爹那声“瘪犊子找死啊！”像烧红的烙铁，烫得我浑身一哆嗦，也烫得我心里那点委屈和害怕“滋啦”一声缩了回去。那强光手电筒的光，白得跟后晌午的毒日头似的，劈头盖脸砸进来，晃得我眼前一片白花花，啥也瞅不清。刚才还张牙舞爪、吱哇乱叫要扑上来撕碎我的黄皮子群，被这光一照，跟见了滚油的老鼠一样，“嗷嗷”惨叫着，潮水般“嗖嗖”地缩回了洞穴两边黑漆漆的旮旯缝里，只留下满地乱糟糟的爪痕和那股子更浓、更呛人的骚臭。就剩那只被我砍断腿的瘸子黄皮子，还在泥地里一下下抽搐，喉咙里“嗬嗬”地往外冒血沫子，那对贼绿贼绿的眼珠子，还死死地钉在我身上，怨毒得能滴出血来。
“爹！”我嗓子眼儿又干又紧，像塞了把沙粒子，喊出来的声音都劈了叉。
“嚎啥丧！赶紧爬出来！等死呐！”爹堵在洞口，声音吼得震洞壁上的土簌簌往下掉，可他那手电筒的光柱，像根烧红的铁柱子，死死地横在我和那些缩在黑暗里蠢蠢欲动的鬼东西中间，给我硬生生劈开一条道儿。
逃命！这念头像针扎了屁股，我手脚并用地就往洞口那点亮光里扑。就在我脑袋刚调转过来，身子还没完全扭过去的时候，爹那强光手电的光柱，猛地朝我身后，往洞穴最里头那个黑窟窿扫了过去！
那光，太亮了，白得瘆人，一下子就把那片堆满树根疙瘩的角落照得亮堂堂。
我的心，就在那一刻，像是被一只冰疙瘩攥住了，连血都冻住了。
小石头。
他就在那儿。
不是我想的那样蜷缩着，而是……直挺挺地坐着。背靠着湿漉漉、滑腻腻长满绿苔的洞壁，像个被人摆弄好的木头娃娃。他身上那件洗得发白、我最熟悉的蓝布小褂子，这会儿脏得看不出本色，沾满了黑泥巴和一块块暗红色的、像是干透了血嘎巴的污迹，皱巴巴地裹在他瘦小的身子上。
光，明晃晃地打在他脸上。
那张脸……我使劲眨了眨眼，再睁开，希望是自己眼花了。可没有。那张脸，是青灰色的，像河滩上泡了好些天的死鱼肚子，僵得没有一丝活气儿。更让我浑身汗毛“唰”一下全立起来，后脊梁一股冰水“哗啦”浇下来的，是他的眼睛！
小石头的眼睛是睁着的。
可那眼眶里头……是空的！
没有眼珠子！没有眼仁儿！只有两个黑漆漆、深不见底的窟窿！就那么直勾勾地，空洞洞地，对着我这边，也对着洞口爹他们那边！
一股子寒气，比三九天掉冰窟窿还冷，从我的脚底板“嗖”地一下直冲天灵盖！我张着嘴，喉咙里“咯咯”地响，却一个字也吐不出来。胃里翻江倒海，一股酸水猛地顶上来，我“哇”地一声，把白天吃的那点苞米面糊糊全吐在了腥臭的泥地上。
“操！”洞口传来一声短促粗哑的惊骂，不是爹，像是跟着爹来的根叔。紧接着就是一阵“哗啦啦”拉动枪栓的金属摩擦声，在这死寂的洞里显得格外刺耳。
爹那强光手电的光柱，死死地钉在小石头那空洞洞的眼窝上，微微颤抖着。光柱里，能看到那眼窝边缘的皮肉，不是整齐的伤口，而是……像是被什么东西硬生生啃咬撕裂过，参差不齐，带着暗红的血痂。一股难以形容的、混合着血腥、腐烂和浓重骚臭的味道，从那角落里弥漫开来，比刚才还要浓烈十倍！
“栓柱！别他妈愣着！看啥呢！快过来！”爹的吼声再次炸响，带着一种我从来没听过的、强行压下去的惊怒和一丝不易察觉的颤抖。
我猛地惊醒！对，跑！离开这个鬼地方！我手脚并用，像条被踩了尾巴的狗，拼命地朝着洞口那团救命的亮光爬去。膝盖和手肘在冰冷湿滑、布满尖锐木刺的地面上飞快地摩擦，火辣辣地疼，可我根本顾不上。我只想离身后那片黑暗，离那双空洞的眼窝，离那只还在抽搐流血的瘸子黄皮子越远越好！
就在我快爬到洞口，爹的大手已经伸进来要抓住我胳膊的时候——
“嗬……嗬……”
一声极其轻微、极其诡异的抽气声，带着一种非人的粘滞感，猛地从我身后那堆树根角落里响起！声音不大，却像根冰锥子，狠狠扎进了我的耳朵里！
我浑身的血瞬间凉透！动作僵在半空。
爹伸过来的手也猛地一顿。
强光手电的光柱，像被无形的手拨动了一下，猛地又扫回了小石头那边！
光线下，小石头那僵硬的、青灰色的身体，竟开始微微地、极其不自然地抖动起来！像是一根被风吹动的、断了线的木偶！他低垂着的脑袋，一点一点，极其缓慢地抬了起来！
那张没有眼睛的、空洞洞的脸，正正地对着我！
紧接着，更恐怖的一幕发生了！
他那两只沾满泥污、指甲缝里全是黑泥的小手，像是被无形的线提拉着，以一种极其僵硬、极其诡异的姿势，猛地抬了起来！直直地指向我！那十根小小的手指，在强光下弯曲着，指甲盖泛着青白色，像极了刚从坟地里扒拉出来的死人骨头！
“嗬……嗬嗬……”那粘滞的抽气声再次响起，这次，竟然是从他那微微张开的、干裂发青的嘴唇里发出来的！那声音，根本不像小石头！像是什么东西硬挤过破烂的风箱！
“栓……柱……哥……”一个破碎的、带着强烈非人感的声音，断断续续地从那张嘴里挤出来，每一个字都像是用砂纸在磨骨头，“……别……碰……红……绳……”
红绳！
又是红绳！
黄昏时他无声的口型，此刻用这鬼气森森的声音喊了出来！像是一道冰冷的符咒，狠狠拍在我的脑门上！
“我的娘咧！”洞口有人倒吸一口凉气，声音都变了调。
“邪性！太邪性了！”根叔的声音带着颤。
爹的呼吸声陡然变得粗重，像拉破风箱。他猛地往前踏了一步，几乎半个身子都探进了洞里，强光手电的光柱死死锁住小石头那诡异抬起的手臂和空洞的脸。“柱子！”他冲我厉吼，声音里带着一种不容置疑的决绝，“别管！快爬出来！”
爹的吼声像鞭子抽在我背上。红绳？去他娘的红绳！我现在只想离这个鬼地方远远的！我手脚并用，使出吃奶的劲儿，朝着爹伸过来的大手猛地一扑！
粗糙、布满老茧的大手像铁钳一样抓住了我的胳膊，一股巨大的力量传来，把我像拖死狗一样，硬生生地从那狭窄的洞口拽了出去！后背和腿在粗糙的树皮洞口狠狠刮过，火辣辣地疼，可这点疼跟刚才的恐惧比起来，简直像挠痒痒。
外面清冷的空气猛地灌进肺里，带着草木灰和夜露的味道，我贪婪地大口呼吸，呛得直咳嗽。屯子里狗群的狂吠声一下子变得清晰起来，不再是那种让人心慌的绞杀声，反而让我感到一丝劫后余生的踏实。
爹把我拽出来，像扔麻袋一样把我往旁边地上一墩。我瘫在冰冷的枯树叶堆里，浑身脱力，像散了架，只剩下胸口在剧烈地起伏。爹根本没看我，他那张平日里总是绷着的黑脸膛，此刻在强光手电的映照下，显得更加阴沉铁青，腮帮子咬得死紧，额角的青筋突突直跳。他手里那杆老猎枪，黑洞洞的枪口，此刻正死死地指着树洞里小石头所在的那个方向！跟着爹来的根叔和另外两个本家叔伯，手里也都抄着家伙，有猎叉，有砍柴刀，脸色一个比一个难看，根叔握着猎叉的手都在微微发抖。
“爹……小石头他……”我喘着粗气，挣扎着想爬起来，想把洞里看到的、听到的告诉他。
“闭嘴！”爹猛地低吼一声打断我，眼睛依旧死死盯着那个幽深的树洞，声音压得极低，带着一种我从未听过的凝重和……忌惮，“那东西……还在里面。”
根叔抹了把额头上豆大的冷汗，声音发颤：“栓柱他爹，这……这咋整？小石头那娃……那眼睛……”他话没说完，但意思谁都明白。
爹腮帮子上的肌肉狠狠抽动了一下，没立刻答话。他死死盯着洞口那片浓得化不开的黑暗，像是在权衡着什么。洞里面，死寂一片，刚才小石头那诡异的动作和声音都消失了，仿佛刚才的一切只是我们的幻觉。只有那股子浓烈到令人作呕的骚臭味，还在源源不断地从洞口飘散出来，提醒着我们里面的凶险。
突然，爹猛地吸了一口气，像是下了极大的决心。他飞快地从腰间挂着的牛皮袋子里掏出一把东西——是几颗黄澄澄的、带着浓郁硫磺味的子弹！他动作麻利得吓人，“咔哒”一声退下猎枪膛里原本的普通霰弹，手指翻飞，把那几颗硫磺弹压了进去！动作又快又稳，带着一股子豁出去的狠劲儿。
“根子！”爹低喝一声，眼睛依旧死死盯着洞口，“你眼神好，手稳！拿着手电筒，给我照死了里面！看到任何东西动，甭管是啥，往死里照！”
根叔咽了口唾沫，脸上的肉都在抖，但还是咬着牙接过了爹递过来的强光手电筒，双手死死握住，那光柱像烧红的铁钎子，重新捅进了树洞深处，在那些扭曲的树根和湿滑的苔藓上不安地晃动。
“其他人，家伙什都给我攥紧了！”爹的声音带着一种不容置疑的威严，他端着重新装填好的猎枪，枪托死死抵在肩窝，“我进去！你们给我堵死洞口！要是……要是我拖出来的是‘东西’，不是人……”爹的声音顿了一下，眼神扫过我们几个，最后落在我脸上，那眼神复杂得我根本看不懂，“……那就别犹豫！给我往死里招呼！听见没？！”
“栓柱他爹！”根叔急了，“不能啊！那里面……”
“少废话！”爹猛地打断他，眼神凶狠得吓人，“那是我看着长大的娃！死也得弄出来！是死是活，都得弄出来！不能让他烂在这黄皮子窝里！”
话音未落，爹弓下腰，像一头准备扑向猎物的豹子，端着那杆装了硫磺弹的猎枪，一步就跨进了那个散发着死亡气息的树洞！强光手电的光柱紧跟着他移动，照亮他魁梧却带着一种悲壮意味的背影，瞬间就被那浓稠的黑暗吞噬了大半。
我的心一下子提到了嗓子眼，拳头攥得死紧，指甲深深掐进了手心。根叔他们也都屏住了呼吸，手里的家伙什攥得咯吱作响，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着那洞口，盯着那束在黑暗中艰难前行的光柱。
洞里死寂得可怕。只有爹沉重的呼吸声和靴子踩在湿泥上发出的轻微“噗嗤”声，隔着洞口传出来，每一下都敲打在我们的心尖上。时间仿佛凝固了，每一秒都拉得无比漫长。
突然！
“吱嘎——！！”
一声凄厉到极点、充满了无尽怨毒和疯狂的尖啸，猛地从洞穴最深处炸开！那声音比之前任何一次都要刺耳，都要凶狠，像无数把生锈的锯子在同时锯割人的神经！
是那只瘸腿的黄皮子！它还没死透！
根叔吓得手一哆嗦，强光手电的光柱猛地向上晃了一下。就在这一晃的瞬间，借着那短暂的光线，我似乎看到洞穴深处，爹那高大的身影旁边，一个灰黄色的影子带着一股同归于尽的疯狂，猛地从阴影里窜了出来，直扑爹的后背！
“爹！小心后面！”我魂飞魄散，失声尖叫！
几乎就在我尖叫的同时——
“砰！！！”
一声震耳欲聋的枪响，如同旱地惊雷，猛地从树洞里炸了出来！震得洞口的老槐树都簌簌发抖，枯叶纷纷落下！
枪口喷出的火光在洞内一闪即逝，瞬间照亮了爹怒目圆睁的脸和那个扑向他后颈的、狰狞的灰黄影子！紧接着，一股极其浓烈、极其刺鼻的硫磺味混合着皮肉烧焦的恶臭，如同决堤的洪水，猛地从洞口喷涌而出！
“嗷——！！！”一声短促到极点、带着极致痛苦的惨嚎随即响起，又戛然而止！
洞里陷入了死一般的寂静。
我的心跳好像也跟着那声枪响停止了。
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