寒风刺骨，京城北门外那片苍茫的荒野仿若一头沉默的巨兽，将龙飞一行人悄然吞没。方才从北门偏门冲出的四人，此刻正跌跌撞撞地奔走于荒草与碎石之间，身后隐约仍能听到禁军骑兵的马蹄声，若隐若现，如鬼魅般紧随不舍。龙飞肩头箭伤未愈，血迹顺着衣袖淌下，滴落在冰冷的地面上，每迈出一步，身体便似要被寒风撕裂一般，但他牙关紧咬，硬是未发一言。
苏樱跟在他身侧，手中紧握一把从禁军手中夺来的短刀，神色虽疲惫却仍保持着几分冷静。她时而回首，借着微弱星光观察身后动静，时而低声提醒道：“飞哥，再往北便是辽东荒原，地势险恶，难觅补给。我们若不尽快南下，与南洋舰队汇合，怕是难以支撑。”她的声音虽轻，却透着一股不容置疑的坚定，显然早已在心中盘算过数种逃生之策。
龙飞微微点头，目光却不由自主地投向远方那巍峨的京城城墙。夜色中，城楼上的灯火已渐模糊，似在嘲笑他的狼狈与无奈。回想起数个时辰前的鸿门宴，承泽那冷漠而阴鸷的眼神如刀般刺入心底，昔日兄弟之情，如今却化作无尽杀意。他攥紧拳头，指节因用力而泛白，心中怒焰翻涌，喃喃道：“承泽，你我自幼相交，情同手足，为何今日要置我于死地？大满江山，真值得你如此不择手段？”
一旁桃花c见他神色不对，低声劝道：“龙爷，莫多想，眼下保命要紧。承泽既然翻脸无情，咱们便与他斗到底，终有一日，要让他知道，错杀了忠义之心！”桃花c性子耿直，虽身负数处刀伤，言语间却仍不失豪气。桃花d则沉默寡言，只默默为龙飞撕下一块布条，欲为他包扎肩头伤口，可布还未触及伤处，龙飞却摆手道：“无妨，先寻个落脚处，避开追兵再说。”
四人相互搀扶，在荒野中艰难前行。北地冬日，夜寒如刀，风中夹杂着冰雪的碎屑，打在面上生疼。脚下的路越发泥泞，时而有积雪覆盖，时而有乱石挡道，饶是龙飞有先天境初阶的真气护体，此刻也感到体内气息不稳，体力几近透支。苏樱见状，眉头紧锁，沉声道：“此地不宜久留，禁军骑兵熟悉地形，若继续在平野上奔逃，迟早被追上。飞哥，前面似有山丘地带，不如暂避一二，养精蓄锐，再图后路。”
龙飞顺着她指的方向望去，果然见前方地势渐高，隐约有低矮山丘与枯林相连，似能遮蔽行踪。他略一思忖，点头道：“好，便依樱妹之言。”说罢，四人咬牙加快步伐，朝那山丘方向奔去。
约莫半个时辰后，众人终于在山丘间寻到一处隐蔽的山洞。洞口狭窄，仅容一人侧身而入，内里却颇为宽敞，约有数丈方圆，顶上垂下几根钟乳石，滴水声在寂静中格外清晰。洞内虽潮湿，却能挡风御寒，算得上眼下最好的避难之所。雅兰格格二人先行探查，确无异样后，方示意龙飞与苏樱入内。
刚一坐下，疲惫如潮水般袭来，龙飞倚靠在冰冷的石壁上，长长吐出一口气，体内真气几近枯竭，肩头的箭伤更是隐隐作痛。苏樱迅速从怀中掏出一只小布包，内里是些草药与纱布，乃是她先前随身携带以备不时之需。她一边为龙飞清理伤口，一边低声道：“飞哥，这箭虽未伤及筋骨，但失血过多，若不及时调养，恐有后患。你且忍一忍，我先为你止血。”
龙飞微微一笑，强作轻松道：“些许小伤，何足挂齿？倒是你，适才在城门处被我护在身后，可有受伤？”苏樱闻言，摇头道：“我无事，只是……柱子恐是凶多吉少，他为咱们断后，至今未见踪影，我心中实难安宁。”说到此处，她神色微黯，显然是想起了铁柱那豪迈而忠诚的背影。
洞内一时陷入沉默，只余钟乳石滴水的声响。四人各自整理伤势，桃花c与桃花d二人轮流在洞口守望，生怕禁军骑兵循迹追至。夜色愈深，洞外风雪渐大，呜咽的风声似鬼哭狼嚎，令人心头越发沉重。龙飞闭目调息，试图恢复些许真气，可脑海中却不断浮现出承泽的身影——那一双冷如寒冰的眼眸，那一语道尽狼子野心的“龙飞，你不死，孤心难安”，字字如锥，刺得他五内俱焚。
“承泽……”龙飞低声呢喃，拳头不自觉攥紧，眼中闪过一抹复杂的光芒。既有对背叛的愤怒，亦有对过往情谊的追忆，更有一丝对自身宿命的茫然。他自幼被玄洋子收养，习武修行，知晓海皇血脉一说，却始终未弄清其真正含义。直至今日，数次绝境中体内的异样脉动，让他隐约察觉到，这股力量绝非寻常真气可比，其背后似藏着更深的秘密。
此时，体内忽有一丝凉意自丹田而起，如涓涓细流，缓缓游走全身。那感觉似曾相识，又说不出的玄妙，仿佛遥远海面上潮汐的律动，与他的心跳隐隐共鸣。龙飞猛地睁开眼，眉头紧皱，暗自思忖：“这莫非便是海皇血脉的真正力量？若果真如此，它为何于此时觉醒，又为何与那无边海洋息息相关？”
苏樱见他神色有异，轻声问道：“飞哥，你怎了？”龙飞略一犹豫，方低声道：“无事，只是方才调息时，体内似有一股奇异之力涌动，似与海潮相呼应。我在想，这或许便是海皇血脉的征兆……只是，玄洋子师父从未详言，我至今仍不明其真正来历。”苏樱闻言，若有所思地点点头，沉吟道：“若果真如此，或许此力是你日后扭转乾坤的关键。眼下虽处绝境，但未尝不是契机，待到南下与舰队汇合，或可寻得更多线索。”
龙飞正欲再言，忽听洞外桃花c低声示警：“龙爷，有人！”众人闻言，俱是一惊，纷纷屏息凝神，朝洞口方向望去。但见风雪之中，隐有马蹄声由远及近，虽不甚清晰，却带着一种诡谲的压迫感，显然并非路人所能有。桃花d探头一望，低声禀道：“是禁军骑兵，约有数十骑，正朝这山丘方向搜来，恐是承泽下令，誓要斩草除根。”
龙飞闻言，神色一沉，缓缓站起身来，握紧腰间长刀，低声道：“既逃不出，便战！若承泽真要赶尽杀绝，我龙飞虽伤，亦非任人宰割之辈！”苏樱却按住他手，冷静道：“飞哥，敌众我寡，且我等伤势未愈，若强战只会徒增伤亡。此洞虽隐蔽，但难保不被发觉，不如再忍一忍，待他们搜过此地，或可觅机脱身。”
洞内气氛骤然紧绷，四人皆凝神细听洞外动静。那马蹄声时而靠近，时而远去，似在山丘间来回盘旋，显然禁军骑兵正在地毯式搜查。风雪之声虽大，却掩不住马嘶与士卒低语，龙飞心知，此刻若被发现，以他们四人之力，恐难全身而退。他紧咬牙关，暗自蓄力，体内那股凉意再度涌起，似在悄然滋养着他疲惫的身躯。
时间一分一秒流逝，洞外马蹄声终是渐行渐远，四人紧绷的神经方稍稍松懈。然就在此刻，远方忽传来一声尖锐的号角，似是禁军发现了什么踪迹，紧接着，似有更大一队人马正朝山丘方向汇集而来。龙飞心头一沉，猛然站起，沉声道：“看来，承泽果真不愿放过我等。此地不可久留，咱们必须连夜转移！”
夜色茫茫，风雪依旧，山洞外的荒野危机四伏，前路未卜。而那远方的号角声，似在预示着更为凶险的风暴正悄然逼近……
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