处理完拔都一党，老国王的目光转向了乌孙特使阿史那·咄苾。
阿史那·咄苾心头一紧，下意识地挺直了身体，但气势早已荡然无存。
沈烈适时开口，声音平淡却带着毋庸置疑的威严：“阿史那特使。”
“沈……沈国公……”阿史那·咄苾艰难地咽了口唾沫，姿态放得极低。
“今日之事，乌孙作何解释？”沈烈目光如电，直视对方。
阿史那·咄苾额头冷汗涔涔，连忙躬身道：“误会！全是误会！沈国公明鉴，我等……我等是受了拔都王子的蒙蔽，并不知他竟敢行此大逆不道之事，更不知沈国公您在此……我乌孙绝无与大夏为敌之意！”
此刻，他只想尽快撇清关系，将所有的责任都推到拔都头上。
沈烈岂能不知他心中所想？但他并未点破，只是冷冷道：“是否蒙蔽，你乌孙国主心中自有论断。本将军不杀你，你即刻带领你乌孙使团，离开车犁，返回乌孙。”
阿史那·咄苾如蒙大赦，连忙道：“是是是！我等立刻就走！”
“且慢！”沈烈打断他，“回去之后，将本将军今日之言，原原本本告知乌孙国主。
大夏的善意，已经给出。是接受大夏的友谊，重开商路，遵奉宗主；还是选择另一条路……让你乌孙国主，自行决断。
若愿臣服，便派正式使臣，携国书与贡品，前来车犁，向本将军呈递，听候大夏皇帝陛下的旨意！”
沈烈的意思很清楚，乌孙若想表态，不必去遥远的大夏帝都，来车犁找他这个镇国公即可。这既是对乌孙的威慑，也是将车犁定位为了大夏在西域的一个重要支点。
阿史那·咄苾心中苦涩，却不敢有丝毫异议，连声道：“明白！在下一定将沈国公的话，一字不差地带回国内！”
“去吧。”沈烈挥了挥手，如同驱赶苍蝇。
阿史那·咄苾不敢再多留一秒，对着老国王和沈烈分别行了一礼，也顾不得什么仪态，几乎是带着手下那些同样失魂落魄的乌孙武士，狼狈不堪地匆匆退出了日光殿，仿佛身后有猛兽追赶一般。
随着拔都党羽被收押，乌孙使团灰溜溜离去，日光殿内紧张的气氛终于彻底缓和下来。
剩下的，都是心向王室或保持中立之人，此刻都有一种劫后余生、大局已定的虚脱感。
老国王兀突鲁仿佛耗尽了最后一丝心力，身体晃了晃，险些栽倒，被术赤和内侍急忙扶住。
“父王！”术赤担忧地呼唤。
老国王摆了摆手，喘息了几下，目光却异常坚定地看向沈烈，又看了看术赤，做出了一个重大的决定。
他推开搀扶，面向殿内所有臣工和部落首领，用尽最后的力气，清晰地说道：“诸位……都看到了。今日，若非大夏沈国公力挽狂澜，车犁……国将不国！本王……年老体衰，已无力执掌国政。经此一事，更是心力交瘁……”
他顿了顿，深吸一口气，声音陡然提高：“本王决定，即日起，传位于大王子术赤！由术赤，继承车犁王位，统领全国，并与大夏……永结盟好！”
“父王！”
术赤浑身一震，虽早有预料，但亲耳听到传位诏令，依旧心潮澎湃。
殿内众臣和部落首领们面面相觑，随即，不知是谁率先跪下，高呼道：“臣等，拜见新王！恭贺新王继位！”
“拜见新王！恭贺新王继位！”
山呼海啸般的声音在殿内响起，标志着车犁国一个旧时代的结束，和一个新时代的开始。
经历了拔都叛乱的洗礼，又有大夏国公的强力支持，术赤的王位，在此刻显得无比稳固。
老国王看着跪倒一片的臣子，脸上露出了释然和疲惫的笑容，他最后看向沈烈，眼神中充满了托付之意。
沈烈微微拱手：“恭喜国王陛下。”这一次，他称呼的是术赤。
术赤连忙上前，对着沈烈深深一揖，语气无比诚恳：“沈国公！车犁能度过此劫，全赖国公！术赤……不，孤在此立誓，车犁国愿永世奉大夏为宗主，岁岁朝贡，绝不背盟！但凡大夏有所差遣，车犁必竭尽全力！”
沈烈伸手虚扶：“国王陛下请起。大夏与车犁，自此便是一家。望陛下励精图治，善待子民，使两国边境永享太平，商路畅通无阻。”
“孤，谨记国公教诲！”
……
接下来的数日，赤谷城仿佛经历了一场彻底的洗礼。
二王子拔都及其核心党羽被严密关押，等待他们的将是车犁国法的严厉审判。
其麾下的私兵被迅速接管、打散、整编，消除了内部的军事威胁。
在老国王兀突鲁和新王术赤的主持下，一场盛大而庄严的登基大典在赤谷城举行。
沈烈以大国公卿的身份，受邀观礼，并居于贵宾首席，这无疑是对术赤王位合法性与权威性的最强背书。
登基大典上，术赤当着文武百官和各国使节的面，正式宣布了车犁国奉大夏为宗主国的国策，并颁布了一系列旨在恢复生产、稳定秩序、以及与中原加强联系的法令。
同时，在沈烈的见证下，大夏与车犁国正式建交的文书也得以签署。
文书明确规定：车犁国承认大夏的宗主国地位，奉大夏正朔，定期遣使朝贡；大夏则承诺保障车犁国的安全，并在经济、文化等方面给予支持和优惠。赤谷城内设立大夏驿馆，由沈烈留下部分精锐及文吏负责，以便长期联络与协调。
消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了西域各国。
大夏国公亲临车犁，以雷霆手段平定叛乱，扶持新王，并与车犁正式建交的消息，引起了巨大的轰动。
各国君主纷纷遣使前来赤谷城，一方面祝贺术赤新登基，更重要的，是想要亲眼见一见那位传说中的大夏国公，探听大夏对西域的真实意图。
赤谷城，这个原本只是车犁国都的城市，一时间成为了西域诸国目光汇聚的焦点，风头甚至盖过了一些老牌的西域强国。
而这一切风暴的中心，沈烈显得异常平静。
他住在王宫安排好的、守卫森严的别馆内，接见各国使臣，处理与大夏联络的事务，同时也在静静等待着乌孙国的回应。
西域这片广袤的土地，势力盘根错节，想要真正实现大夏的战略构想，让丝绸之路重现辉煌，让西域诸国真心归附，还有很长的路要走。
乌孙的态度，将是检验大夏西域政策成效的第一块试金石。
......
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