府内一处偏厅中，李婉蓉端坐于红木雕花椅上，面上虽强自镇定，心中却是波澜起伏。厅堂两侧，挂着先祖画像，目光似在审视着她的一举一动，而对面站着的那位家族长辈李宗泰，则是一脸冷峻，手中拐杖轻叩地面，发出低沉的声响，似在催促着什么。
“婉蓉，你今晨又去了何处？”李宗泰声音低沉，字里行间透着一股不容置疑的威压，“我听下人说，你近日行踪诡秘，常与外人密会，可有此事？”
李婉蓉心头一紧，面上却不露声色，起身轻施一礼，柔声道：“三叔公言重了。婉蓉不过是个闺阁女子，怎会与外人密会？近日不过是因祖父身体欠佳，常去药铺为他抓药，偶尔也与几位手帕交论些诗词文章，实无他意。”
李宗泰冷哼一声，目光如刀般扫过她的脸庞：“抓药？论诗词？哼，婉蓉，你从小是我看着长大的，你的性子我最清楚不过。若无隐情，怎会连贴身丫鬟都支开，独自外出？今日你若不说个明白，可莫怪我以家法相询！”
此言一出，厅内气氛骤然凝重，几名站在一旁的下人皆低头不敢出声。李婉蓉只觉一股寒意自背脊升起，却强压住内心的慌乱，微微一笑，语调依旧平静：“三叔公，婉蓉自知身份，若有半点不端，焉能瞒过府中众人耳目？不过是小女近日听闻京中局势动荡，心中挂念家族安危，才多问了几句闲话罢了。若此举有何不妥，婉蓉甘愿受罚。”
李宗泰闻言，眼中闪过一丝疑虑，但见她神色坦然，似无半点破绽，一时也不好过于逼迫。他拄着拐杖，缓缓踱步，沉声道：“你既如此说，我便暂且信你一回。只是你当知晓，李家在朝中根深蒂固，容不得半点差池。你祖父虽有心改革，可保守派中，也不乏我李家故旧。你若真为家族着想，便该谨言慎行，莫要做出什么授人以柄之事。”
李婉蓉低头应是，心中却如巨石压顶。她自知，若非自己素来机敏，今日这一关怕是难以糊弄过去。可李宗泰之言，分明是在试探，若自己再有半点异动，恐将引来更大麻烦。她强自稳住心神，陪笑几句，方才告退出厅。
回到自己闺阁，她才稍稍松了一口气，关上房门后，面上再无半点笑意。她自袖中取出一方丝帕，蘸墨写下几行字迹，随后将之仔细折好，藏于贴身之处。她低声唤来贴身丫鬟小翠，低声嘱咐道：“此物务必送至东市铺子，让那掌柜转交给一位姓龙的公子，切不可被旁人知晓。”
小翠虽不解其意，但见小姐神色凝重，也不敢多问，接过丝帕便悄然退下。李婉蓉倚窗而立，遥望夜色，喃喃自语：“龙公子，此番我已身陷泥沼，若得你援手，方能脱困。只是，此举是否会将你也牵连其中？”
与此同时，京城一处隐秘据点内，龙飞与苏樱正对坐于简陋的木桌旁，面前摊着一张京城地势图。烛火摇曳，映得两人神色皆有些凝重。龙飞一手轻抚海龙佩，似在思索什么，忽听门外传来一阵轻叩声。
“进。”龙飞沉声道。
门开，一名黑衣属下快步而入，双手奉上一封密信，低声道：“主上，东市铺子传来消息，是李小姐的亲信所送，言明事关紧急。”
龙飞眉头微挑，接过信函拆开一看，目光逐渐冷峻。他将信递给苏樱，沉声道：“婉蓉处境堪忧，李府内部已有人怀疑她的行踪。此番她传信求援，恐是走投无路了。”
苏樱扫过信中内容，柳眉微蹙，旋即沉吟道：“李婉蓉虽是我等重要盟友，但李家内部派系复杂，若贸然插手，恐会适得其反，甚而暴露我等与她的联系。只是，若任由她身陷险境，这条情报线便会断开，于我等大计不利。”
龙飞点头，目光中透出一丝决然：“李家之事，确不可轻动，但婉蓉既已求援，我等岂能坐视不理？樱儿，你可有两全之策，既能保住她，又不至于打草惊蛇？”
苏樱略一思索，眼中闪过一丝精光，缓缓道：“李家内部虽有保守派，但李鸿章到底是她祖父，若能借他之手施压，或可让那些长辈暂时收敛。只是，此事需得婉蓉自己周旋，我等则暗中派人保护，以防万一。”
龙飞沉思片刻，点头道：“此法可行。既如此，我便命几位精通隐匿之术的好手，潜伏于李府附近，若有异动，立时将她护下。至于李鸿章那边，樱儿，你‘听潮阁’可有办法传递消息？”
苏樱轻笑一声：“此事何难？李鸿章虽位高权重，但他身边总有我等眼线，只需一封伪作外地友人所书之信，稍稍提及李家近况，他自会留意。至于如何措辞，我自有分寸。”
计议已定，龙飞起身，来到窗前，目光穿透夜色，遥望李府方向。他心中隐隐有些不安，李婉蓉之困境，表面看是家族内部权力之争，可背后是否还有更深的算计？李家与保守派的纠葛，是否也与“覆海会”有关？这些疑问，似一张无形的网，将他与这座京城的命运紧紧缠绕。
“海龙佩”于此时微微一颤，似在应和他的思绪。龙飞低头看去，佩中似有一丝幽蓝光芒闪过，似在提醒他，一场更大的风暴，正悄然逼近。
与此同时，李府之内，李婉蓉独坐闺阁，烛光映照下，她的面容显得有些苍白。她虽暂时瞒过李宗泰的试探，可心底却清楚，这不过是缓兵之计。家族中的暗流涌动，远不止表面所见。她自袖中取出一只小小的香囊，轻轻摩挲，那香囊内藏着的，是一枚从祖父书房中偶然得来的信物，上面刻着“覆海”二字。
“覆海会……”她低声呢喃，目光复杂，“若龙公子知道此事，会作何想？是相信我，还是将我视作隐患？”
窗外风起，吹动树影婆娑，似有无数暗影在窥探。她心头一凛，将香囊藏回袖中，起身吹灭烛火，整个闺阁陷入一片黑暗。而她未曾察觉的是，院外一角，一双眼睛正悄然注视着这一切。那人身形隐于暗处，嘴角微微上扬，似在盘算着什么。
夜色愈深，京城的每一处角落，都在酝酿着未知的风云。而李婉蓉的命运，又将如何在这场权力的漩涡中沉浮？龙飞与苏樱的援手，能否及时将她从这危机四伏的李府中解脱？一切的答案，似都埋藏在这无边的暗夜之中，只待风起之时，逐一揭晓。
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