终于靠近后，林砚一把抓住周申旭的手臂，大喝：“凝儿，拉！” 虞梦凝双脚死死抵住地面，拼尽全力拽动布条。
在两人的拉扯下，周申旭艰难地脱离水流，瘫倒在岸边，大口喘着粗气：“差点…… 差点就交代在这儿了！”
三人劫后余生，相视而笑，紧绷的神经终于稍稍放松。
就在这时，虞梦凝突然瞥见不远处的草丛中，有个熟悉的身影在晃动。
她好奇地走过去，拨开枝叶，惊喜地轻呼：“小甲！”
那只犰狳蜥听到声音，立刻抬起头，黑豆般的眼睛亮了起来，快速朝她爬来。
虞梦凝蹲下身子，将小甲轻轻捧起，却发现它浑身湿漉漉的，鳞片间还黏着黑色的浆糊状物质，散发着淡淡的腐臭气息。
“你怎么也在这里，还弄得这么脏。” 虞梦凝心疼地说道，轻轻抚摸着小甲的背甲。
小甲发出一声亲昵的低鸣，在她掌心蹭了蹭。她起身走到水潭边，将小甲放入清澈的水中，小心翼翼地帮它清洗。
黑色的浆糊在水中慢慢散开，小甲原本光滑的鳞甲逐渐显露出来，在阳光下泛着温润的光泽。
周申旭凑过来，一脸疑惑：“这小家伙从哪儿冒出来的？”
虞梦凝笑着解释：“之前我和滟娘遇到的，没想到它也在这。”林砚看着一人一蜥，嘴角不自觉上扬。
就在三人放松警惕时，周申旭不经意间低头看向水面，瞳孔骤然放大，脸色瞬间变得惨白：“那…… 那是什么！”
他颤抖着手指向水面，声音里充满恐惧。虞梦凝和林砚顺着他手指的方向望去，只见一张婴儿脸正漂浮在水潭中央，随着水波轻轻晃动。
虞梦凝捂住嘴，差点惊呼出声：“是巨鸟！”
她顾不上水潭的深浅，毫不犹豫地跳入水中，林砚紧随其后。
两人奋力游向巨鸟，将它从水中托起。
上岸后，眼前的景象让人心如刀绞 —— 巨鸟如今只剩下婴儿头那部分，原本海东青的上半身几乎被腐蚀殆尽，只剩下破碎的羽毛和焦黑的皮肉，散发着刺鼻的腥臭味。
虞梦凝颤抖着手指探向婴儿头的鼻下，泪水瞬间模糊了双眼：“没…… 没有呼吸了……” 她哽咽着说出这句话，声音里满是悲戚。
林砚沉默着握紧拳头，周申旭别过脸去，不忍再看。
三人在竹林旁的空地上挖了个坑，将巨鸟轻轻放入其中。
虞梦凝摘下几片竹叶，盖在它残破的身躯上，低声说道：“谢谢你，一路保护我们……” 小甲安静地趴在她肩头，似乎也感受到了悲伤的氛围。
当最后一捧土覆盖在坑上时，瀑布的轰鸣声仿佛也变得低沉，为这位特殊的伙伴奏响了一曲无声的挽歌。
周申旭拍了拍手上的泥土，喉咙发紧地开口：“那怪物呢？也不知道还在不在……” 他的目光警惕地扫过四周晃动的竹林，声音里带着劫后余生的心悸。
林砚弯腰捡起一根树枝，在地上随意画着圈，目光却在观察周围的环境：“这里的气息和桃庄完全不同，地上有真实的泥土，空气里也没有腐臭的黏液味…… 我们应该不在那个幻境里面了。”
他抬头望向远处青翠的山峦，阳光透过竹叶在他脸上投下斑驳的光影，语气中带着一丝难以察觉的庆幸。
虞梦凝伸手接住一片飘落的竹叶，听到这话眼睛一亮。
她深吸一口清新的空气，感受着拂面的微风，压抑许久的心情终于放松下来：“真的！我们真的逃出来了！”
她笑着转向同伴，笑容却在触及不远处那座新起的小坟时骤然凝固。
巨鸟残破的模样在她脑海中闪过，虞梦凝的心猛地一沉。
既然巨鸟的残骸都被冲到了这里，那拥有恐怖力量的怪物，会不会也跟着离开了桃庄幻境？
她张了张嘴，想要说出心中的担忧，却在看到林砚疲惫却放松的神情、周申旭难得舒展的眉头时，将话又咽了回去。
她强迫自己露出笑容，轻声说：“不管怎样，先休息一下吧。”
但她的目光却忍不住频繁瞥向竹林深处，手心悄悄攥紧，指甲几乎掐进掌心。
小甲似乎察觉到她的不安，从她肩头爬到手臂上，用小脑袋轻轻蹭着她的手腕，发出安慰般的低鸣。
而在此时，瀑布的水流声中，隐隐夹杂着某种重物落水的闷响，却被三人忽略了……
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