天色渐亮。
远方烟尘滚滚，一支骑兵部队抵达。
正是黑风隘增援的四千骑兵，由副将韩明率领。
韩明勒住战马，抬手止住部队，目光扫视着远处的霍州城。
城头旌旗整齐，看上去没有任何问题。
可这恰恰才是问题。
先锋营在前，每隔一段时间，都会派斥候回报消息。
可眼下先锋营人影全无，斥候也没有消息传来，这怎能不叫人生疑？
“将军，情况不对。”
一名千户低声道，“城里似乎毫无动静。”
韩明微微点头，沉声下令：“全军止步。派三队斥候，分别往其它几个城门方向探查。”
他行事素来谨慎，深知用兵之道，宁可慢三分，不可错一步。
这反常的寂静，让他本能地选择了最稳妥的做法。
按兵不动，先行探查。
就在骑兵部队刚刚列好阵型不久，南方再次扬起漫天尘土。
主帅梁逵亲率的五千步兵主力终于赶到。
见到韩明按兵不动，梁逵顿时勃然大怒，策马冲到阵前：
“韩明！为何不进城？”
韩明不卑不亢地行礼：“将军，前锋营没有消息，城内情况不明。末将以为……”
“你以为？”梁逵冷笑打断，“我看你是被吓破了胆！这霍州固若金汤，城门毫无动静，前锋营定然已经入城！此时不进城，更待何时？”
“将军三思！”韩明急道，“若前锋营入城，为何不派人在城外接应？这寂静太过反常，恐怕有诈！”
就在两人争执之际，城门方向突然传来一声沉重而刺耳的巨响。
“嘎吱吱——咣！”
梁逵和韩明几乎同时勒马转头，循声望去。
下一刻，两人瞳孔骤缩。
只见那原本紧闭的城门，此刻竟在众目睽睽之下，缓缓洞开！
城门背后的幽暗，仿佛巨兽张开嘴巴。
紧接着，让人头皮发麻的一幕出现了。
一队队骑兵，如同黑色的铁流，从门洞中汹涌而出！
这些骑兵清一色铁甲，头戴插着狼尾的皮盔，手中紧握雪亮弯刀，马鞍旁挂着硬弓和满满的箭囊。
为首的数名骑士，高举着巨大的战旗！
那旗帜以黑色为底，上面用金线绣着一个狰狞咆哮的狼头，獠牙毕露，眼神凶戾！
狼旗在风中猎猎作响，嗜血的气息，扑面而来！
“鞑子？！”
韩明失声惊呼，“他们……他们怎么会在这里？！从霍州城里出来？！”
他身为副将，见识远超普通士卒，深知鞑子的可怕。
他们曾经是西梁王极力拉拢的盟友，其战斗力之强悍，尤其是野战之力，堪称噩梦。
他们不是应该在草原上与镇北军王峙吗？
怎么会从霍州城内出现？
听到韩明脱口而出的“鞑子”二字，一旁的梁逵猛地一个激灵。
梁逵此人，乃是西梁王的一个远房族侄，靠着血缘关系和善于逢迎，才被安插到黑风隘大营，镀镀金，混点军功。若论吟诗作对、巴结上司，他或许在行，但真正的行军打仗，他几乎毫无经验，全凭一腔对西梁王的忠心支撑。
关于鞑子，他只知道个大概：原本是王爷的座上宾，双方关系密切，但不知为何，前些日子突然就撕破了脸皮。
在梁逵简单化的思维里，这自然是野蛮的鞑子背信弃义，莫名其妙地翻了脸。
他虽然从未亲眼见过鞑子作战，但对鞑子的恐惧还是有的。
此刻，亲眼看到这群杀气腾腾的骑士，梁逵只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
“不……不对……”
一个更可怕的念头如同毒蛇般钻入他的脑海，让他浑身汗毛倒竖。
“城内……城内不是有一千羯人卫队吗？那可是王爷的精锐！他们……他们难道……”
一个他不敢想的答案呼之欲出：
那一千强悍的羯人卫队，恐怕已经凶多吉少！
否则，血狼卫怎么可能从城内出来，还如此大摇大摆地列阵？！
极度的恐惧瞬间攫住了心脏。
他仿佛已经看到下一秒，这些恐怖的草原骑兵就会呼啸着冲过来，将他连人带马踏成肉泥！
什么军功，什么忠诚！
保命要紧呐！
他几乎没有任何犹豫，猛地一扯缰绳，调转马头，对韩明说道：“韩……韩将军！情势危急！鞑子势大，不可力敌！大军……大军暂时交由你全权指挥！务必稳住阵脚！本官……本官这就亲自赶回大营，催促后续援军和攻城器械！对！催援兵！”
说完，他根本不给韩明反应的时间，狠狠一抽马鞭。
战马吃痛，嘶鸣一声，驮着他就朝来路疯狂逃窜！
几十名亲兵先是一愣，随即也慌忙催动战马，乱糟糟地跟了上去，卷起一溜烟尘。
“将军！梁将军——！你……！”
韩明眼睁睁看着梁逵在一句话之间就拍马跑得没了影，气得差点一口血喷出来！
他伸出的手僵在半空，脸色由惊转怒，由怒转青，最后变得一片煞白。
大敌当前，身为主帅，竟然临阵脱逃？！
还把这么一个烂摊子，扔给了自己！
这简直是奇耻大辱！
更是将他和这近万大军置于死地！
韩明胸口剧烈起伏，恨不得追上去将那无能又无耻的蠢货斩于马下！
但他不能。
眼下，血狼卫已经在城下快速列阵。
那沉默而肃杀的军容，带来的压迫感无比真实。
他若此时内讧，大军顷刻间就会崩溃。
强压下滔天的怒火和憋屈，韩明强迫自己冷静下来，将目光投向城下那支可怕的敌军。
要和这些传说中野战无敌的鞑子正面交锋吗？
韩明手心全是冷汗。
他麾下虽有九千人马，但步卒居多，骑兵仅四千，且刚刚经历急行军，疲惫不堪。
而对方是以逸待劳、凶名在外的精锐，数量虽不及己方，但战力天差地别。
更何况，他们背后还有霍州城作为依托。
打？
胜算渺茫。
很可能是一场惨败，甚至全军覆没。
退？
现在全军撤退，且不说军心涣散，能否顺利退走。
一旦撤退变成溃退，血狼卫的铁骑从后掩杀，那后果……
韩明不敢想象。
进不能进，退不敢退。
韩明陷入了前所未有的两难境地。
他握着缰绳的手有些发抖，目光死死地盯着城下那面狰狞的狼头大旗，大脑飞速运转，却找不到任何一条稳妥的生路。
正紧张不安的时候。
对面的血狼卫军阵，突然朝两侧分开一条通道。
烟尘中，几名骑士纵马缓缓而来。
他们的装束与血狼卫截然不同，分明是西梁军的制式铠甲。
“大人！”身旁一名眼尖的亲卫低呼道，“是……是王百户！是咱们前锋营的人！”
“什么？！”韩明心头一紧。
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