入夜。
丘陵间的风雪小了些。
青州卫的临时营地沿着官道铺开，大大小小的篝火连缀成线，照亮了雪地里堆积如山的辎重，从粮车到兵器盔甲，看得人既兴奋又头大。
三万大军，被骁骑营砍瓜切菜地冲撞过去，死伤其实也不过两三成。
仓皇组织起来的残兵还没缓过神来，就被随后赶到的弓弩营和火器营两个波次的远程攻击打垮，主帅被一颗风雷炮当场炸死，剩下的残兵则逃的逃、降的降，再也没有作战的勇气。
这支队伍全都是由汉兵组成，大部分都是本地农民出身，战斗力比西梁王的羯兵根本是两个级别。再加上西梁王谋反的流言一直在传，整个汉人队伍士气并不高，遇上林川率领的青州卫，自然是不堪一击。
一名亲卫来到林川身边：“大人，俘虏人数粗略统计出来了，不到六千！其余缴获还都在整理，准数的话，得明天才能算出来了。”
林川站在篝火旁，点了点头，目光看向远处的俘虏营地。
几千俘虏都被圈在背风处，旁边重兵盯着，防止有人闹事。
“把那几车缴获的毯子都分下去，别冻死了。”他吩咐一声。
“是，大人！”亲卫抱拳道，“另外，有不少俘虏想加入咱们，说西梁王强征他们来打仗，家里还有老婆孩子，以后不想给西梁王卖命了……”
“想加入咱们？”林川一愣，笑了起来。
果然啊，西梁王失了民心，以后有文章可做了。
“派人统计一下，愿意留下的登记造册，不愿意的，明天给点干粮让他们走吧，咱们现在人手不足，孝州城还没拿下来，留着他们也是累赘！”
“是，大人！”亲卫躬身离开。
一旁的二狗凑上来：“大人，这么多俘虏，都放了？”
“都是本地的庄稼汉，放了吧，回去还能多种几亩地……”
远处传来马蹄声，是往介休方向探路的斥候回来了。
斥候翻身下马，冻得满脸通红，一见到林川就急忙汇报：“大人！找到骁骑营的踪迹了！他们已经拿下介休城，等咱们汇合！”
“你说什么？”林川愣住了，“他们把介休城拿下来了？”
这可真是天降喜讯！
“没错！胡副将他们追着西梁残兵到了介休城下，见城门没关，直接冲进去了，守军都没敢抵抗就降了。不过胡副将让小的带话给大家，说介休粮仓都被搬空了，好多百姓没粮吃，请大人速速派人运些粮过去……”
“啥？还让咱们运粮？”二狗瞪起眼珠子，“咱们带的粮也没多少啊！”
“这不是……缴获了不少嘛……”亲卫怂着脖子道。
林川笑骂道：“他奶奶的，这个胡大头，缴获的粮车还没数出准数来，就准备往外掏了？这个臭毛病跟谁学的？”
“跟大人学的……”二狗低声嘀咕道。
“是吗？”林川一愣，哭笑不得，“行吧，也算从铁林谷传下来的好传统！”
不过话说归说，要运粮赈济百姓，可不是一拍脑门子的事情。
还有很多问题要考虑。
统计人数，确定赈济的法子，防止有人浑水摸鱼，后续的方案……
而眼下孝州城没拿下，介休还是座孤城，若是西梁军再有后援，青州卫分身乏术，也难收场。
必须得想个万全的法子才行。
他琢磨了半晌，叫来几名亲卫，吩咐了下去……
……
天色大亮，雪已经停了。
孝州城南，官道上扬起一片雪雾。
雪雾越来越近，渐渐显露出一支兵马的轮廓。
城头上值守的西梁兵瞬间绷紧了神经，原本缩在垛口后烤火的人也都站了起来，有人吹响了哨子。
“是镇北军又回来了？”
“不对，看阵型不像来攻城的！”
议论声里，一个眼尖的士兵喊了起来：“是咱们的人！旗是咱们西梁的黑底黄边旗！”
“什么？”城头上炸开了锅，原本紧张的氛围被惊喜冲散，有人揉了揉眼睛确认，有人扒着垛口使劲往前探，“真是咱们的人？那旗子…没错，是咱们的旗！”
短短片刻，城头上就涌满了人。
数百双眼睛死死盯着那支越来越近的队伍……
几支千人队排成松散的阵列，士兵们穿着西梁军的棉甲，押送着上百辆盖着油布的大车，车轮在雪地里轧出深深的辙印。
“是运粮的援军！”
“援军来啦！援军来啦——！！”
欢呼声顺着城墙根蔓延开，像潮水般盖过了城内外的寂静。
有个年轻士兵激动得跳起来，差点摔下城头，旁边的老兵一把拉住他。
“总算来了！我还以为咱们要困死在这儿了！”
有人拔腿就往城下跑，一边跑一边喊：“快去叫百户大人！援军到了！”
昨日镇北军拔营撤离时，守军们个个提心吊胆，总觉得是对方的诱敌之计，夜里连觉都不敢睡，此刻见了援军，悬在嗓子眼的心总算落回了肚子里。
半个时辰后，队伍停在了城门百米外。
城头上，刚被叫醒的百户匆匆赶来，裹着件半旧的棉袍，对着下面大声喊道：“下面的兄弟！劳烦报上番号和主将名！咱们孝州守军盼援军盼得紧，可别出了岔子，万一要是镇北军的诈术，咱们可就栽大了！”
队伍最前面，林川勒住马，身上的西梁军千户甲胄有些不合身，他挺了挺腰，粗着嗓子骂道：“你他娘的眼瞎？没看见老子的旗？老子是西梁王麾下’平北卫’李将军的亲卫千户！奉王爷令星夜赶来增援孝州，路上还抓了十几个镇北军探子！这是令牌，你自己拿去看完，赶紧开门，要是耽误了王爷的军情，你一个小小的百户，担待得起吗？”
说着，他从怀里掏出一块黑色令牌，抬手晃了晃。
城头立刻有士兵用绳子垂下来一个竹篓，亲卫接过令牌放进篓里，竹篓晃晃悠悠地被提了上去。
百户接过令牌，翻来覆去看了好几遍，正面“平北卫”三个字刻得工整，和他见过的西梁军令牌一模一样，背面的西梁王私印也清晰得很。
他又往队伍后面望了望，果然看见十几个被粗绳绑着的人，身上穿的正是镇北军的服饰，身上还有血迹。
百户心里最后一点疑心也散了，脸上堆起笑容，对着下面拱了拱手：“是在下多心了！千户大人莫怪！都怪这几日镇北军打得狠，咱们不得不谨慎些！”
说完，他转身对着身后的士兵大喊：“来人！快开城门！迎接援军入城！”
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