院子里的火，还没完全熄。
焦黑的木头，还冒着缕缕的黑烟，那股子焦糊味，混着血腥气，熏得人直犯恶心。
许青山站在院子当间，脚底下，是黏糊糊的，被血浸透的泥土。
汉子们在默默地收拾着残局，把自家弟兄的尸首，一具具地抬到一块干净的空地上，拿破旧的衣衫盖着。然后不停地从鱼塘里打水，开始救火。
其余的汉子们，有的在默默地给同伴的尸首收敛，有的则红着眼睛，一遍遍地擦拭着手里的钢刀，刀刃上还带着豁口。那股子压抑的，要找人拼命的狠劲，在整个院子里头弥漫。
一桶桶水被泼在了燃气的火苗上，现场救火的人的喊叫声不绝于耳。
王虎跪在他弟弟王熊那具早已冰冷的尸首旁，没哭，也没说话。
他只是用手，一遍遍地，把他弟弟脸上和身上的血污，擦干净。
他想替弟弟把那双死不瞑目的眼睛合上，试了好几次，都滑开了。他那壮硕的身板，抖得跟那风中的落叶一样。
许青山看了王虎一眼，眼中同样是充满了狠劲儿。
随后，他又走到王豹跟前，王豹伤得最重，肩上那根箭还戳着，人已经昏死过去，气若游丝。
“去，把我屋里那瓶最好的伤药拿来！再烧一锅滚水，把剪子都给我煮了！”
他对着旁边一个还算机灵的护卫吼了一声。
很快，东西都备齐了。
许青山屏退旁人，亲自用剪子，小心翼翼地剪开王豹肩头那血肉模糊的衣甲。
他又咬着牙，一手按住王豹的肩膀，另一只手握住那根箭杆。许青山能感觉到，箭头上的倒钩，死死地挂住了皮肉和筋骨。他不敢大意，让两个汉子死死按住王豹，他自个儿则把心一横，猛地发力。
“噗嗤”一声，一股子黑血，跟着那带钩的箭头，就喷了出来。
许青山面无表情，将那金疮药，不要钱似的，大把大把地按在了那血窟窿上。
忙活了半个时辰，才算是把王豹这条命，从鬼门关前头，给硬生生地拽了回来。
他站起身，走到院子中央，看着那些个或悲或怒，或茫然的汉子们。
他让李黑风，把从匪徒身上搜刮来的，还有他自个儿掏出来的，总共三百多两的银子，都堆在了桌上。
“战死的弟兄，每家，五十两抚恤。他们的妻儿老小，从今往后，我许青山养了。”
“受伤的，每人十两汤药费，活计都先停了，好生把这身子骨养好。”
他没说什么大话，可那一句句砸在地上的，都是实实在在的银子和承诺。
一个抱着娃的妇人，是战死的一个护卫的婆娘，她走上前来，噗通一声就跪下了，话也说不囫囵，就是不住地磕头。
“多谢...多谢公子爷...”
许青山把她扶起来。
“嫂子放心，以后我许青山在一天，就饿不着你们娘俩一天。”
底下那些汉子们，看着那堆白花花的银子，又瞅了瞅许青山那张黑得跟锅底似的脸，一个个都红了眼圈，把拳头攥得咯吱作响。
当天夜里，许家那间被烧得半毁的堂屋里，点了七八盏油灯。
许青山坐在主位，李黑风，王虎，还有那三个钱府来的老兵教头，分坐两旁。
王虎那张脸，在灯火下，瞧着跟块石头似的，一言不发。
还是李黑风先开了口，他那声音，跟那砂纸似的，又糙又哑。
“公子，这口气，咱不能就这么咽下去！那张天河跟李文靖两个杂碎，敢这么算计咱们，不把他俩的脑袋拧下来当夜壶，俺李黑风往后也没脸再在石老山待着！”
他一拍桌子。
“您下令吧！俺明儿个就带上虎贲军的弟兄，杀进青石镇，先把那姓李的酸秀才给剁了，再去抄了那姓张的家！”
“胡闹！”
一个老兵教头立马就站了起来，他摇着头。
“李头领，万万不可冲动！那张天河是没了官职，可他经营多年，在镇上盘根错节。他那姻亲周县丞还在位！咱们要是私下杀人，周县丞就有足够的理由，请动县太爷，发兵围剿我们，到那时，我们就是占着理也说不清，成了真正的反贼！”
王虎那双红眼珠子，瞪着那老兵教头。
“我弟弟就这么白死了？！等官府给咱们做主？那得等到猴年马月去！我不管什么反贼不反贼，谁杀我兄弟，我杀谁全家！”
堂屋里头，一下子就吵了起来。
一拨人，主张快刀斩乱麻，直接用拳头说话。
另一拨人，则顾虑重重，觉得得从长计议。
许青山一直没说话，就那么安安静静地听着。
等他们吵得差不多了，他才抬起手，往下压了压。
屋里头，立马就没了声。
他看着众人，缓缓开口。
“杀，肯定是要杀的。”
“可就这么杀过去，是莽夫所为，不是咱们该干的事。”
他站起身，走到地图前，那地图，还是他凭着记忆，亲手画的。
“从明天起，分两路走。”
他指着地图上的青石镇。
“我，亲自去一趟青石镇。不过不是去打杀，是去钱府。”
“我会把下山虎的口供，还有那些物证，都交给钱家。他们是生意人，晓得怎么用这些东西，到时候让县太-爷治他的罪，而且一定要治死罪！”
他又指向青石镇外围那片连绵的山林。
“李黑风，王虎。”
“在！”两人齐声应道。
“你们俩，领着休整好的虎贲军，还有一连的弟兄，以进山拉练清剿残匪的名头，给我进驻到这片山里。不用你们攻城，也不用你们露面。”
“你们要做的，就是在山头，给我把篝火点得旺旺的，把操练的号子，给我吹得响响的。我要让整个青石镇的人，晚上睡觉的时候，一抬头，就能瞅见咱们的火光，一闭眼，就能听见咱们的号声。”
“我要让那张天河和李文靖，吃不香，睡不着。让他们晓得，我许青山的刀，就悬在他们脖子后头，随时都能落下来。”
一番话说完，屋里头那几个先前还吵得面红耳赤的汉子，都愣住了。
李黑风那张黑脸，先是愣，随即就透出光来，他一拍大腿。
“高！公子这招，叫兵不血刃！”
那几个老兵教头，也是缓缓点头，眼神里全是佩服。他们带了一辈子兵，想的都是沙场上的输赢，却没想过，这仗，还能这么打。
他们看着许青山，那眼神里，只剩下了一个字。
服。
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