建康宫的晨雾似一匹被揉皱的素绢，缠在含章殿的飞檐斗拱间，将鎏金铜铃的清响也浸得温润。
卯时的更鼓声刚过，殿内已燃起南海沉香，烟气袅袅中，宋文帝刘义隆的龙袍下摆扫过御案，带起一阵细碎的金鳞反光 —— 那是新绣的日月纹，针脚里还藏着昨夜未干的药香。
御案中央，一片残破的黑色丝帛正泛着冷光。
那是辛弃疾派人快马三日夜送达的北魏帝王旗残片，狼头图腾的金线虽已发黑，却仍能辨认出被刀劈的裂痕。
旗帜边缘还凝着暗红的血痂，像极了《史记·卫霍列传》里取单于旗鼓的记载。
“诸位爱卿，” 文帝的声音带着晨起的沙哑，却难掩震颤，他抓起那片残旗，兴奋说道。
“辛幼安于黄河岸大破拓跋焘主力！斩敌两万，缴获牛羊万头，更将这魏狗的龙旗斩落马下 —— 此等功绩，堪比卫霍北击匈奴，光我大宋天威！”
话音未落，左仆射王弘已老泪纵横。
这位三朝老臣踉跄着上前，枯瘦的手指抚过残旗的裂痕，忽然对着北方深深一揖，袍角扫过地砖上的烛泪。
“陛下！臣仿佛看见檀道济将军在天有灵，正抚掌而笑啊！”
他颤抖着从袖中取出一卷泛黄的账册，“元嘉七年，檀公唱筹量沙退敌，库房仅余三日粮草；如今辛将军破敌，却已能将缴获的粟米分发给淮泗流民 —— 此非天赐良将，实乃大宋社稷中兴之兆！”
吏部尚书江湛紧随而出，广袖上的流云纹扫过案上的捷报，露出 \"飞虎军屯田岁入十万石\" 的朱批。
“陛下，臣请奏！” 江湛朗声道，“辛将军不仅善战，更懂固本之策。其《九议》中‘兵农合一’之论，恰如赵充国屯田湟中，既足军食，又安边民。如今江淮已有十二处屯所，亩产超前朝三成，当速速推广至青、兖诸州，仿管仲‘相地而衰征’之法，使百姓知耕战之利！”
“江尚书所言极是！” 右卫将军沈庆之的铁甲突然碰撞出锐响，这位鬓发霜白的老将猛地按剑，甲叶间露出的箭伤疤痕在烛火下明暗交错。
“臣愿领兵北上，配合辛将军收复河南！昔年臣随檀公征战，尝见洛阳城破时的残垣，如今若能亲手修复太学石碑，死亦瞑目！”
殿中附和之声如潮，唯有御史中丞袁淑立在角落，玉柄麈尾的兽首已被手心的冷汗浸得发暗。
袁淑望着那片北魏龙旗残片，忽然想起三个月前，自己还在奏折中写 “江北流民难堪大用”，其后又不断打压，此刻只觉脸颊滚烫，像是被 “过则勿惮改” 的字句反复抽打所成。
文帝抬手压下众声，目光落在袁淑身上时，忽然轻笑：“袁爱卿似有话说？”
袁淑浑身一震，“扑通” 跪倒在地，锦袍前襟瞬间沾湿。
“臣罪该万死！” 他额头重重磕在金砖上，回声在殿中荡开，“臣此前短视，以地域之见诽议忠良，实乃井底之蛙！辛将军‘空心敌台’固边之策，暗合墨子守城之术。‘游骑传烽’之法，可比赵奢筑垒秦军敌前终嬴阏与之战 —— 此等文武全才，实乃我大宋霍去病再世，臣愿领罪谢过，亲往淮西助其推行屯田！”
这番话让殿中群臣皆惊。
要知袁淑素以清高傲物闻名，当年连彭城王刘义康都敢当面驳斥，如今竟自请前往边陲，可见其悔悟之深。
文帝望着伏在地上的袁淑，忽然想起《左传》“士匄知过能改” 的典故，终是叹了口气：“起来吧。昔年周处除三害，亦能洗心革面。辛将军是国之栋梁，你今后要多与他配合，共保大宋江山。你既知错，便往冶山铁坊运送一批铁器，亲眼看看辛将军如何以铁犁铸刀枪，以桑麻养甲兵。”
袁淑叩首起身时，袖中掉落一卷《封禅论》草稿，墨迹未干的 “天降祥瑞” 四字恰被龙旗残片压住。
他慌忙拾起，忽然红了眼眶：“臣谢陛下宽宥！臣定会将辛将军‘工欲善其事，必先利其器’之论刻于铁坊，使工匠皆知 —— 比起封禅祭天，坚甲利兵才是真正的国之祥瑞！”
此时殿外突然传来山呼海啸般的欢呼。
内侍飞奔入报，原来捷报已传遍建康，百姓自发聚在朱雀门外，举着彩灯高呼 “万岁”。
孩童们更传唱着新编的歌谣：“辛将军，斩胡狼，黄河岸，复我疆，屯田谷，粟满仓，百姓笑，乐洋洋”，声浪撞在宫墙上，震得檐角铜铃乱响。
文帝走到窗前，望着楼下黑压压的人潮，忽然觉得胸闷的老疾竟轻了几分。
他想起元嘉二十七年拓跋焘兵临瓜步时，自己登石头城所见的 “春燕归，巢于林木” 的荒芜；再看今日街头百姓簪花欢庆的盛景，指尖不禁抚过辛弃疾附在捷报后的《北伐后续策》，上面 “先固淮泗，再图河洛” 的字迹力透纸背，恍若能看见淮河沿岸林立的敌台与金色的稻浪。。。
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