一天前，宿州城东的邵宏渊大营。
午后的暑气格外浓重，帐外的柳树枝叶蔫垂，蝉鸣聒噪得让人烦躁。
邵宏渊斜倚在胡床上，手里摩挲着那柄韩世忠赠予的缴获于金军的制式弯刀，目光落在远处尘土飞扬的南门方向 —— 李显忠刚率领残部败退回城，原本四万余人的大军，如今只剩两万不到。
士兵们个个衣衫褴褛，甲胄染血，脸上满是疲惫与惊惧，正狼狈地涌入城内休整。
“父亲，李显忠这一战败得够惨，两万多人呀，折损过半！” 邵世雄快步走进帐内，他正是二三十岁的年纪，脸上还带着少年人的冲动，眼神里却藏着幸灾乐祸，
“如今咱们手握四万大军，兵强马壮，他李显忠已成强弩之末，正好趁机让他归咱们节制！”
邵宏渊嘴角勾起一抹深意的笑容，指尖弹上了弯刀的刀刃，听着那钢铁发出的美妙声响，
“吾儿说得在理。老夫追随韩元帅征战时，李显忠还在金国当俘虏呢！论资历、论兵力，这联军主帅都该是老夫的。他凭运气拿下宿州，就想骑在老夫头上，真是痴心妄想！”
他顿了顿，眼中闪过一丝野心，“今日好好休整一下，也别去触他的霉头，等明日一早，老夫就派人去见李显忠，让他将兵权交出来，乖乖的给老夫做个副将。”
“他若识相，还能保住体面；若不识相，哼哼，这宿州城，已经轮不到他做主啦！”
邵世雄大喜：“父亲英明！只要李显忠归咱们节制，咱们无论是守住宿州，还是全身而退，都能为朝廷立下大功！”
说话间，张浚元帅派来的由殿司前军统制张训通、马司统制张师颜等将率领的一万援军也从金军围三阙一的薄弱处进了宿州城东门，邵宏渊大喜，连忙安顿众将休息。
当晚，邵宏渊在帐内辗转难眠，脑海里反复盘算着合军后的部署 —— 他要让李显忠的部下驻扎南门，自己的部队及张元帅的援军守东门和北门，粮草由自己统一调配，彻底掌控北伐大军。
越想越是觉得志在必得，直到天快亮时，才沉沉睡去。
次日清晨，邵宏渊刚洗漱完毕，准备派人去见李显忠，帐外突然传来急促的脚步声，斥候神色慌张地冲进来，
“将军！大事不好！金军五万援军已抵达宿州城外，与纥石烈志宁的大军汇合，如今金军兵力已达十万，已将宿州围得水泄不通！”
“什么？！” 邵宏渊手里的毛巾 “啪” 地掉在地上，脸色瞬间变得惨白。
他原本的野心瞬间被恐惧取代，心里打起了退堂鼓：十万金军！李显忠只剩两万残兵，自己的五万大军看似不少，可面对纥石烈志宁的精锐，能不能守住宿州还是个未知数。
若是真的由他当了联军主帅，那么城破之日，所有罪责都会算在自己头上，到时候不仅功名难保，恐怕连性命都别想保得住啦！
“将军，怎么办？” 斥候焦急地追问。
邵宏渊定了定神，强压下内心的恐慌，“传我将令，召集所有统制、统领议事！”
半个时辰后，中军大帐内，周宏、左士渊、李彦孚、邵世雄等将领齐聚一堂。
邵宏渊坐在主位上，脸色凝重地说：“金军五万援军已到城下，如今十万大军围城，形势危急。诸位有何良策，尽管说来！”
帐内一片寂静，将领们面面相觑，神色各异。
周宏身着黑色铠甲，手按剑柄，眼神闪烁不定 —— 他素来畏惧金军，如今听闻对方兵力翻倍，早已吓得心惊肉跳，只是碍于自己的脸面，不曾表露出来过。
邵世雄坐在一旁，脸上已经没了往日的嚣张，双手紧紧攥着衣角，手指不受控制揉搓着，显然也被十万金军的规模吓住了。
“将军，金军势大，咱们兵力不足，恐怕难以坚守。” 左士渊迟疑着开口，“不如趁金军尚未攻城，率军突围，撤回虹县，再图后计？”
“不可！” 直属张浚元帅的殿司前军统制张训通立刻反驳，“咱们这一退，宿州必破，李显忠部也会被歼灭。到时候金军乘胜追击，灵璧、虹县都守不住，北伐大业就彻底完了！”
“那你说怎么办？” 李彦孚反问，“难道要咱们以五万兵力加上李显忠的一万兵力，去对抗十万金军精锐？这与送死何异？”
将领们争论不休，有的主张坚守，有的主张突围，却始终没有达成一致。
周宏和邵世雄坐在角落，眼神交流间，满是惊惧与退缩，却始终没有发言，只是默默观察着局势。
邵宏渊听着众人的争论，心里越发犹豫，既不敢死命坚守，又不愿承担弃城而逃的罪责，只能含糊其辞，“此事重大，容老夫再想想，诸位先回营待命，随时听令！”
将领们纷纷散去，帐内只剩下邵宏渊和邵世雄。
“父亲，咱们不能守啊！” 邵世雄压低声音，语气带着哭腔，
“十万金军，咱们根本挡不住，再等下去，士气就没了，到时候咱们就真成瓮中之鳖了！”
邵宏渊脸色铁青，没有说话，心里乱成一团麻。
他知道儿子说得对，可是多年的军旅生涯加上他声名显赫的军中履历让他放不下脸面选择逃跑，同时也更怕朝廷追责于他。
就在这时，帐外又传来急报：“将军！李显忠将军想要重振士气，率领两万大军出城迎战，又遭金军重创，如今只剩不到一万残兵退回城内！”
紧接着，另一名斥候赶来：“将军！金军后续援军还在不断赶到，城下金军已逾十五万，营寨连绵数十里，一眼望不到头！”
这两个消息如同一记记重锤，彻底击垮了邵宏渊的心理防线。
他瘫坐在那张胡床上，眼神涣散，嘴里喃喃道：“完了，这下彻底完了。。。”
他原本还打算借些兵马给李显忠，凭借守城的优势，或许勉强能够守住宿州，等待张浚元帅的救援。
可是，现如今金军兵力已经是宋军的三倍有余，守城已成奢望，借兵给李显忠不过是白白牺牲自己的部下。
将领们得知李显忠又一次战败的消息后，更是人心惶惶不可终日。
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