青铜香炉翻倒，香灰扬起，扑在沈摧袍角，留下一道灰扑扑的印子。
翊坤宫众人遭了雷霆之威，呼啦啦跪了一地，大气都不敢喘。
反倒是直面皇帝怒火的沈摧眼皮都不抬。
动作利落地跪下，“见过父皇，母妃。”他顿了顿，才又道：“还有……皇兄。”
贵妃的翊坤宫中，如今聚集着当今皇帝和一样是贵妃所出的二皇子恪王，沈灼。
沈灼大沈摧七岁，为人忠厚老实，最得贵妃的疼爱。
他一见弟弟一进门就挨了训斥，连忙也起身跪下，“父皇息怒。想那颜文焕为相多年，定有不少党羽尚未肃清。四弟这样做，也是、也是为了朝堂清明。是一片好心。”
他这话说出去。
皇帝依然气着，不叫沈摧起来。
贵妃也不便插口。
恪王沈灼急了，跪着回身向沈摧，“四弟，你说句话啊。那陈河贪赃枉法，也算是罪有应得……父皇是气你未事先奏明就这般行事，有些太过。你认个错，父皇不会如何怪罪你的。”
沈摧人虽跪着，却是勾唇一笑，“父皇都没急着让我认罪，二哥，你急什么啊？”
沈灼眸光一闪，“是二哥嘴笨，不会说话。二哥是怕你触怒了父皇。”他压低声音，满脸的焦急，“叫父皇生气的，还不止这一件呢！”
他话刚说完。
皇帝愈怒：“老四，你在外面落得个杀伐重的名声，也就罢了！你自己的后宅，不过是些无知下人与柔弱妇人，你何至于如此严苛？朕听说，你那家伎班子足有百人不说，短短几日，竟就死了三个！”
他看向沈摧，恨铁不成钢，“你是皇子王爷，天潢贵胄！岂能后宅不宁，传出去叫人笑话！”
皇帝当然不在乎死了三个人。
可事情传到了外面去，叫外人议论他这个儿子治家无方。把好好一个瑞王府，说得龙潭虎穴、阴曹地府一般！皇帝可就不得不管了！
他目光转到沈摧脸上，却发现儿子竟又是一笑。
沈摧：“儿臣昨夜不在，府中出了什么事儿，还是刚刚得知。父皇是听谁说的？”
皇帝一顿。
不等他开口，沈灼急道：“四弟，你还不知道。是死者的家人吵到了我府上去，被御前的公公看见，才……”
他飞快地瞥了贵妃一眼，拍大腿叹气，“唉……说来说去，还是怪我。”
贵妃见两个儿子说得不像话，忍不住开口，“皇上，灼儿是好心，是摧儿的王妃不会管家，做得太过了。”
贵妃保养得好，四十好几的人望之不过双十年华，一张粉面，双目脉脉含情地看着皇帝，“皇上，让孩子们起来吧。有什么事儿，慢慢地说。”
皇帝叹了口气，终是叫沈灼沈摧起了身。
看沈摧那模样，皇帝还是忍不住，“你向来不是个好酒色的，府中也不过才一个侧妃。你蓄那家伎班子做什么？还养了那么多人，平白叫御史弹劾！”
沈灼再想开口。
沈摧抢在了前面：“父皇常教导儿臣，长者赐不敢辞。家伎班子是二皇兄所赐，儿臣不得已才收了。不过是和儿臣原先的下人并做一处听差使，人数才多了些。”
他顿了顿，微笑道：“儿臣素不用他们。若是嫌人多，不若……还是还给皇兄吧。皇兄府中素喜办宴席，家伎班子在皇兄府中，比在儿臣府中可有用多了。”
皇帝掀起眼皮，眸光一闪。
是老二送给老四的？
明知道老四脾气不好，为人严苛，杀心又重，老二还送这般不省心不安分的下人给他。
皇帝眉心微微皱起。
贵妃瞧见了，连忙开言道：“灼儿也是瞧着摧儿那府中太过于冷清，才送人给他！”
皇帝看向沈灼那一脸忠厚的模样。
是了，老二仁义，心机不多。在皇子之中，不算顶聪明的。
倒是老四，从小心眼子就多。
贵妃看向沈摧，语气带了些许责备：“你哥哥给你送人，是好心。明明是你那王妃病秧子一个，不懂管教下人，才闹成了这样。今日那死了的教习家人，闹也是去你二哥府上闹，倒叫你二哥平白吃了无妄之灾。你现在还来说这些话，可是为人兄弟的本分？”
贵妃偏心不是一次两次了，沈摧早已不在乎。
淡淡道：“母妃教训得是。”
贵妃又道：“既然那些家伎你不喜欢，又不会管，你干脆就予他们良籍，放出去算了。哪有送出去的东西，还要还给你哥哥的道理，不叫外人笑吗？”
沈摧没说话。
皇帝思索片刻，只觉太阳穴有些胀痛。
他一挥手：“罢了。摧儿，就听你母妃的吧。拣你不喜欢的，多放出去些，也显出你宽厚的贤名来。别再叫御史参你了！”
事情到此，已是一锤定音。
沈摧拱手：“是！”
死的吴恩典，在恪王府里得过重用。一听说死的是他，沈摧就知道必有后招。
他本想顺着势，将恪王强塞进府中的品红班再给恪王塞回去。
顺便塞进几个自己的人进去，也好好恶心恶心自己这位宽仁忠厚的哥哥。
不想贵妃见不得自己的长子吃一点儿亏，根本不允，只叫他放人出去。
贵妃岂能不明白沈灼往弟弟府里塞家伎是怎么个心思？如今出了事，却只是含混地叫沈摧把人放了，一句重话都不肯说沈灼。
也是偏心得太过了。
她这般，皇帝已是司空见惯，沈摧也早没了感觉。
既然皇帝情绪发泄出去，便不在翊坤宫多待。他起身，一振龙袍，“皇后身子不适，老三在身边侍疾，朕也该过去看看。”
皇帝刚走，沈摧也告辞离宫。
出殿门时，背后贵妃安抚沈灼的声音隐隐传来：“他是你亲弟弟，不怕他不跟你齐心……万事有娘在呢！”
沈摧浑似什么都没听见一样，径直出了宫。
出宫门，登云迎上来。
沈摧：“回府便叫品红院拟名单上来。父皇叫放一波人出去，明日这些人就要放到街面儿上。”
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