五月二十六日的黄昏时分，德州保卫战正式宣告结束，这场战役中，明军共计歼灭敌军七千余人，其中包括两千名正蓝旗的满洲骑兵。
此外，还俘获了镶红旗汉军五千余人，固守额真石延柱及其余将领悉数被擒，致使镶红旗汉军全军覆没。
其余的敌军要么四散逃亡，要么追随巴哈纳突围而出，清廷为了收取山东，共派出兵力两万余人，其中，五千人留守沧州，一万五千人出征德州，最终仅有不到一千人得以侥幸逃回。
明军大获全胜，缴获了十门红夷大炮以及若干弹药弹丸，各类甲胄和兵器更是数不胜数，捷报连夜经由运河送往济宁。
战败的巴哈纳于二十七日凌晨狼狈逃回沧州，就在昨日，清廷委任的监军副使方大猷以及兼户、工两部侍郎的王鳌永刚刚抵达沧州。
这两人都是明朝降官，被多尔衮派遣，以文官身份前往山东进行招抚工作，原计划中，是等待两人抵达沧州后，再制定收取德州的方案。
在多尔衮看来，李岩挟持明太子，与吴三桂在山东必定势如水火，双方为抢夺太子，定会发生争端。
德州位于黄河以北的前线，双方定然不会把主力放在德州，说不定可以兵不血刃地降服，因此文官的招抚工作显示大清顺应民意。
然而，巴哈纳和石延柱却轻敌冒进，计划连夜攻取德州，两人刚刚抵达沧州，一觉都没睡醒，便得知镶红旗汉军已然全军覆没，正蓝旗本部也损失惨重。
两人不敢怠慢，连夜派遣快马往京城送信，同时下令沧州戒严，防止明军趁胜攻城，整个沧州城顿时紧张起来。
沧州距京城四百里，是贯通南北的重要交通要道，沿途驿站系统齐全，方大猷和王鳌永之所以晚于巴哈纳等人到沧州，正是因为带人沿途恢复驿站系统。
没想到那么就用上了，加急信件连续疾驰一个昼夜，终于二十八日上午到达京城，此刻多尔衮正和群臣商议进军山西的作战方案。
接到消息之后，多尔衮脸色铁青，手微微颤抖，深吸一口气之后，将消息当着群臣的面公开了出来，满堂皆惊。
镶红旗汉军全军覆没，固守额真生死不明，正蓝旗本部死伤惨重，巴哈纳狼狈逃回，损失一万五千人，大清从太祖建立后金以来就没吃过那么大的亏。
多尔衮面无表情道：“令巴哈纳即刻回京，本王要知道详细过程！”
英亲王阿济格道：“这个废物，我大清从未遭遇如此败仗，不如本王亲自领兵前去，剿灭德州明军，维护我大清威名。”
一时间，满清高层将领纷纷请战，希望派自己前往山东剿灭明军，洪承畴却是眉头紧锁，似乎在思考着什么。
清廷本打算派遣镶红旗满洲都统叶臣，前去协助多铎平定山西，山东兵败之事，却是出乎了所有人的意料。
镶红旗主罗洛浑此刻站了出来道：“本旗汉军全军覆没，臣孙身为旗主，难逃罪责，望辅政王允许臣孙戴罪立功，带领本部前往山东。”
罗洛浑，是礼亲王代善的孙子，克勤郡王岳托的长子，岳托死后，被任命为镶红旗旗主。
多尔衮道：“多罗贝勒言重，定是石延柱领兵无法，镶红旗不可没有汉军，现在降兵中选出五千，本王会派其它旗的统领帮助训练，山东一事，本王另有打算。”
正红旗主满达海上前道：“镶红旗汉军被灭，我正红旗岂能坐视不理？臣侄愿带本部前往德州，歼灭明军，顺势收取山东！”
多尔衮却是陷入了沉默之中，大清兵力本身就有十几万可战之兵，如今损失近两万人，实在是有些心痛，看来自己太过于轻视山东的明军了。
洪承畴之前就提醒过多尔衮，要合并一处，逐个击破，避免两线作战，但得知山东的情报之后，他认为收取山东轻而易举。
于是想趁着多铎带领着两白旗在山西，调兵遣将，一举拿下山西全境，解决顺军窥视京城的后顾之忧。
可山东的明军此刻却爆发出了顽强的战斗力，让多尔衮陷入了纠结，两边作战定然是不行的，兵力分散，京城都会有危险，毕竟整个京畿地区还有几百万汉人百姓。
所以究竟先打哪边，成了眼前的问题，多尔衮看向洪承畴，却发现洪承畴再也看向自己，似乎有话要说。
于是道：“洪先生有何见解，本王洗耳恭听。”
听到多尔衮对洪承畴的态度，在场的满族高层皆是冷笑一声，阿济格表现的更为明显，想立即反驳，但终究还是理智战胜了冲动。
洪承畴就当没看见满族贵族的行为，直截了当道：“奴才认为，应当先尽尽快拿下山西，山东之事，可往后推辞，也许会不攻自破。”
“哦？那请先生详细说说理由。”
多尔衮听到洪承畴这样说，顿时来了兴趣。
“第一，明太子滞留山东，不前往南京登基，定是李岩于关宁军不和，胡不妥协之结果，如今军队岂能守住山东？”
第二，自万历后期，山东匪患就络绎不绝，十里八村互为营寨，相互讨伐，和陕西流贼不同的是，山东之匪隐于民间，平时为民，需时就为匪。”
“明廷多次派人前去围剿，皆毫无效果，因为，明军在山东驻防，必定困难重重，李自成流贼出身，山东之匪定然拥护李自成，明太子在山东绝坐不安稳。
第三，南堂若知明太子被扣押山东之后，定会派人前来迎驾，势必会同李岩或吴三桂产生冲突，原山东总兵刘泽清就在徐州，势必也会参加明太子的争夺，所以山东必乱。”
洪承畴结合在京城梳理的情报，和先前在大明当官时的见解，结合出了这套理论，有理有据，让在场的人都心服口服。
多尔衮也是点点头道：“那山西呢？为何要尽快收取？”
洪承畴道：“流贼虽被我军击败，退入山西，但从大同到开封一线，依旧拥兵众多，大同距京城仅四百里，若是流贼多线进攻，定会危机京城。”
“所以要尽快收复山西，以绝京城之忧，届时，天下就在大清的掌握之中，进可攻退可守，我军想打哪里就打哪里。”
多尔衮听后，满意的点了点头道：“洪先生，言之有理，那叶臣进攻山西之事不变，沧州方向先严密监视明军，尽快疏通运河道。”
殊不知，多尔衮这一决定，将彻底将大清朝送入深渊。
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