天光熹微，镜城城主府门口，聚集着一伙人，有老有少，披麻戴孝，神色悲愤。
“大人，麻烦你再通报一次。”
站在门口的丁兵持枪而立，不咸不淡道：“我不是什么大人，只是一个巡逻丁兵，你们在这闹也没用，大人是不可能见你们的。”
人群嘈杂起来，一位满头白发的老妇人扯住丁兵手臂，急切道：
“大人，我儿子死得不明不白的，只是想来寻个说法，上面为什么不肯见我们？”
“是啊，为什么躲着我们？”
“半个月了，就一句死了了账，便是这样要我们卖命么？”
人群激愤，向着门口压了过来，丁兵见状眉头深蹙，索性横压缨枪，冷声喝骂：“退后，退后，你们是要冲击城主府么！”
白发老妇人枯瘦如藤的手抓着红缨放在心口上，凄厉道：“大人是要杀人么？那先杀了我吧！我家就我一个人了，杀了我吧！杀了我！”
“你干什么！松手！”丁兵大惊，冷汗瞬间下来，向后攥着枪把，以防误伤妇人。
“杀了我！”
“松手松手！你们快点拉开她！”丁兵朝着旁边百姓和同僚求助。
众人冷眼旁观，既没有帮丁兵，也没有制止老妇人。
丁兵心里发寒，用力握着枪把，奈何老妇人似乎真有寻死的意思，两人相互推搡，尖锐枪头几次差点攮到老妇人身上。
情况愈发危急，这时旁边的另一位丁兵皱着眉，踱步过来，攥住老妇人的胳膊将她扯开，然后转身一脚踹到拿着缨枪的丁兵身上。
“够了！”
丁兵低喝一声，随即也不看一屁股坐在地上的同僚，劝道:“人死了，日子还得过下去，别干些傻事，他们在九泉之下也不希望你们这样。”
“俺家牙儿和你们一般大，怎么就死了！怎么就死了！”老妇人根本听不进去，满是皱纹的脸上涕泪纵横。
“是啊，都是当差，为什么就我们的孩子死了，你们屁事没有，在这作威作福？”
“来来来，在我身上也扎几个眼，我今天就下去陪我家兄弟！”一名壮汉敞开胸膛往前怼。
“家里顶梁柱死了这么久，你们就一句话了事，承诺给的抚恤半枚鳞币也未见着，家里面穷得快揭不开锅了，是不是要饿死我们这些人才甘心？！让管事的大人出来说话！”
“钱是不是你们贪的？你们这么拦着我们！”
“胡说！”倒在地上的丁兵赤红着脸站了起来辩驳：“我们他娘的也几个月没发饷了，谁贪你们钱了。”
“没贪为什么不让我们进去，你们心里有鬼吧。”
拦人丁兵默然无语，捕字班近些日子一直在招募人手，从其他三班里“借”了不少人，大部分都是有去无回，折损在镜湖之中，这些人都是死者家属亲朋。
他们的目的也很简单，除了老妇人这样是为了要个说法的，其他大多数人其是为了抚恤金而来，正如他们所说，家里的顶梁柱倒了，想要活下去就要尽其所能。
理所应当！这也是其他丁兵都没有阻拦的原因，甚至有点同仇敌忾，希望这件事闹得更大一点。
就在这时，城主府中门大开，一位面容精瘦的身穿华服的中年人负手踱步而出，身后跟着一个丁兵，抱着一叠红纸，看到围在门前的众人，眉头一皱：“怎么这么多人围在这里，城主府重地，一群人围在这里成何体统，散了散了！”
丁兵见主事之人来了，赶紧一路小跑到中年人身旁，附耳说了几句，那中年人听完眉头一展道：“我当什么事呢，不就是要钱么？”
声音平淡如水，却传入了那群披麻戴孝的人耳中。
有些事知道归知道，但是不能明说，话音刚落，顿时人群就炸开了锅。
“这狗官说什么话？什么叫“不就是要钱”？”
“大人，我家老三怎么死的，活要见人死要见尸，为什么搪塞我们。”
“和他说些什么废话，死的不是他儿子，要钱，呵呵，他是把我们当成叫花子了！”
华服中年人根本不惧汹涌人群，抬手作下压姿态：“肃静！”
奈何之前城主府大人一直避而不见，民众已经积压许多不满情绪，刚才和丁兵动手只是苗头，现在却被中年人的话点着了，民众根本不听中年人的话，顶着门口的丁兵压了上来。
中年人眉头一皱，转身对着门口丁兵喝道：“你们是干什么吃的，拦住他们，谁要再敢越线，就地格杀。”
丁兵听到这话，脸色难看，咬牙顶了上去，十几把长枪结成枪阵向前，枪头锐利的寒芒还是逼退了那些民众，不过双方此时都只是在克制。
中年人无视丁兵与民众的情绪，迈下台阶，对着怒视他的众人朗声道：“人死在镜湖里，谁也没有办法，捕字班，并非本官强逼你们的兄弟子侄加入，生死有命，活着的人得为将来打算。你们有诉求，本官可以理解，但若是胆敢闹事，就别怪本官将你们锁进大牢，严惩不贷！”
被顶在枪阵前的百姓脸上难看，便是刚才闹事的老妇人这会也被其他人抓着，他们算是看出来了，这狗官并不是在开玩笑。
中年人见人群稍静，满意一笑，话锋一转，轻声道：“至于各家抚恤的钱，没有人敢贪，只是现在府里财政紧张，得稍缓几天，放心，我们已经商议出解决办法，来人，把告示贴出去。”
抱着一叠红纸的丁兵闻言一愣，低头绕过人群，将告示贴在了公告栏上，正好和那张略微泛黄的捕字班招人告示并排。
《增税民易知由单》
众人哗然，还没等操切之声起，身后传来了中年人淡漠的声音：“从今日起，镜城税率由三十税一改为十五税一，除田桑赋税外，商税另增杂税，宗教帮派增信仰税，这笔钱收上来，你们的抚恤金就有着落了，诸位...”
“记得按时交税！”
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