七公主僵在笼底，指尖的碎石“当啷”掉在铁笼底板上，惊得她浑身一颤。
昏黄的油灯从石壁上垂落，光线下，那道黑袍身影的轮廓渐渐清晰，宽肩窄腰的身形，握剑时指节发力的弧度，还有周身那股若有若无、既锐利又沉稳的气息……像极了她记忆里的某个少年！
可……传闻里，他不是死在十万大山的地心坍塌里了吗？
七公主的心脏猛地跳了起来，眼泪毫无预兆地涌到眼眶，又被她强行憋回去。
她死死盯着那副黑色云纹面具，声音抖得像秋风里的枯叶，带着连自己都没察觉的期待与惶恐：
“你……你是？”
话音落下的瞬间，地下室里静得能听见油灯燃烧的“噼啪”声。
那道黑袍身影顿了顿，没有回答，只是缓缓抬起手，指尖触到面具边缘时，动作轻得像是怕惊扰了什么。
“咔嗒”一声轻响，面具被摘下。
昏黄的光落在那张脸上，眉骨锋利，下颌线清晰，眼底还带着几分刚经历厮杀的冷意，可看向她时，那冷意却像冰雪遇暖般，悄悄化开了几分。
是他，真的是叶辰！
“是我。”叶辰的声音比记忆里沉了些，却依旧清晰地钻进七公主耳朵里，带着难掩的愧疚：
“对不起，七公主，我来晚了，让你受委屈了。”
这一句话，彻底击垮了七公主所有的伪装。
她之前被马仔羞辱时没哭，被关在铁笼里绝望时没哭，甚至摸到碎石做好赴死准备时都没哭。
可此刻，听到叶辰的声音，看到他活生生站在面前，眼泪却像断了线的珠子，顺着脸颊往下淌，砸在满是尘土的裙摆上，晕开一小片湿痕。
“你……你这小子！”
七公主哽咽着，抬手抹了把脸，却越抹越花，她往前挪了两步，攥住叶辰的黑袍衣角，指节因为用力而泛白：
“我就知道！我就知道你不可能那么轻易就死了！他们都说你埋在地心了，我才不信！你那么滑头，怎么会栽在那种地方……”
这一刻，她絮絮叨叨地说着，话里全是对叶辰“死讯”的不忿与担心，却半句都没提到，自己被抓后受到的苦！
仿佛之前被关铁笼、被羞辱的人不是她，仿佛此刻最重要的事，只是确认眼前的人平安无事。
叶辰看着她通红的眼睛，看着她嘴角挂着泪却还在强撑着“骂”他的模样，心里忽然一软。
他知道七公主性子娇傲，从不轻易示弱，此刻这般失态，全是因为担心他。
“让你担心了。”叶辰声音温柔，指尖淡金色的真力，缓缓渗入七公主的体内，缓解着她手腕上镣铐磨出的灼痛，一边说道：
“我没事，我怎么会死呢？”
“没事就好，没事就好……”七公主重复着这句话，眼泪却流得更凶了。
她赶忙用手抹掉自己的眼泪，她不想在叶辰面前显得太软弱。
“只是小子，你怎么找到这儿的？”她语速急促，眼神扫过地上马仔的尸体和碎裂的铁笼，语气里满是后怕：
“这里太危险了，青花楼有武尊中期的强者！之前听他们说，护院头领就是武尊中期，还有个李掌柜藏在暗处。”
她说着就要拉叶辰往楼梯口走，想要赶紧带着叶辰逃出这里的样子：
“咱们别在这儿多待，快走吧！”
可她的手腕却被叶辰轻轻按住，叶辰看着她眼底未散的惊惧，眼神沉了沉。
“不用担心。”叶辰的声音比刚才更缓，像是在安抚受惊的幼兽：
“武尊中期而已，伤不到你。有我在，这里没人能拦得住我们。”
没有夸张的豪言，也没有刻意展露实力，可这句话从他嘴里说出来，却带着一种不容置疑的笃定。
七公主的动作顿住了，目光落在叶辰掌心的真力上。
方才慌乱中没注意，此刻静下心来，她才清晰地感知到，叶辰现在周身萦绕的真力气息，早已不是当初在大周时的武宗境，而是实打实的武尊初期！
她的瞳孔微微收缩，脑海里瞬间闪过过往的画面。
当初的叶辰刚突破武宗时，就能斩杀武尊初期的强者。
那时候这小子就敢越阶杀敌，如今突破到武尊初期，真正的实力又会达到何种程度？
想到这里，七公主攥着叶辰衣角的手不自觉松了些，心底的慌乱像被温水化开的冰，渐渐消散。
她看着叶辰棱角分明的侧脸，昏黄的油灯在他脸上投下淡淡的光影。
她忽然觉得，只要有这小子在，好像真的没什么好怕的。
可这份安心还没持续两息，七公主猛地想起什么，脸色瞬间又变了。
她一把抓住叶辰的胳膊，指甲不小心蹭到他的皮肤，却顾不上道歉，声音里满是急切：
“不对！小宁！我们忘了小宁！黑风老怪说小宁被送到皇城给刘家公子当小妾，昨天傍晚就出发了！要是晚了，小宁她……”
说到最后，她的声音又开始发颤，着急起来。
她知道，小宁性子软，要是真落到刘家公子手里，后果不堪设想。
这时，鬼七和南哥也走了进来，
当看到七公主站在叶辰身边，虽然衣衫凌乱但没受重伤时，南哥紧绷的肩膀瞬间垮了下来，长长松了口气。
他快步走上前，声音里带着后怕：
“七公主，你没事太好了！要是你有什么三长两短，以后我哪还有脸回大周！”
说着他抹了把额头的冷汗，目光扫过地上的尸体和碎裂的铁笼，瞬间明白是怎么回事，心里对叶辰的敬佩又深了几分。
然后，他又看了看叶辰道：
“没错，小辰，小宁还有危险，我们现在就去救她吧！”
鬼七则站在稍远些的地方，青黑色的真力在他周身萦绕成淡淡的光罩，目光警惕地扫过地下室的其他铁笼，防止有漏网之鱼突然偷袭。
“嗯，事不宜迟，我们现在就走。”叶辰点头，语气果断，转身看向楼梯口。
他没再耽误，周身淡金色的真力骤然爆发，脚下凝成一道稳定的光纹，率先朝着楼梯口掠去。
鬼七带着七公主和南哥紧随其后，青黑色的光托在身后跟着，三人的身影很快就消失在楼梯口。
地下室里只剩下那些空荡的铁笼，还有地上的血迹和尸体。
油灯的光忽明忽暗，照在空荡荡的铁笼上，发出“哐当哐当”的轻响，像是在诉说着刚才的惊魂一幕。
而当叶辰几人的身影，从地下室走出来的一刻，外面的所有人看到了，却没有一人敢说一句话。
直到看到叶辰他们的身影，迅速消失在空际之中，青花楼周围的人群，才纷纷松了一口气。
“那两个面具人是谁？”
“在大秦王朝，武尊后期基本上都是有名的强者，以前怎么没听过这两人？”
……
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