刚出门，李文杰笑容未敛，低声问陈军：“你道这林彦秋如何？”
“年轻有为，深得上员心意，行事果决。”
李文杰感慨：“正是家教使然。”
此刻他已将林彦秋视作某位家世显赫的京官子弟。
林彦秋至祝文府上，将与李文杰会面详情道来，提及告假一事。祝文正忧心如何说服林彦秋放手接待之事，没承想他已主动让贤。
“有志气！有格局！”
祝文赞许一句，手一挥，半日休假便批下。
林彦秋确实疲惫不堪，加之母亲张氏即将离别桐城，随董仲达赴任，他便决定提前归家，多伴母亲几日。
踏入家门，张氏望见儿子满心欢喜。一番寒暄后，张氏提及宅院之事。此宅原是国子监房改时购得，如今她奉调他往，欲将其出售。但国子监有规，宅院仅可在同僚间转让，不得售予外人，这让张氏颇为苦恼。
林彦秋沉吟片刻，说道：“既不急用钱，便先留着。待日后新来的教书先生有需求，便便宜些卖了。平日里便托隔壁的王老先生照看。我也会常回来看看。”
张氏思忖片刻，也只好如此。董仲达那边催促甚急，日日来信询问行期，张氏心中虽有些不舍，但也有一丝甜蜜。她深知此去，将是新生活的开端。
在家中歇息一夜，次日天刚蒙蒙亮，林彦秋便起身，骑上快马直奔桐城府衙。他掐算好时辰，刚入衙署，便恰逢衙役们鱼贯而入。
林彦秋尚未在案前坐定，陈军笑盈盈地出现在门口，招手道：“林彦秋，李大人唤你过去。”
林彦秋匆忙起身，背起包袱便随他而去。
沿途，他察觉到同僚们投来的目光，仿若冬日里的寒风，似有若无的带着几分酸涩。
毕竟，初来乍到便被两位大人频繁召见，换作是谁，心中都难免有些不平衡。
然而，唯有李燕燕的目光与众不同，她那双灵动的眼眸闪烁着异样的神采，犹如暗夜中的萤火虫，带着几分狡黠。
李文杰找林彦秋并无要事。
昨日吴城工部司匠司的人抵达桐城，在晚宴上，余勇提及林彦秋时，满是赞誉之词。他不仅大力夸赞林彦秋的才学与能力，还透露长江商号的两位东家皆有意招揽他。
部下受人称赞，领导自然脸上有光。
祝文与李文杰客套了几句，张思便趁机提议：“二位大人，此次协助吴城同僚开展工作，不如让林彦秋给小官当个得力助手。这后生能力出众，做事心思缜密，又吃苦耐劳。与如今那些年轻人不同，他们往往事未干成，便先叫苦不迭。 ”
祝文听后点头赞许：“小林同志确实不错，才学卓然。”
李文杰亦附和道：“而且他大局观极强。”
两位大人既已开口，此事便就此敲定。
林彦秋将辅佐张思，桐城府的文案房会调派高德、秦守正二人协助工作。这一安排由桐城县丞一手操办，将桐城工部司匠司与知县范友祺彻底撇在一边。
林彦秋自无异议，当场表示愿听从差遣。稍作辞别后，他便前往张思的官署报到。张思见林彦秋进门，谨慎地合上门扉，面露歉意：“墨卿，此次让你受累了。”
林彦秋淡然一笑，摆手道：“不过是些小事，关键是要把事情办妥。”
张思沉吟道：“贾氏染坊位于下洋乡。此次外地同僚前来调查，为防不测，是否可请刑房也派些人手随行？”
林彦秋点头应允：“此议甚妥。张大人，烦请您开一份介绍信予我，我去寻祝、李二位大人签字，再往刑房一行。”
张思思索片刻，回道：“也好。我先带着吴城同僚去熟悉下情况，你这边动作快些。吴城同僚方才传话，说已起身，正在用早饭。”
林彦秋拿着介绍信，先后请祝文与李文杰批阅后，径直奔向桐城府的刑房。见到主持事务的陈嘉尚，亮出介绍信，陈嘉尚即刻安排了五名精干的捕快随行。
一行人朝着贾氏染坊的地区疾驰而去。临近下洋乡，远远便见官道上围了很多人。林彦秋心下一沉，暗道：“坏了，出事了。”
马车辚辚碾过青石板路，林彦秋甩动马鞭勒缰停在贾记染坊前。他身着玄色直裰，腰悬鱼袋，三叉戟般的胡须在风中微微飘动。随行的刑科皂隶们皆是皂衣皂帽，领头的张校尉四十许人，国字脸膛，颔下青须寸许，双眸精光四射。
“张校尉，”林彦秋翻身下马，“前面必有变故。速遣人快马加急往府衙报信，再鸣金开道，务必护送吴城工部司匠司同僚一行周全。”
张校尉颔首领命，不及客套已遣人翻身上鞍。
“墨卿兄，你且暂留此处，容我等先去瞧瞧。”
林彦秋摆手道：“既已遣人传报府台，我等亦当同进退。多一人份量，或可保吴城工部司匠司同僚周全。”
张校尉目光微闪，颔首道：“诺。”
便引林彦秋跨上从骑，众人纵马疾驰而去。
清越的锣声响彻长街，惊得市井百姓纷纷避让。当先两骑撞开人群，只见数十个持锄执锸的染坊工人正围堵着马车。几个壮汉正死死顶住车门，与护送的官差揪扯成一团。
林彦秋提着铜锣挤到张校尉身侧，从腰间摘下哔嘟筒高声道：“诸位父老！现有五十四位染疫病患卧于府中病坊。诸位可知此疫乃何来头？正是染坊排污所致！今工部大人前来彻查，若阻拦公干，便是阻挠朝廷查明真相！”
他嗓音清亮如金石相击，直透人群。
人群骚动间，忽有老者颤颤巍巍挤出，指着染坊高墙道：“林大人有所不知，染坊东家许诺给银子让咱拦着，不然俺们这工钱就没了...”
话音未落，林彦秋已将哔嘟筒递与张校尉，从袖中摸出一锭银子高高扬起：“此乃本官俸禄，今日暂借诸位。若朝廷查明染坊有罪，本官再为诸位请命讨还工钱！”
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