赵悠然知道早该去食人族商品铺还钱了，他们离开临湖县之后，骑马直奔湖东码头。
上次载他和灵儿的年轻船夫今天还在，他早早地拦住赵悠然他们问：“两位可是要过河买东西？我可以帮你们看马，也可以把你们送到对岸。”
赵悠然记得自己被他坑走的铜币，问：“你能把我们和马匹都送到对岸吗？”
“那不行，我的船小。”
他背后一个戴着草帽的中年船夫说：“来吧！小哥，我的船大。”
年轻船夫转身叉腰，瞪着那船夫说：“王大狗，你老小子又抢我的生意。”
他不喊还没什么，他一喊，几个船夫纷纷大声喊：“李松火，我们看着你没有爸妈，才让着你。”
“你天天在前边抢生意，我们又不瞎。”
“这小哥骑着马，你船小，还不让他坐别人的船了，咋了，这万里河成你家的了。”
年轻船夫并不怵对方人多，他蹦着骂：“妈的巴子，别以为我不知道，我父亲就是被你们这些涝死鬼，推进河里淹死的。”
“这叫什么话……”
“好了，好了，别吵了，我急着去河中镇。”赵悠然说完，没有人听他的劝解。他想骑马去湖西渡口，却也知道得走好几公里。
他牵着马走到船上，几个船夫还在吵闹。
被年轻船夫唤作李大狗的人还留在船上，其他的船夫早已跳上码头。眼看就要挨打，那年轻船夫拔腿跑了。
“李大狗”说：“客官见笑，这孩子的爸爸年轻时不正干，十里三村被他偷个遍，后来在这摆渡的祖叔给他介绍了一个河中镇的船姑，他竟从此以后改邪归正，变成一个十足的好人。一边种地，一边在这河里摆渡填补家用，还在这里救起一个从西厢国飘来的孩子。等到这孩子八九岁，西厢军撤退百业兴旺时，他爸爸竟然在这里淹死了。”
这人的讲述，引起了赵悠然的好奇，他问：“他爸爸是怎么被淹死的？常年生活在这河边，水性应该很好才对。”
“唉！”船夫一边摸着船桨，一边说，“那天来了一个大主顾，他们要运一批货物去河中镇，本来说好用所有船，结果装着装着，装到他父亲那条船时，只剩下一箱货。他父亲说，算了，把这件货还装在我们船上好了。他从一开始就忙着装货物，货主心里过意不去，想付给他几枚铜币，他摆着手说不用，说那边不是又来一个客人。我们确实都看见从南北走过来一个女人，我们没有多想，这事在这里本来就习以为常。我们在河中镇把货一箱箱又装到货主船上，也没见他的船，我们还想着他去东边了，谁知道等我们回来，他已经死在水里。只是要问他是怎么淹死的，和那个女人有没有关系，我们是真不知道。我们都想着对不起他和他的妻儿，一直明里暗里地照顾，从他儿子去年来这里摆渡开始，我们始终让他站在码头上揽客。每天他不载客，我们的船都空着，今天他对我的指责确实不应该。”
他说完开始挂帆，然后摇桨，先让木船驶离码头，再调整角度往西走。风不大，三人加一马让船吃水较深，水流汹涌，船夫需要一边掌舵，一边用力划船。
赵悠然想想他的话，发现一个疑点，问：“货主有船，为什么还要顾你们的船？”
“这我就不知道了。他们说那些接货的人都是湖里的英雄，我没见过也不敢肯定。”
他又想想那个女人，想想这事发生在黄县长去雁鸣湖之后，感觉那个女人有可能是黄莹莹。他猜测，他们运送的货物，应该是黄莹莹从县衙里弄出来的，李松火的父亲肯定是发现了姑姑的秘密，被姑姑灭口。
他回头看向越来越远的码头，回想李大狗的讲述，越想越感觉自己猜得不错。
他感觉李松火的父亲死得太亏，假如他是一个临湖县的普通人，假如他不是活命军的一员，必然会觉得举报有理。但他是一个活命军，知道姑姑没有做错，可李松火的父亲却因此丢掉性命。他又想起湖阳县的衙兵，想起湖阳县的衙兵队长，想起那些被他当做怪物杀死的山匪，还有那些加入活命军的工匠，他感觉被他杀死的未必都是坏人，自己也不是坏人，可他们确确实实的都死了。
船夫拼命划，他不停思考，红衣心里也藏着事情，没有一个人吭声。一直等到他们在码头上靠岸，他也没有从思绪中回到现实，看一眼月姥姥禁闭的大门，才想起来自己一直计划，又被山匪和贺若愚的偷袭搞遗忘的工商业。他清楚，要想发展工商业，必须寻求食人族的允许，他们不支持，自己就是有三头六臂也不可能成功。
他牵着马往北走，走几步才想起来红衣，想起来忘了给船夫费用，转身看见红衣就在背后，心里先是一松，然后说：“坏了，我忘了给船夫大哥钱了。”
“我给过了。”红衣有些懒得理赵悠然，心想你装什么好人。
赵悠然想要掏出钱还给红衣，看着她的背影，清楚她还在生自己的气。他没有办法，他知道自己不能跟她在一起。他有些后悔跟海族公主亲热，后悔跟海族公主说出那些话，毕竟就算有疤，红衣也比海族公主好看很多。更别提灵儿、信子和桃花。他不知道自己当初怎么就那么傻。怎么就轻易地上了海族公主的贼船。
他一边想着，一边走，正好来到一间烧塌后还没有重新修建的店铺前面，他明白自己又错了。他知道自己不管遇到任何女孩，都不能犯错，要不然别说工业化，别说给这个世界带来和平，一切都是在做梦。
他停下脚步，看着废墟。
红衣看他停下，只好跟着停下。看他站住不动，走回来问：“咱们要去哪里？”
赵悠然看着她说：“我的未婚妻是海族公主，我跟她约定等活命军安全后就去找她，现在活命军只剩下山匪一个大麻烦，我希望明年可以解决，我好尽快去跟她结婚。我跟她的事情，我从来没有跟任何人说过，我希望你能替我保守秘密。”
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