老游击营的战兵们，大部分都是生平第一次踏上黄河西岸的土地。
除了少数原本就生长在陕北的战兵。
他们或因战乱逃亡，或因饥荒流离，最终在铁林谷扎根。
此刻重见故土，有人望着连绵的黄土崖壁，已忍不住抬手抹泪。
故土情思未及蔓延，军情已至。
大军渡河过半，一骑斥候自西南方向疾驰而来，马蹄踏起黄尘：
“大人！西南十里发现羯骑踪迹，约三千余骑，正朝渡口方向移动！”
“什么？”巴罕神色一紧，急忙问道，“打的什么旗？”
“玄鸟旗！”斥候回应道。
巴罕脸色“刷”地白了一瞬。
玄鸟旗，正是与他们交手过的那支队伍。
他虽期盼林川来援，却未曾亲见铁林谷军阵的真实战力。
此刻大军半渡，人马轻装，如何抵挡羯人三千铁骑？
然而铁林谷诸将的反应却截然不同。
闻讯后，各级百户、总旗非但不慌，反而纷纷围上去请战：
“大人！让重骑营出击吧！”
“火器营已过河，可前往阻敌！”
“陌刀营愿为先锋！”
几位通晓汉话的羌兵闻言面面相觑。
这些汉军听到强敌逼近，竟如猎手见鹿般兴奋？
林川没有立刻做决定，他抬头看了眼日头的方位。
此时日头偏西，全军渡河尚需一个时辰。
他纵马跃上一处高坡，仔细观察周遭地势：左侧有一片因雨水冲刷形成的干涸深沟，右侧则是连绵的土塬。羯骑若来，必走中间那片相对平坦的荒滩，那也是羌人们来的路。
“应该是循着马蹄印追上来的。”林川分析道。
巴罕脸色一阵发白。
图巴鲁紧张道：“大人，那咱们怎么办？要不……回到对岸，暂避锋芒？”
“暂避锋芒？”
林川看了一眼目光狂热的部下们，哈哈大笑，
“他娘的，老子就是锋芒——！”
部下们也纷纷摩拳擦掌，笑了起来。
林川眼中锐光一闪：“传令！重骑营换甲，火器营沿干沟向后设伏，弩兵据守塬地制高点。给你们半炷香的时间，击溃他们！”
半炷香？！！
巴罕看了一眼图巴鲁，目光似乎在询问。
可图巴鲁也是一脸茫然。
他只知道林大人带了好多装备，可有些装备，他自己也看不明白。
林川顿了顿，强调一遍：“各部可尽情施为，唯有火器营，你们的任务，是守住对方撤退的路线，不留一个活口！”
“得令！”诸将轰然应诺，瞬间散开部署。
火器营迅速分为几组。
一队派去前方干涸的河沟与土塬交界处，勘查地势，确定伏击点。
另一部分则就地展开，从驮马背上卸下炮架和风雷炮筒。
还有一些战兵从驮马背上的藤筐里，搬出一个个沉甸甸的铸铁雷，将触发装置安装上去。
自从有了滚轮式点火装置，铁林谷的地雷，杀伤力已经堪称恐怖。
因为它不需要抛射，所有装药都用于原地爆破，因此，在铁林谷的火器体系中，杀伤威力已经是数一数二。
浮桥之上。
铁林谷的后续部队仍在有序渡河。
马蹄踏过木板，发出有节奏的声音，和羌兵们维持浮桥稳定的号子声交织在一起。
一旁的高坡上。
林川骑着风雷，举起手中那支用黄铜新打造的千里镜。
远处，河谷尽头那团翻滚的烟尘，在镜片中清晰可见，正以极快的速度逼近。
“来了。”他放下千里镜。
坡下，是一片开阔的干涸荒滩，正是预设的战场。
数百支连弩已架设完毕，冰冷的弩箭成排地指向河谷唯一的出口。
陌刀营与盾卫营负责防护，而百炼重骑队则隐匿在整个军阵的最后方，蓄势待发。
巴罕与图巴鲁立马于林川两侧，紧张不安。
图巴鲁几次眯眼极力远眺，却只见天地相接处一片模糊，不由得侧目看向林川手中那支能窥远方的神奇铜管，心中暗自称奇。
“来了？”他忍不住困惑道。
林川微微点头。
羌人们还在愣神，突然，一阵由远及近的马蹄声响起。
声音隐隐约约，很快变得密集如擂鼓，其间夹杂着尖锐的呼哨和高声的叱喝，正从河谷深处迅速逼近。
藏在远处高坡上的斥候迅速发出短促的哨声。
十几名骑兵出现在河谷出口。
那是负责当兔子诱敌的斥候们，此刻正伏在马背上，拼命鞭策战马，朝着渡口方向狂奔而来。
他们身后，大地的轰鸣声越来越响，仿佛有闷雷在地底滚动。
转眼间，河谷深处尘土冲天而起，如同一条黄色的巨龙，正沿着蜿蜒的河道席卷而来。
此刻若有上帝视角，便会看到一幅惊心动魄的画面：
在千沟万壑的黄土坡之间，狭长的干涸河谷里，一支骑兵队伍正以冲锋的姿态奔腾。
马蹄踏起漫天黄尘，兵刃在尘土间隙中反射着光亮，形成一片移动的、闪烁着寒光的铁流，黑压压地朝着黄河西岸的浮桥渡口扑了过来。
这支羯人铁骑纵横西岸已有多日，先后洗劫了数个疏于防备的村落，气焰正盛。
他们早已熟悉这片土地的地貌，知道这些黄土坡虽然起伏，但土质疏松，植被稀疏，既难以埋伏重兵，也难以设置滚木礌石之类的障碍。
因此，即便行经两侧有土坡夹道的河谷，他们也毫无顾忌，反而利用这地形加速奔驰，企图一举冲垮前方那支看似惊慌逃窜的马队。
他们的千夫长冲在最前，脸上带着狞笑。
不久前，游骑回报发现数百骑羌人队伍携带物资向黄河方向移动。
在这位千夫长看来，这简直是送上门的肥肉。
汛期的黄河是天堑，这些羌人慌不择路逃到河边，无疑是自寻死路。
他仿佛已经看到屠杀过后，缴获成群马匹、尽情享用肉食的场景。
“冲过去！一个不留！”
他挥刀狂吼，催促着部下加快速度。
三千铁骑形成的死亡洪流，冲出河谷。
视野豁然开朗。
数百步外，死寂的荒滩上，黑压压的一片身影出现在视野之中。
千夫长瞳孔收缩，心头一紧。
不是羌人的模样，而是甲胄齐整的汉人，正严阵以待！
他们何时渡过黄河？为何会出现在此？
下一刻，他的目光迅速扫过整个战场。没有拒马，没有壕沟，视野所及，尽是步兵！
再精锐的步兵，在平坦地带面对骑兵的全力冲锋，也只有崩溃的份儿。
他忍不住笑了起来。
“呜嗬——！”
他举起弯刀，发出野兽般的嚎叫。
“踩碎他们！”
铁蹄踏地汇成雷鸣，朝着远处的军阵发起了冲锋。
高坡之上，林川透过千里镜，冷静地注视着这一切。
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