我，邓艾，生来口吃，却注定为军阵而生。
初入行伍时，同袍笑我连个整句都说不出，可司马懿独独看中我排兵布阵的才能。
从淮南平叛到陇西抗蜀，我在刀尖上走出自己的路。
段谷大败姜维，世人皆称“邓艾当世无双”。
偷渡阴平那七百里绝境，我亲眼看着士兵裹着毛毯滚下悬崖。
成都城破时，刘禅的降书在我手中颤抖。
我上书请封刘禅为王，却被钟会密信诬为谋反。
卫瓘带兵闯入时，我正抚摸喉间那道少年时因口吃自残的旧疤。
冰冷的剑锋刺穿脖颈时，我忽然想起三十年前淮阳屯田的午后——那时泥土的味道，真干净。
浓重的血腥气混杂着新翻泥土的腥味，沉甸甸地压在我的鼻端，几乎令人窒息。襄阳城头的风，带着江汉平原特有的湿气，刀子似的刮过脸颊。我扶着垛口粗糙冰冷的石砖，目光越过城外那片被反复争夺、践踏得不成样子的旷野，死死钉在对面那支蜿蜒如黑色巨蟒的军阵上——蜀汉诸葛亮的旌旗，在薄暮的风中猎猎作响，刺得人眼睛生疼。城下，魏军将士的尸体层层叠叠，尚未冷却的血汇成暗红的小溪，无声地渗入焦黑的泥土。
“邓…邓艾，你看…看那…那左翼…翼的…阵…阵脚…是…是不是…有…有点…乱？”身边一个年轻的声音响起，带着新兵特有的、竭力掩饰却依旧明显的颤抖。是屯田营里刚提拔上来的小子，叫田续，此刻正指着敌军阵型中一个微小的、常人难以觉察的变动。
我喉咙里像堵着一团干涩的茅草，每一次试图发声都拉扯得生疼。我猛地吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，强行压住那股熟悉的、令人焦躁的阻滞感，才勉强挤出几个破碎的音节：“…左…左翼…前…前凸…步…步卒…与…与后…后队…骑…骑…骑…”
“骑”字后面那口气终究是断了，憋得我面皮一阵发烫，额角的青筋突突直跳。身后传来几声极力压抑的嗤笑，如同细小的芒刺，扎在背上。我不用回头，也知道是那几个世家子弟出身的同僚。他们向来如此，以我的口吃为乐，仿佛这结结巴巴的言语，便是对我这个出身卑微的屯田典农功曹最好的注解——一个连话都说不利索的下贱人，也配站在这襄阳城头议论军机？
我猛地攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，一丝锐痛传来，竟带来奇异的清醒。目光重新投向城下那片混乱的战场，那些看似杂乱无章的旗帜移动、烟尘腾起，在我眼中却骤然清晰，仿佛一张无形的巨大棋局豁然展开。那些移动的点，拖曳的线，渐渐勾勒出敌军的意图和破绽。
“…佯…佯攻！”我几乎是吼了出来，声音因用力而扭曲嘶哑，却意外地连贯了一些，“…中…中军…是…是幌子！…他…他们…想…想从…西…西侧…水…水…水门…突…突破！…那…那里…守…守备…空…空虚！”
一口气吼完，胸口剧烈起伏，喉咙火烧火燎。四周瞬间安静下来，那些嗤笑消失了，取而代之的是短暂的死寂和惊疑不定的目光。连田续也睁大了眼睛看着我。
就在此时，城下陡然响起一阵震耳欲聋的鼓噪！果然，蜀军阵型猛地一变，原本看似主攻中军的重兵潮水般向两侧分开，真正的精锐如同蓄势已久的毒蛇，骤然扑向西侧那道相对薄弱的城门！喊杀声、兵刃撞击声、垂死的惨嚎声瞬间撕裂了黄昏的宁静。
我重重一拳砸在冰冷的石垛上，指节瞬间破皮渗血，那点疼痛却让我心头那股无处发泄的郁气稍稍缓解。对！就是那里！我看到了！可这该死的舌头！这该死的出身！
“速报…报…报大都督！”我猛地转头，对着传令兵嘶吼，每一个字都像从肺腑里硬生生抠出来，带着血腥味，“西…西水门…告…告急！…需…需援…援军！…快！”
传令兵被我的样子惊得一哆嗦，慌忙领命而去。我再次将目光投向那片修罗场，心却沉了下去。西水门方向，魏军仓促组成的防线在蜀军凶猛的冲击下，如同被巨浪拍打的沙堤，正以肉眼可见的速度崩溃、瓦解。一切都如我所料，只是这“料中”，带着太多袍泽瞬间殒命的沉重。
不知过了多久，城内的喧嚣终于渐渐平息。蜀军的攻势被艰难地遏制住了，代价是城下又添了无数冰冷的躯体。夜幕彻底笼罩了襄阳城，城头点燃了火把，昏黄的光摇曳着，映照着士兵们疲惫而麻木的脸。
“邓功曹，大都督有请。”一个低沉的声音在我身后响起，是司马懿的亲卫。
我的心猛地一跳。大都督司马懿？那位位极人臣，执掌魏国权柄的骠骑大将军？他为何要见我这样一个卑微的屯田小吏？是斥责我城头妄言？还是……一丝微渺得连我自己都不敢深想的念头，在心底悄然滋生，旋即又被巨大的惶恐压了下去。我下意识地舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里那股熟悉的滞涩感又涌了上来。
中军大帐内灯火通明，弥漫着药草、皮革和血腥混合的复杂气味。司马懿并未着甲，只穿着一件深色的常服，坐在案几后，正就着烛光，仔细端详着一幅巨大的羊皮舆图。他的面容在跳动的烛光下显得有些疲惫，但那双眼睛，却锐利得如同鹰隼，仿佛能洞穿人心。
我垂着头，屏着呼吸，一步一步挪到帐中，每一步都像踩在棉花上。那身沾满泥污和汗渍的屯田吏旧衣，在这肃杀威严的大帐里，显得如此格格不入，如同一个拙劣的笑话。
“屯…屯田典…典农功…功曹…邓…邓艾…参…参见…大…大都督！”我扑通一声跪倒在地，头深深埋下，额头几乎触到冰冷的地面。那句简单的参见，耗尽了我全身的力气，每一个字都像生锈的钝刀在喉咙里反复拉扯，割得我生疼，背上瞬间沁出一层冷汗。完了，又结巴了，在这位权倾朝野的大都督面前，如此失仪……巨大的羞耻感几乎将我淹没。
帐内一片死寂。我能感觉到那双鹰隼般的目光落在我身上，带着审视，带着探究。时间仿佛凝固了，每一息都无比漫长。
“起来说话。”司马懿的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，平静无波，听不出喜怒。
我艰难地抬起头，身体僵硬地站直，却不敢与他对视，目光只敢落在他案几的边角。
“城头之上，”司马懿的手指轻轻点在案几的舆图上，正是西水门的位置，声音依旧平淡，“你言蜀军欲攻西水门，理由为何？”
来了！果然是为这个！我的心提到了嗓子眼。解释？用我这副磕磕绊绊的嗓子，在睿智如海的大都督面前，解释那瞬息万变的战场直觉？这简直是自取其辱。我张了张嘴，喉咙里的滞涩感再次汹涌而来，堵得我眼前发黑。不行，不能这样！我猛地闭了一下眼睛，再睁开时，目光投向那幅巨大的舆图。那是我的战场，我的语言！
我猛地向前一步，几乎是扑到了案几边，手指因激动而微微颤抖，直接点在了舆图上襄阳西侧的标记处：“…此…此地…地…势…低洼！…临…临水…水…水门…旧…旧…旧堤…年…年久失…失修！…蜀…蜀军…左…左翼…步…步卒…进…进退…步…步幅…乱！…旗…旗号…虽…虽指向…中…中军…其…其后…骑…骑…骑队…尘…尘头…却…却…偏西！…且…且…其…其右…右翼…佯…佯动之…之兵…队…队列…松散…虚…虚张声…声势！…其…其力…力…必聚…聚于…西！…西…西水门…守…守备…只…只三…三百老…老弱！…若…若被…突…突破…则…则…城…城危！”
我几乎是吼叫着，手指在舆图上快速而用力地划过一道道轨迹，语速快得我自己都吃惊，虽然依旧破碎，夹杂着无法控制的停顿和重复，但那份洞察和急切，却如同决堤的洪水般汹涌而出。我指着地形的高低起伏，画出蜀军步卒混乱的移动轨迹，点出骑兵烟尘偏移的方向，分析佯攻部队的破绽……那些在旁人眼中或许微不足道的细节，此刻在我指下串联成线，构成一幅清晰的敌意图谱。说到最后西水门守备空虚时，我的手指几乎要将那处戳破。
吼完最后一个字，我如同虚脱一般，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，汗水顺着鬓角滑落，后背的衣衫早已湿透。帐内再次陷入一片沉寂，只有我粗重的喘息声和自己擂鼓般的心跳。我低着头，不敢看司马懿的脸，只觉得脸上火辣辣的，仿佛刚才那番狼狈不堪的“陈述”，已经耗尽了我此生所有的勇气。
良久，一声极轻的叹息响起。
“地图，是你的舌头。”司马懿的声音终于打破了沉寂，依旧平静，却似乎带上了一丝难以言喻的复杂意味，像是惊讶，又像是了悟。
我愕然抬头。
烛光下，司马懿的目光不再锐利如鹰，反而显得深沉而专注。他缓缓起身，绕过案几，走到我面前。那身量并不高大，却带着一种山岳般的压迫感。他拿起案几上的一支令箭，那黑沉沉的木杆和冰冷的铜饰，在烛光下泛着幽光。
“明日，”他的声音不高，却清晰地传入我的耳中，带着一种决定命运的力量，“你带本部屯田兵，移防西水门。守不住，提头来见。”
那支沉重的令箭被塞入我汗湿的手中，冰凉的触感瞬间从掌心蔓延至全身，激得我猛地一颤。一股难以言喻的热流，混杂着巨大的惶恐和一丝被认可的狂喜，猛地冲上头顶，让我的视野都有些模糊。
“末…末将…领…领命！”我再次深深拜倒，声音嘶哑，带着无法抑制的颤抖。这一次，不是因为口吃，而是因为一种前所未有的、沉甸甸的东西，压在了我的肩上，也点燃了我心底深处某种蛰伏已久的东西。
我攥紧了那支冰冷的令箭，仿佛攥住了命运递来的一线微光。屯田兵？是的，我手下的，不过是一群平日里挥锄头远多过拿刀枪的农夫。但大都督看到了，看到我磕磕绊绊的话语之外，那双能穿透战场迷雾的眼睛！这比任何华丽的赞誉都更重千钧。我猛地转身，大步冲出营帐，将那些世家子弟残余的、混杂着惊愕与嫉恨的目光彻底甩在身后。夜风扑面，带着硝烟和血腥，却吹不散我胸膛里那团骤然烧起的火焰。西水门，我邓艾来了！
此后的岁月，如同被投入湍急的涡流。我从一个卑微的屯田典农功曹，被司马懿一手擢拔，卷入魏国权力与刀锋交织的核心。征讨毋丘俭、文钦的淮南叛乱，那文鸯单骑踹营的悍勇，如同烧红的烙铁，至今灼烫着我的记忆。陇西，更是成了我半生的战场。洮水之畔的泥淖，狄道城头的寒霜，祁山道上盘旋的秃鹫……处处都浸染着蜀汉丞相姜维那执着得近乎疯狂的气息。他一次次引兵来犯，如同不知疲倦的潮水，冲击着大魏的西部边陲。
每一次交锋，都是一场意志与智谋的残酷绞杀。我深知自己根基浅薄，唯有以百倍于常人的勤谨与铁血，方能在这虎狼环伺之地立足。白日里，我身先士卒，策马巡视每一处关隘哨卡，丈量每一道山梁沟壑。士卒们常看见我勒马悬崖，对着层峦叠嶂指指画画，口中念念有词，却无人听得清我破碎的低语。唯有我心中清楚，那沉默的群山、蜿蜒的河流，都在无声地向我诉说着布阵的玄机，伏兵的妙处。夜里，中军帐的灯火总是最后一个熄灭。案几上堆积如山的军报、舆图，是我无声的战场。推演、计算、沙盘上的反复排布……汗水滴落在粗糙的羊皮地图上，晕开一片深色的印记。每一次决策，都如履薄冰，因为我知道，一步踏错，不仅是我邓艾身败名裂，更是无数追随我的将士要用血来偿还！
“邓…邓将军，姜…姜维主力，似…似乎又…又向…向祁山…山方向…运…运动…”副将师纂拿着最新军报，语气带着惯常的迟疑。帐中诸将的目光都聚焦在我身上。
我没有立刻回答。目光死死锁在沙盘上狄道与祁山之间那片复杂的地形——段谷。那狭长的谷地，两侧山势陡峭，林木深郁。姜维用兵，素来狡诈多变，此番动向，是真是假？是欲夺祁山粮道，还是另有所图？抑或…又是一个诱我深入的陷阱？无数种可能在脑中飞速碰撞、推演。
“…传…传令！”我猛地抬头，声音因高度集中而异常嘶哑，却带着不容置疑的决断，“…狄…狄道守军…佯…佯动…做…做出…增…增援祁…祁山假…假象！…主…主力…秘…秘移…段…段谷…东…东侧…高…高地！…多…多设…疑…疑旌！…伏…伏兵…于…于谷…谷口…两…两翼林…林中！…待…待其…半…半入…谷…谷中…听…听我…号…号令！”
命令艰难地从我口中挤出，破碎却清晰。帐中诸将神色各异，有人眼中闪过疑虑，但无人敢出声质疑。铁一般的军纪和过往累积的胜绩，是我此刻唯一的支撑。
当姜维的大军果然如我所料，浩浩荡荡开进段谷，意图迂回包抄时，等待他们的，是两侧高地骤然倾泻而下的滚木礌石，是密林中射出的遮天蔽日的箭雨，是谷口如铁闸般轰然闭合、截断退路的精锐步卒！蜀军的阵型瞬间大乱，人仰马翻，惊呼与惨叫在山谷间凄厉地回荡。我站在东侧高地的指挥旗下，山风卷起残破的披风，猎猎作响。俯瞰着谷底那一片狼藉，看着那个曾在陇西让我寝食难安的“幼麟”姜维，在乱军中左冲右突，旗帜倾倒，最终只能带着残部狼狈溃逃。那一刻，一种冰冷的、近乎残酷的平静笼罩了我。没有狂喜，只有劫后余生般的疲惫，以及一种更深沉的、对战争本质的体悟：所谓胜败，不过是无数血肉堆砌的刹那。
“大…大捷！…段…段谷大…大捷！…邓…邓将军…神…神机妙算！” 欢呼声如同海啸般从四面八方席卷而来，震得脚下的土地都在微微颤抖。士兵们挥舞着染血的兵刃，看向我的眼神充满了狂热的崇拜。
“邓艾当世无双！”不知是谁先喊出了这一句，随即这呼喊声便汇成一股洪流，响彻云霄，在山谷间久久回荡，仿佛连天地都在为之震动。
“当世无双…”我咀嚼着这四个滚烫的字眼，嘴角却难以扯动分毫。视线扫过谷底，那里尸骸枕藉，血水正慢慢渗入焦黑的泥土。魏军的，蜀军的，此刻都混杂在一起，不分彼此。胜利的荣光之下，是浓得化不开的死亡气息。袍泽们狂热的呼喊撞击着我的耳膜，那“当世无双”的赞誉，此刻听来却重逾千钧，沉甸甸地压在心口，带来一种近乎窒息的茫然。无双？这“无双”二字，浸透了多少再也无法归乡的亡魂的血泪？我抬头望向灰蒙蒙的天空，只觉一股深重的疲惫，从骨头缝里丝丝缕缕地渗出来。
时光在陇西的风沙与烽烟中悄然流逝。洛阳的权力更迭如同走马灯，司马懿、司马师、司马昭…权柄最终牢牢握在了那位鹰视狼顾的晋公手中。景元四年的秋天，当洛阳那份加盖了天子玺和晋公大印的诏书，裹挟着不容抗拒的威严送达陇西军营时，我正俯身于一幅巨大的蜀地山川舆图之上，手指划过秦岭那令人绝望的连绵褶皱。
“…命…命镇西将军…钟…钟会…为…为主帅…统…统领…关…关中诸军…十…十余万…由…由骆谷…斜谷…直…直取汉…汉中！”宣诏使的声音尖利，在肃静的军帐中回荡。
我沉默地跪接诏书，目光却不由自主地瞟向身边那位年轻的主帅——钟会。他身姿挺拔，面容俊朗，嘴角噙着一丝若有若无、令人难以捉摸的笑意，眼神锐利如电，正不动声色地扫视着帐中诸将，带着世家子弟特有的矜持与志在必得的锋芒。晋公的诏书里，我邓艾的名字紧随其后：“…征西将军…邓…邓艾…率…率陇右之…之众…三…三万…牵制…沓…沓中姜维…使其…无…无暇东…东顾！”
三万人。对钟会的十余万精锐。牵制。无暇东顾。冰冷的字眼如同钢针，刺入我的心底。我低下头，目光重新落回案几上的舆图，手指无意识地摩挲着阴平古道那几乎被岁月抹去的、细若游丝的标记。三万陇右男儿，难道只配做那吸引火力的诱饵，为钟会铺就直取成都的康庄大道？一股不甘的火焰在胸中闷烧。不！蜀道之难，绝非一路大军正面强攻可下！姜维若据守剑阁天险，纵有百万雄兵，亦难飞渡！钟会纵有雄兵十万，若被阻于剑阁之下，师老兵疲，蜀中再起烽烟……前功尽弃只在顷刻！
一个疯狂而大胆的念头，如同阴平道旁绝壁上的藤蔓，顽强地在我脑海中滋生、蔓延——阴平！唯有那被世人遗忘的七百里绝域，才能撕开蜀汉看似固若金汤的防线！这念头一旦生出，便如附骨之疽，再也无法驱散。我猛地抬起头，目光灼灼，迎向钟会那审视的眼神，也迎向帐中诸将惊疑不定的目光。我知道，这一步踏出，便是真正的孤注一掷，要么青史留名，要么万劫不复！
“…末…末将…领…领命！”我的声音嘶哑而坚定，每一个字都像是从喉咙深处硬生生磨出来的，“…然…然姜…姜维狡…狡诈…沓…沓中地…地形复…复杂…三…三万之众…恐…恐难…难竟…竟全功…末…末将…恳…恳请…自…自率…精…精锐一…一部…另…另辟蹊…蹊径…断…断其…后…后路…以…以策…应…应钟…钟都督…大…大军！”
“哦？邓将军欲行险着？”钟会眉梢一挑，脸上那丝若有若无的笑意似乎加深了些，带着探究，“不知是何蹊径？莫非是那鸟兽绝踪的阴平古道？”
“…正…正是！”我毫不避讳，迎着钟会的目光，手指重重戳在舆图阴平的位置，“…此…此路…七…七百里…荒…荒无人烟…悬…悬崖…峭…峭壁…蜀…蜀人…必…必不设…设防！…末…末将…愿…愿率…死…死士…凿…凿山开…开道…直…直插…江…江油…下…下涪城…则…则成…成都…门…门户…洞…洞开！”
帐中一片哗然。诸将脸上写满了难以置信。阴平古道？那根本就是一条通往幽冥的死路！七百里无人区，高山深涧，毒瘴猛兽，自古无人能行！邓艾莫不是疯了？
钟会静静地注视着我，眼神闪烁不定，那锐利的目光仿佛要刺穿我的肺腑，掂量着我这疯狂提议背后的每一个心思。是忠勇？是狂妄？还是……别有所图？时间在令人窒息的沉默中流淌。终于，他缓缓开口，声音平静无波，听不出喜怒：“邓将军忠勇可嘉，此计虽险，亦不失为奇策。然三万牵制之军，不可轻动。将军若执意行此险棋……”他顿了顿，嘴角那丝笑意变得意味深长，“本督允你自募敢死之士，唯以本部兵马为限，不得延误牵制姜维之重任。”
“末将…明白！”我再次重重抱拳。钟会的话，如同一盆冷水浇下。自募敢死士？以本部为限？这意味着我无法得到任何额外的兵员和辎重补充，只能从本就不足的三万人中，再抽调精锐！这是默许，更是绝境！但，足够了！只要能踏上那条路，就够了！
没有盛大的誓师，没有激昂的鼓角。一个寒气彻骨的清晨，我带着精心挑选出的七千健儿，如同投入深渊的蚁群，悄然离开了陇右大营，一头扎进了秦岭那莽莽苍苍、望不到尽头的群山之中。身后，是钟会大军浩荡南下的烟尘，以及无数道混杂着担忧、不解、乃至幸灾乐祸的目光。
真正的炼狱，从踏入阴平道的那一刻便开始了。地图上那轻描淡写的一线，在眼前化作了令人绝望的实体。哪里还有“道”？只有无穷无尽的、遮天蔽日的原始密林，藤蔓纠结如巨蟒，荆棘丛生如刀阵。脚下是深不见底的泥沼和腐烂的落叶，每一步都踩在死亡的边缘。头顶是陡峭得令人眩晕的绝壁，怪石嶙峋，猿猴难攀。
粮食在飞速消耗。沉重的铠甲和兵器成了最大的累赘，不断有士兵失足跌落深涧，惨叫声被无情的山风瞬间吞没。更可怕的是那种深入骨髓的绝望。七百里无人区！每一步前行，都像是在走向世界的尽头。
“将…将军！…前…前面…又…又是…断…断崖！…根…根本…无…无路…可走！”开路的前军斥候连滚带爬地回来报告，脸上满是泥污和绝望。
我推开搀扶的亲兵，踉跄着冲到队伍最前。眼前，一道深不见底的巨大裂谷横亘，对面是刀削斧劈般的峭壁，在灰暗的天光下泛着冰冷的青色。谷底传来湍急水流的轰鸣，如同巨兽的咆哮。唯一的“路”，似乎只有沿着近乎垂直的岩壁，攀援那些稀疏的藤蔓和嶙峋的怪石，才能到达对面一处狭窄的平台。
死寂。连风声都仿佛停滞了。所有士兵的目光都集中在我身上，那目光中不再有出发时的狂热，只剩下麻木的疲惫和濒临崩溃的恐惧。
“…裹…裹毡！”我猛地扯下自己身上那件早已被荆棘划得破烂不堪的旧毡衣，声音嘶哑得如同破锣，却用尽全身力气吼了出来，“…把…把毡…毡衣…裹…裹紧！…把…把兵…兵器…绑…绑牢！…从…从这…这里…滚…滚下去！”
吼声在死寂的峡谷中回荡，带着一种近乎疯狂的决绝。士兵们惊呆了，难以置信地看着我，看着他们平日里沉默寡言的将军。
“快！”我双目赤红，猛地抽出佩剑，指向那令人胆寒的深渊，“…想…想活…活命的…跟…跟我…滚！…不…不滚…就…就…饿…饿死…在…在这里！”
我第一个动手，将那件破烂的毡衣紧紧裹在身上，用麻绳死死捆住，又将佩剑牢牢绑在背后。做完这一切，我不再看任何人，不再犹豫，猛地向那陡峭的崖壁扑去！不是攀爬，而是真的蜷缩起身体，如同一个巨大的、沉重的包裹，朝着下方那弥漫着雾气、深不见底的裂谷，义无反顾地滚落下去！
天旋地转！尖锐的岩石撞击着身体，每一次碰撞都带来骨头碎裂般的剧痛，冰冷的寒风像刀子一样割着脸颊。身体在嶙峋的石块、盘虬的树根上猛烈地颠簸、翻滚，五脏六腑似乎都要被甩出胸膛。绝望的嘶吼和身体撞击岩壁的闷响混杂在一起，被呼啸的风声吞没。不知翻滚了多久，仿佛经历了一个世纪，身体终于重重砸在一片相对平缓、布满厚厚腐叶的斜坡上，巨大的冲击力让我眼前一黑，喉头一甜，一股腥甜猛地涌上，又被我死死咽了回去。我挣扎着抬起头，视线模糊，看到头顶上方，一个个裹着毡衣的身影，如同下饺子般，带着凄厉的呼喊和绝望的勇气，正接连不断地翻滚而下！那景象，如同地狱的画卷在我眼前展开。
“将…将军！…将…将军！”亲兵带着哭腔的声音在耳边响起，几个人七手八脚地将我从腐叶堆里拖出来。
我推开他们，踉跄着站起，环顾四周。能挣扎着爬起来的士兵，不足下来时的一半。断腿的、折臂的、头破血流的，躺在地上痛苦呻吟。更多的人，则永远地留在了那冰冷的崖壁和谷底。空气中弥漫着浓重的血腥味和绝望的气息。
“…活…活着的…都…都给我…站…站起来！”我抹了一把脸上的血和泥，声音嘶哑却如同惊雷，“…收…收拾…兵器！…清…清点…人数！…跟…跟我…走！”
没有时间悲伤，没有时间犹豫。我们如同从地狱爬出的恶鬼，拖着伤痕累累的躯体，继续在无路的绝境中挣扎前行。饿了，嚼草根树皮，甚至捕捉一切能塞进嘴里的活物。渴了，喝浑浊的泥水。每一步，都踏着同伴的尸骸。
终于，当一座孤零零的、依山而建的破败小城——江油关，如同海市蜃楼般出现在我们视野尽头时，这支七千人的“大军”，仅剩下衣衫褴褛、形销骨立的两千余人。我们像一群来自幽冥的饿鬼，摇摇晃晃地出现在守关蜀军面前时，那些蜀兵脸上的表情，从惊愕到骇然，再到如同白日见鬼般的恐惧。
“…魏…魏兵…是…是魏兵！…他…他们…从…从阴…阴平…下…下来了！”惊恐的呼喊撕裂了关隘的宁静。
没有休整，没有迟疑。积压了七百里的绝望、痛苦和求生的疯狂，在这一刻轰然爆发！这两千多名从地狱归来的士兵，爆发出难以想象的凶悍。江油关的守军，被这从天而降的“鬼兵”彻底吓破了胆，象征性的抵抗很快变成了溃败。
站在江油关的城头，望着关下那片终于不再是无尽山峦的土地，望着身后那些形容枯槁、眼神却燃烧着劫后余生火焰的士兵，我拄着卷刃的长刀，身体抑制不住地颤抖。阴平七百里，我们走出来了！然而，看着那些缺胳膊少腿、相互搀扶才能站稳的士兵，看着他们脸上那刻骨铭心的恐惧和疲惫，一股巨大的悲怆和更深重的责任，沉甸甸地压在了我的心头。这用无数生命蹚出的血路，不能，也绝不允许白费！
剑阁的雄关依旧横亘在钟会大军之前，如同无法逾越的天堑。而江油关的陷落，如同在蜀汉看似平静的后院投下了一块巨石，瞬间激起了千层浪。诸葛亮的儿子，那个在成都养尊处优的卫将军诸葛瞻，终于带着蜀汉最后的、也是最为精锐的御林军，在涪城（今绵阳）摆开了阵势，试图堵住我们这支“从天而降”的奇兵通往成都的最后门户。
消息传来时，我正对着舆图，手指点着涪城的位置。诸葛瞻？那个从未经历过真正战阵、只知纸上谈兵的贵胄公子？一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。是轻视？是愤怒于蜀汉无人？还是…一丝不易察觉的惋惜？诸葛武侯一世英名，他的血脉，难道要断送在这涪城之下？
“…将…将军！…诸葛…瞻…拒…拒守涪…涪城…城坚…兵…兵精…且…且据…据…据险…险要…我…我军…疲…疲惫…恐…恐难…难…力敌…”师纂忧心忡忡地劝谏。
我沉默着。疲惫？何止是疲惫！我的士兵，是从阴平地狱爬出来的残兵！是靠着最后一口求生之气支撑到现在的哀兵！诸葛瞻据城而守，以逸待劳，若硬拼，无异于以卵击石。
“…不…不能…硬…硬攻。”我缓缓摇头，目光锐利如鹰隼，扫过涪城周围的地形，“…涪…涪城…东…东面…有…有山…名…名…马…马…马阁山…林…林深…草…草密…可…可伏…伏兵…绕…绕其…后…断…断其…归…归路…及…及粮…粮道！”
一个大胆的战术在脑中迅速成型。我命儿子邓忠，率领一支最精锐、体力尚存的千人队，携带仅存的引火之物，秘密翻越险峻的马阁山，迂回到诸葛瞻大军的侧后。而我，则亲率剩余主力，在涪城正面，摆出强攻的姿态！
战鼓擂响。我指挥着这支疲惫之师，向涪城发起了猛烈的佯攻。箭矢如雨，喊杀震天。士兵们用尽最后的气力冲锋，倒下，再冲锋。城头的蜀军显然被这不要命的打法震慑住了，弓弩齐发，檑木滚石如雨点般砸下。每一刻，都有跟随我从阴平走出的士兵倒在城下。我骑在马上，紧握着缰绳，指甲深深陷入掌心，强迫自己不去看那些倒下的身影，目光死死盯着涪城东面的天空，心中在疯狂呐喊：忠儿！点火！快！
仿佛听到了我内心的嘶吼。就在蜀军注意力完全被正面吸引，诸葛瞻或许正站在城头，为他“击退”了魏军进攻而暗自得意时，涪城后方，马阁山方向，突然升腾起数道粗大的、浓黑的烟柱！紧接着，火光冲天而起！喊杀声、惊呼声、战马惊恐的嘶鸣声，如同平地惊雷，骤然从蜀军大营的后方炸响！
“报——将军！不好了！后营起火！粮草被烧！山中有魏军杀出！”惊慌失措的喊叫瞬间撕裂了蜀军的阵脚。
城头之上，诸葛瞻那原本矜持傲然的面容瞬间变得煞白，惊惶失措，再无半分名将之后的从容。军心动摇，只在刹那！
“…全…全军…听…听令！”我猛地拔出佩剑，用尽全身力气，指向陷入混乱的涪城，“…破…破城…就…就在…此…此时！…杀！”
最后的决战，惨烈得如同绞肉。诸葛瞻父子困兽犹斗，率御林军死战不退。刀光剑影，血肉横飞。我亲眼看着邓忠浴血拼杀，险象环生。最终，诸葛尚（瞻之子）力战身亡，诸葛瞻见大势已去，悲愤自刎。当蜀汉最后一杆象征抵抗的旗帜在涪城城头颓然倒下，残阳如血，映照着满目疮痍的战场。我站在堆积如山的尸骸旁，脚下是粘稠得化不开的血浆。空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味，令人作呕。一个蜀军伤兵倒在血泊里，挣扎着抬起头，用尽最后的力气朝我嘶吼：“…邓…邓艾…贼子！…你…你辱…我…先…先丞相…英…英名！”
那嘶吼如同淬毒的匕首，狠狠扎进我的心窝。诸葛武侯…我踉跄一步，喉头滚动，一股腥甜再次涌上。我强行压下，疲惫如潮水般淹没了四肢百骸。辱没英名？或许吧。但这乱世争锋，成王败寇，何来仁义可言？我闭上眼，深吸一口带着死亡气息的空气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝。涪城已破，通往成都的最后屏障，消失了。
成都平原的沃野在望，初冬的风带着蜀地特有的湿冷，吹在脸上，却吹不散连日鏖战的疲惫与血腥气。涪城惨胜的阴影尚未褪去，诸葛瞻父子自刎的景象和那伤兵临死的诅咒，如同冰冷的蛇，时时缠绕心头。然而，剑阁的雄关依旧在姜维和钟会之间沉默对峙，时间，成了最锋利的武器。我必须在蜀地缓过气来之前，在钟会大军突破剑阁之前，敲开成都那扇看似沉重的大门！
“…传…传令…”我勒住战马，声音因连日嘶吼和心力交瘁而更加破碎低沉，却带着不容置疑的铁意，“…不…不得…休…休整！…全…全军…立…立刻…拔…拔营！…星…星夜…兼…兼程…直…直逼…成…成都！”
没有庆功宴，没有片刻喘息。这支早已超越极限的孤军，再次拖着伤痕累累的躯体，如同扑向猎物的饿狼，沉默而迅猛地扑向蜀汉的心脏——成都。沿途郡县，望风披靡。抵抗微弱得如同螳臂当车，更多的是仓皇开城归降的官吏。恐惧，如同瘟疫般在富庶的成都平原上蔓延。
当成都那巍峨的城墙终于出现在地平线上时，我下令全军在城北雒县扎营。残阳将士兵们疲惫的身影拉得老长，营地笼罩在一片压抑的寂静之中。没有人欢呼，只有兵器甲胄偶尔碰撞的金属声，以及伤兵压抑的呻吟。连续的高强度行军和作战，已将这支铁军最后的精力榨干。
“…父…父亲，”邓忠拖着疲惫的步伐走到我身边，脸上沾着干涸的血迹，声音沙哑，“…将…将士…实…实在…疲…疲敝…不…不可…再…再战…强…强弩…之…之末…不…不能…穿…穿鲁…鲁缟…若…若刘…刘禅…据…据城…死…死守…我…我军…危…危矣！”
我沉默地听着，目光越过营地，投向远处成都城头隐约可见的旌旗。邓忠的话没错。我们已是强弩之末。但剑阁的钟会，洛阳的司马昭，都在看着！成都就在眼前，功业唾手可得，岂能因疲惫而功亏一篑？赌！必须赌！赌蜀汉君臣早已丧胆！赌他们不敢玉石俱焚！
“…取…取笔…墨…帛…书！”我猛地转身，对亲兵低吼。声音不大，却带着一种孤注一掷的决绝。
中军帐内，灯火摇曳。我提起那支仿佛有千钧重的笔，蘸饱浓墨，在洁白的丝帛上艰难地落下字迹。每一个字都写得异常缓慢，异常用力，仿佛要将胸中所有的谋算、所有的威压、乃至最后一丝恫吓，都灌注其中：
“…大…大魏…征…征西…将…将军…邓…邓艾…顿…顿首…再…再拜…大…大汉…皇…皇帝…陛…陛下…帐…帐下：…王…王师…吊…吊民…伐…伐罪…所…所向…皆…皆降…今…吴…吴主…孙…孙皓…亦…亦已…束…束手…归…归命…天…天命…如…如此…陛…陛下…宜…宜早…早…归…归…降…以…以…全…宗…宗庙…保…保…黎…黎庶…若…若…执…执迷…不…不悟…则…则…成…成都…破…破日…必…必…焚…焚…宫室…戮…戮…及…及…无…无辜…艾…艾…虽…虽…不…不忍…奈…奈…何？…惟…惟…陛…陛下…图…图之！”
信使带着这封措辞严厉、暗含杀机却又留有余地的劝降书，如同离弦之箭，射向成都城门。
等待的每一刻都无比煎熬。我按剑立于营门，目光死死盯着成都的方向。夜幕低垂，繁星点点，寒风刺骨。营中将士大多和衣抱刃而卧，鼾声四起，疲惫到了极点。不知过了多久，黑暗的官道上，终于出现了几点快速移动的火光！
“…来…来了！…将…将军！…成…成都…来…来使！”了望哨兵的声音带着狂喜的颤抖划破夜空。
火光渐近，照亮了来使苍白而惶恐的面容，以及他手中高高捧起的那卷明黄色的帛书——降表！
那一刻，万籁俱寂。只有营火燃烧的噼啪声和我自己如擂鼓般的心跳。我伸出手，指尖触碰到那冰凉的丝帛，竟微微颤抖起来。展开，借着火光，蜀汉皇帝刘禅那屈辱的印玺，清晰地烙印其上。
“…降…降了？”邓忠的声音在身后响起，带着难以置信的恍惚。
“…降…了！”我猛地攥紧了那卷降表，仿佛攥住了毕生所求的功业。一股巨大的、几乎令人晕眩的狂喜猛地冲上头顶，连日来的疲惫、伤痛、血火中的挣扎、阴平道上的绝望……所有的一切，在这一刻似乎都得到了报偿！我邓艾，一个口吃的屯田小吏，终究走到了这一步！灭蜀首功，非我莫属！
狂喜之下，理智的堤坝悄然松动。面对刘禅的归降，面对这唾手可得的巨大功勋和随之而来的权力空白，我心中那份深藏的、属于寒门士子渴望建立秩序的理想，以及对自身能力的极度自信，开始不受控制地膨胀。
“…以…以车…骑…骑…仪…仪仗…迎…迎…后…后主…刘…刘公…嗣…嗣…入…入…营！”我下达了第一个命令，给予刘禅超越阶下囚的礼遇。
接着，是那份注定掀起滔天巨浪的奏疏。我端坐案前，无视师纂等人忧心忡忡的目光，挥毫疾书，向远在洛阳的司马昭提出自己对蜀中未来的“长治久安”之策：
“…今…今蜀…蜀…新…新破…其…其…人…心…未…未附…宜…宜…留…陇…陇右…兵…兵二…万…及…新…新附…蜀…蜀兵…二…二万…煮…煮盐…兴…兴冶…为…为…军…军国…之…之…用…且…且…作…舟…舟船…豫…豫…为…顺…顺流…之…之…事…以…以…图…吴…吴…寇…宜…宜…厚…厚待…刘…刘禅…以…以…慰…巴…巴蜀…之…之望…封…封…为…扶…扶…风…王…赐…赐…资…资财…供…供…其…左…左右…郡…县…不…不可…复…复…夺…夺其…其…志…以…以…示…怀…怀柔…吴…吴人…闻…闻之…必…必…畏…畏威…怀…怀德…望…望…风…而…而…从…从矣！”
洋洋洒洒，字字句句，皆是我心中自认的“老成谋国”之言。封刘禅为王？留兵四万经营蜀地？甚至预先准备伐吴？我沉浸在自己勾勒的宏伟蓝图里，全然未觉这每一笔，都在无形中僭越了人臣的本分，触动了洛阳那位枭雄最敏感的神经——兵权！册封！这是人臣该想、该做的吗？
奏疏发出，我犹自沉浸在巨大的成就感和对未来的畅想中。在成都，我俨然以征服者和新的秩序建立者自居。开府，任命官吏，安抚降臣，处置善后……一切似乎都在我的掌控之下平稳运行。钟会的大军终于突破了剑阁，抵达涪城。我派去迎接的使者，带回了钟会表面热情洋溢的回信，信中极尽赞美之能事，称我为“国之柱石”，“功盖当世”，并表示要与我“共商善后大计”。
“…钟…钟都督…盛…盛赞…父…父亲…功…功勋…当…当世…无…无二…”邓忠念着钟会的回信，脸上也带着兴奋的红光。
我听着，心中那份因巨大成功带来的膨胀感得到了满足，嘴角不由露出一丝笑意。然而，这笑意尚未完全展开，另一名信使却跌跌撞撞地冲入帐中，脸色惨白如纸，手中捧着的，赫然是一封印有晋公司马昭紧急火漆标记的文书！那火漆的颜色，红得刺眼，如同凝固的鲜血。
一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住我的心脏。我屏退左右，颤抖着撕开封泥，展开文书。开篇依旧是熟悉的嘉奖措辞，然而字里行间，那冰冷的、不容置疑的训诫意味，却越来越浓：
“…艾…艾…勋…勋名…盖…盖世…朕…朕…与…晋…晋公…深…深…嘉…嘉之…然…然…受…受降…如…如…受敌…封…封…拜…拜…之…之…事…乃…乃…朝…朝廷…之…之…权…岂…岂…人臣…所…所…得…专…专…擅？…所…所奏…留…留兵…封…封王…诸…诸事…乖…乖…违…常…常…制…甚…甚…非…所…宜！…着…即…收…收敛…行…行止…静…静…待…朝…朝命！…勿…勿…复…复…妄…妄…作…主…张！”
每一个字都像一记重锤，狠狠砸在我的胸口！乖违常制！非所宜！收敛行止！静待朝命！冰冷的斥责令我如坠冰窟。这哪里是嘉奖？分明是最严厉的警告！我强压住心头的惊涛骇浪，手抖得几乎拿不住帛书，目光急急向下扫去——紧随其后的，竟是另一道由监军卫瓘副署、加盖晋公大印的逮捕令！
“…查…查…征西…将…将军…邓…邓艾…居…居功…自…自傲…专…专…辄…辄…自…自…行…行…封…封…拜…招…招…纳…降…降附…意…意…图…不…不…轨…有…有…负…国…国…恩！…着…监…监军…卫…卫瓘…即…即…刻…收…收…缴…兵…兵符…押…押…解…艾…艾…父…父子…及…及…一…一干…从…从…逆…返…返…洛…洛…阳…听…听…候…发…发落！…违…违…者…以…以…谋…谋逆…论…论处！”
“哐当！”
手中的帛书和那份逮捕令同时滑落在地。我整个人如同被抽去了脊梁骨，踉跄着后退几步，重重撞在冰冷的案几上。眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响。招纳降附？意图不轨？押解洛阳？这莫须有的罪名，如同晴天霹雳，将我所有的功勋、所有的荣耀、所有的未来，瞬间劈得粉碎！
为什么？！我邓艾为大魏，为司马氏，立下不世之功！开疆拓土，灭国擒王！我所作所为，哪一样不是为了稳固这新得的江山？！封刘禅为王，是安抚蜀人之心！留兵经营，是为日后伐吴积蓄力量！这…这难道也有错？！
巨大的冤屈和愤怒如同岩浆在胸中翻腾、咆哮，几乎要冲破我的胸膛！我想嘶吼，想辩解，想质问苍天！然而，那熟悉的、令人绝望的滞涩感，再次死死扼住了我的喉咙！满腔的悲愤，如同被困在笼中的猛兽，疯狂地冲撞撕咬，却找不到宣泄的出口！我只能死死地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在冰冷的地面上，晕开一朵朵刺目的红花。身体因极致的情绪冲击而剧烈地颤抖着，喉咙里发出“嗬…嗬…”的、如同破风箱般的、不成调的嘶鸣。
就在这时，我的手指无意识地触碰到了颈侧。那里，一道陈年的、早已愈合却依旧狰狞凸起的疤痕，在指尖下传来粗糙而熟悉的触感。那是少年时，在乡间私塾，因口吃被同窗肆意模仿、嘲笑为“邓结巴”时，羞愤绝望之下，用削竹简的小刀狠狠划过的痕迹。鲜血淋漓，痛彻心扉，却也换来片刻死寂般的“清净”。那道疤，是我一生屈辱的起点，是我所有挣扎的烙印。
此刻，这旧疤在指尖的触摸下，竟隐隐传来一阵幻痛。冰冷的绝望，如同深冬的井水，瞬间淹没了方才那焚心的怒火。辩解？向谁辩解？用我这副连一句完整话都说不出的喉咙？在这“意图不轨”的铁案面前？一切都明白了。功高震主！刚愎自用！还有那该死的、令人轻贱的口吃！这一切，早已注定了今日的结局。洛阳需要的，只是一个灭蜀的将军，而不是一个能擅自规划帝国未来版图的权臣！我那自认为的“谋国之言”，在司马昭眼中，每一句都是僭越的铁证！
帐外，夜色如墨。寒风呼啸着掠过营帐，发出呜咽般的声响。远处，隐约传来士兵巡逻的脚步声和兵器甲胄的轻微碰撞。一切都如常，却又一切都不同了。我知道，卫瓘的人马，或许已经在路上了。钟会的密使，此刻恐怕正快马加鞭，将我这“谋逆”的“罪证”送往洛阳。
我缓缓弯下腰，颤抖着，极其缓慢地，将地上那两道决定我命运的帛书捡了起来。冰冷的丝帛，此刻却重逾千斤。我小心地，近乎虔诚地，将它们折叠好，收进怀中，紧贴着那道陈年的伤疤。然后，我慢慢直起身，走到帐中唯一的铜盆前。水面倒映着一张疲惫、苍老、写满惊愕与死灰的脸。那双曾经锐利如鹰隼、洞穿战场迷雾的眼睛，此刻只剩下空洞的茫然。
“…忠…忠儿…”我艰难地开口，声音嘶哑微弱，如同梦呓。
邓忠应声而入，看到我失魂落魄的样子，脸色大变：“父…父亲？！”
我摆了摆手，阻止他靠近，目光依旧茫然地落在水盆的倒影上，手指却下意识地再次抚上颈间那道旧疤。冰冷的触感，带来一种奇异的、近乎解脱的平静。
“…点…点灯…”我低声道，声音轻得几乎听不见，“…多…多点…几…几盏…”
邓忠不明所以，但还是依言，将帐中的灯烛一一点亮。跳跃的烛光驱散了帐内的昏暗，却驱不散那笼罩心头的沉沉死气。我走到案几后，缓缓坐下，摊开一份空白的军报奏疏。提起笔，墨汁在笔尖凝聚，饱满欲滴。我该写什么？辩解？认罪？还是…交代后事？
笔尖悬停在洁白的丝帛上方，久久未曾落下。墨汁终于承受不住重量，滴落下来，在帛上晕开一团浓黑的不规则污迹，像一颗绝望凝固的心。
夜，死寂。只有烛火燃烧时细微的噼啪声。时间在无声的绝望中流淌。不知过了多久，帐外突然传来一阵由远及近、密集而沉重的脚步声！那声音粗暴地踏碎了夜的宁静，带着冰冷的杀气！
“哐当！”
帐门被猛地撞开！凛冽的寒风裹挟着雪花瞬间灌入，吹得烛火疯狂摇曳，帐内光影乱舞！当先闯入的，正是监军卫瓘！他一身戎装，脸色在跳动的烛光下显得异常阴沉，眼神锐利如刀，死死钉在我身上。他的身后，是数十名顶盔掼甲、手持明晃晃利刃的虎狼之士！为首一人，身形彪悍，满脸横肉，眼中闪烁着嗜血的凶光——田续！那个曾在我初登襄阳城头时，因口吃而引来嘲弄的年轻屯田兵，那个跟随我从阴平地狱爬出来的部将！此刻，他手中的环首刀，正对着他曾经的统帅！
“奉晋公钧令！收捕逆臣邓艾父子！”卫瓘的声音冰冷刺骨，如同寒铁摩擦，在寂静的军帐中轰然炸响。
帐内的空气瞬间凝固了。烛火不安地跳动，将卫瓘、田续以及那些甲士们的身影投射在帐壁上，扭曲成巨大的、择人而噬的妖魔。冰冷的杀气如同实质，瞬间攫住了我的心脏。
邓忠惊怒交加，猛地拔剑护在我身前，厉声喝道：“卫瓘！尔敢！我父灭蜀首功，何来谋逆？！定是钟会小人构陷！”
“哼！”卫瓘冷哼一声，嘴角勾起一丝残酷的讥诮，“首功？僭越专权，擅行封拜，私蓄甲兵，结交降虏，意图割据巴蜀！桩桩件件，铁证如山！晋公明察秋毫，岂容尔等狡辩！”他猛地一挥手，指向我，“拿下！”
“谁敢！”邓忠双目赤红，剑锋直指逼近的甲士。几名亲随也怒吼着拔出兵刃，护在我周围，帐内气氛剑拔弩张，一触即发！
“…住…住手！”
我用尽全身力气嘶吼出来，声音破碎却带着一种奇异的穿透力。所有的目光瞬间集中到我身上。我缓缓地、极其艰难地站起身，动作迟缓得如同背负着千钧重担。目光越过邓忠愤怒的肩膀，越过那些闪烁着寒光的刀锋，最终落在田续那张因兴奋和杀意而扭曲的脸上。
“…田…田续…”我的声音异常平静，平静得连我自己都感到陌生，手指却无意识地、一遍又一遍地摩挲着颈间那道凸起的旧疤，仿佛那是唯一的依靠，“…当…当年…襄…襄阳…城头…你…你问…问我…左…左翼…阵…阵脚…是…是不是…有…有点…乱…”
田续显然没料到我会在这生死关头提起如此久远的、微不足道的小事，他脸上的凶悍僵了一下，眼中闪过一丝茫然和不易察觉的动摇，握刀的手似乎也微微松了半分。
“…是…是啊…乱…乱了…”我看着他，嘴角竟极其缓慢地、扯出一个极其微弱的、近乎悲凉的弧度，像是在笑，又像是在哭，“…你…你看…看…得…很…很准…”
话音未落！
就在田续那刹那的失神之际，就在邓忠等人因我这不合时宜的话语而惊愕分心的电光火石之间！卫瓘眼中杀机爆闪，厉声喝道：“逆贼拒捕！杀！”
“杀！”
田续如同被惊醒的恶兽，眼中最后一丝犹豫被彻底的凶残取代！他猛地发出一声野兽般的咆哮，手中那柄沉重的环首刀，挟着刺骨的寒风和积压已久的怨毒，如同黑色的闪电，以迅雷不及掩耳之势，朝着我的脖颈，凶狠绝伦地直刺而来！
太快了！
冰冷的刀锋撕裂空气，发出尖锐的厉啸！视野中，只看到一点寒芒在眼前急速放大！
剧痛！无法形容的剧痛！仿佛整个世界都被这冰冷的金属贯穿、撕裂！一股温热的液体猛地从喉间喷涌而出！视野瞬间被一片刺目的猩红所淹没！
“…呃…”
一声短促而沉闷的、如同叹息般的破碎音节，从我无法闭合的喉咙里艰难地挤出。身体的力量瞬间被抽空，软软地向后倒去。最后的意识里，没有洛阳的宫阙，没有成都的城楼，没有阴平道上的绝壁，也没有段谷的硝烟。只有一片刺目的白光，白光中，是三十年前淮阳屯田的那个午后。
炽热的阳光烘烤着大地，空气里弥漫着新翻泥土特有的、湿润而肥沃的芬芳，带着青草和根茎的气息。我赤着脚，踩在松软温暖的田埂上，脚趾缝里塞满了细腻的泥巴。弯腰，从湿润的秧田里拔起一把青翠欲滴的秧苗。那秧苗的根须带着新鲜的泥浆，握在手里，是生命蓬勃的凉意。我小心翼翼地分开几株，弯下腰，将它们稳稳地、深深地插入身前那片等待的水田之中。泥水温柔地包裹住根茎，发出细微的、满足的咕噜声。
泥土的味道…真干净啊…
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