眼前的景象却让三人齐齐一震。
原本空旷的石壁上，此刻竟然多出了一幅巨大的地图！
那地图并非用墨绘制，而是用一种暗红色的、仿佛凝固了的液体涂抹而成，散发着浓郁的血腥气。
地图的范围比刘记者的那份更加广阔，几乎囊括了整个诡都以及周边的山脉水域。
而在地图之上，用更加鲜红刺目的血迹，标注了十几个形状诡异的符号，每一个符号都对应着一个具体的地点。
这些符号的样式，与孙寡妇令牌上以及蛇怪额间的钟面图案，有着异曲同工之妙，只是更加复杂和邪异。
“这是……”刘记者倒吸一口凉气，手中的相机差点掉在地上，“这些……难道都是他们的仪式地点？”
林小墨的脸色也变得异常难看，她能感觉到那些血色标记中蕴含的怨念和邪气。
陈长歌的目光则死死盯着地图中央一个被浓重血色反复涂抹标记的区域，那里，正是诡都刑部大牢的所在！
正当三人凝神研究这幅用鲜血绘制的邪恶地图，试图从中找出更多线索时，地面忽然传来一阵极其轻微的震动。
林小墨心中一紧，警觉地猛然抬头。
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