保和殿里设下宫宴，元思兰和二皇子六皇子一同列席，圣眷浓厚的贺祈也有份列席。
大皇子得知此事后，气了个半死。
以前，陪父皇用膳惯来都是他。这份令人眼热的圣眷宠爱，也都是他的。可不知何时起，他渐渐失了父皇欢心。
生母被削了贵妃之位，贬成了郑婕妤，幽禁钟粹宫。对他几乎是致命一击。这段时日，他事事隐忍低调谨慎小心，可惜收效甚微。宣和帝对他十分冷淡。
现在就连宫宴也没他的份了。
几位幕僚见大皇子面色阴沉难看，心里各有思量。纷纷出言劝慰：“听闻今晚的宫宴是特意为鞑靼太子殿下而设。他是寿宁公主的未婚夫婿，和二皇子六皇子更亲近一些，也是人之常情。”
“皇上设小宴，想来是不愿给鞑靼太子太多体面。鞑靼太子这一去，是生是死，还能不能回来，都不好说。”
“正是。三日后鞑靼太子就要离宫出京，皇上钦点两百御前侍卫两千御林军随行保护鞑靼太子。殿下可得想法子，安排几个人进名单里。如此，才能随时掌握鞑靼太子的行踪和近况。”
大皇子总算没被嫉恨冲昏了头，点点头，采纳了幕僚的建议。
御前侍卫都是勋贵子弟，御林军里的士兵，也多是出身将门或身家清白之人。御前侍卫是天子亲兵，御林军对天子也绝对忠心。
以大皇子的能耐，能安插进几个眼线已经算不错了。
……
宫中的四皇子五皇子，心情也没好到哪儿去。
他们两人今年十五，翻过这个年头，就十六岁了，到明年就该开府大婚了。一旦住到宫外，远不及住在宫里便利。
可看眼下，他们人还在宫中，父皇的眼睛也看不到他们两个。保和殿里设宫宴，特意召六皇子赴宴，却未宣召他们两人前去，真是让人心里怄得慌。
四皇子不得不咽下这份闷气，五皇子心里实在气不过，去了魏贤妃的寝宫，对着魏贤妃一通抱怨：
“……我知道我比不得大哥二哥，也不及小六得父皇青睐。可我也是父皇的儿子，父皇为何这般厚此薄彼？”
魏贤妃看着满心不快满面气闷的五皇子，心中也不是滋味，长叹了一声：“现在算什么。等你父皇册立了储君，你才会知道什么叫厚此薄彼。”
五皇子：“……”
同样都是皇子，都是父皇的儿子，眼下差别还不算大。等日后有了储君，兄弟几个立刻有了高下之别。
再想得远一些，父皇驾崩归西了，新帝一登基，京城哪有他们的容身之地？
几位“早逝”的皇叔先例都摆着呢！
五皇子心里愈发不痛快，憋了半天，才挤出一句：“母妃，我真不甘心。”
凭什么他处处不及大皇子二皇子？现在，年少的小六更是深得父皇欢心，将大皇子二皇子的风头也都压了下去。
他这个五皇子，也就剩下一个皇子的名头了。
魏贤妃苦笑一声：“母妃也不甘心。当年，我也是出身侯府的嫡女，进宫做了宫妃。听着好听，其实和妾室也没区别。宫中有皇后，有郑皇贵妃，我这个魏贤妃，不上不下，尴尬地过了这么多年。”
“都是母妃不中用，连累自己的儿子也低人一等。”
魏贤妃说着，眼眶微微泛红。
后宫中，历来是子以母贵。她这个贤妃不得宠，五皇子也圣眷平平。
五皇子见魏贤妃如此伤怀，顿时后悔不已：“我刚才只是随口一说，绝没有抱怨母妃之意。母妃千万别往心里去。”
魏贤妃用帕子擦拭眼角，轻声说道：“来日方长，日后怎么样，得日后才知道。母妃知道你心里气闷，不过，你现在不忍也得忍着。”
“小六得你父皇欢心，你就和小六多多来往。小六是怎么讨你父皇欢心的，你多学着一些。”
五皇子听了这话，心里就更郁闷了。
他倒是想学。可父皇只令小六进保和殿伺候笔墨，他只有羡慕干瞪眼的份儿。
五皇子打起精神，笑着应下。
魏贤妃想了想，又低声叮嘱：“元思兰出宫去边关一事，和你没什么关系。你别胡乱掺和。”
五皇子面不改色地应了，心里却想着，至少也得安插几个眼线。不然，连出了什么事都不知道，还谈何应对，甚至利用局势给自己争取些好处？
……
这一顿宫宴，进行得颇为顺遂。
宣和帝心情颇佳，元思兰和二皇子谈笑风生，贺祈从容不迫。
六皇子在保和殿里待了一段时日，对政事渐渐熟悉，也学会了用政治角度去看待元思兰离京一事。
动摇鞑靼军心，早日打赢这一仗。最坏的结果，无非是元思兰被鞑靼人视为叛徒，反正对大楚来说，没什么坏处。
六皇子也不是一味善良心软。明知元思兰此行生死未卜，他也没什么怜悯惋惜的心情。
在他看来，元思兰这等居心不正的人，根本不配做他的姐夫。死在边关也罢！
宫宴散后，二皇子和元思兰联袂离去。
贺祈张口告退，宣和帝笑着说道：“朕给两日假期，回平国公府休息两日，打点行装。随行的御前侍卫，你可自行挑选。两千御林军，让镇远侯替你点兵就是。”
镇远侯是御林军马军统领，对御林军里的将士了如指掌。由镇远侯点兵，确实最合宜。
贺祈恭声应是，告退离去。
宣和帝半年来未曾饮酒，今晚一时兴起，喝了几杯水酒，有了熏然酒意。此时一起身，酒意上涌，竟有些站立不稳。
“父皇小心。”六皇子立刻伸手扶住宣和帝。
宣和帝不以为意，随口笑道：“你早些回去歇下，有你母后陪着朕就是。”
六皇子放心不下，坚持扶着宣和帝回了寝室才离开。
裴皇后含笑上前，伸手虚虚扶着宣和帝的胳膊：“臣妾已令人备了热水，皇上先去沐浴更衣。”
宣和帝嗯了一声，忽地伸手握住裴皇后的手：“皇后今晚留下陪朕。”
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