夜色如墨，浸染着这片森林。
月光被浓密的树冠切割成碎片，零星地洒在覆盖着厚厚腐叶的土地上。
“大致理解你们要干什么了……”
海拉的声音轻得像一声叹息，带着一丝不易察觉的倦怠。
她看着面前的昆图斯说着：“对前辈下手的话，还是算了吧。”
她隐约间可以察觉到一些东西……一些，关于前辈的东西。
昆图斯听后，身体微微一僵，片刻后他深深地低下头，额头几乎要触碰到冰冷的地面，声音恭敬而沉稳：“谨遵您的旨意。”
虽然不太理解，但是神明这么做一定有她的道理。
昆图斯在心中默念，片刻后才起身。
随后，海拉便看着昆图斯如同融入夜色的幽灵，悄无声息地退入森林深处。
他离去后，周围的寂静仿佛变得更加粘稠，连风声都停止了。
然而，就在这片死寂中，海拉的眉头却微微蹙起。
“又是‘河流’的气息……”
她喃喃自语，那是一种她非常熟悉，却又在此刻显得格格不入的气息。
海拉微微侧过头，鼻翼轻轻翕动，像是在捕捉空气中某种无形的丝线。
她嗅了嗅，随后做出了一个连自己都感到有些荒谬的判断：“苹果的味道……？”
就在她疑惑之际，一阵低沉而持续的轰鸣声从森林的远方传来，打破了夜的宁静。
那声音规律而有力，伴随着金属的摩擦。
“森林里怎么会有巴士的声音……？”
海拉的自问带着一丝茫然。
她环顾四周，只有参天的古木和虬结的藤蔓，哪里有半分道路的影子？
不对吧？这里可没有马路啊。
她抬起头，穿透层层叠叠的枝叶，望向声音的来源。
啊……停下了，远处似乎是车灯的光线照射进来。
海拉身后的怨灵们感受到了她的意念，瞬间变得活跃起来。
它们无声地汇聚，化作一双巨大的、由阴影和哀嚎构成的手，轻轻地将海拉托起，默默飘了过去。
海拉稳稳地落在巴士前方的地面上，看着那扇车门缓缓打开。
随后，几个身影走了下来。
其中一个似乎是拿着单手斧的女性，她看到便是那个金色的苹果，低声对着同伴说：“又是这个家伙……？”
海拉并未理会他们后面又说了什么，她的全部注意力都被那个金色的苹果吸引一点点靠近着。
似乎有一个金发的女性，正试图冲下车拦住海拉，却被旁边一个戴眼镜的男子拦住了。
她的声音充满了焦急：“眼睁睁看着一条鲜活的生命在吾等面前逝去，此等行径，岂是吾等堂堂正正之辈所为！”
但片刻后，一阵清脆而规律的“滴答”声，仿佛是钟表的指针在转动。
听到这声音后，金发女性猛地一愣，脸上的激动凝固了，她顺着看着海拉的样子，瞳孔骤然收缩：“唉？那是……异想体……？”
海拉已经来到了那苹果的边上，她伸出纤细的手指，带着孩童般纯粹的好奇，轻轻戳了戳那个金色的苹果。
就在触碰的瞬间，那一人高的苹果迅速蠕动着，将海拉吞了进去。
车门内外，所有人都倒吸一口凉气。
然而，惊骇只持续了片刻。
海拉发现自己身处一个奇异的空间内部，这里只有密密麻麻、无穷无尽的、乳白色的蛆虫在蠕动、翻滚。
它们构成了这个空间的全部，发出令人作呕的黏腻声响。
“不喜欢……”
海拉看着眼前的一切，秀气的眉头紧紧皱在一起。
“这种东西连别的异想体也吃吗？等……”
巴士外，那个拿着单手斧的女性发出了疑惑的惊呼，但她的声音戛然而止。
那些蛆虫之间的缝隙，先是冒出了一缕缕黑色的火焰。
那火焰没有温度，只有绝对的虚无与寂灭。
它一出现，便如同墨水滴入清水，迅速向四周蔓延。
所过之处，那些疯狂蠕动的蛆虫瞬间失去了生命力，它们迅速干瘪、萎缩，从乳白色变为灰败，最终在无声的悲鸣中，化为漫天飞灰，消散无踪。
短短数秒，那个那些蛆虫便全部燃烧殆尽，化为了飞灰。
海拉默默地从那已经恢复平静的苹果中爬了出来，仿佛只是从一潭不喜欢的池水中出来。
而她身后那苹果也迅速变回了卵的形态。
海拉低头看着自己手中，不知何时多握着的一根东西——那是一根约莫一尺长的金色枝条，通体光滑，闪烁着光芒。
“这是什么……？”
她歪着头，血色的眼眸中满是纯粹的困惑。
她将枝条凑到鼻尖，闻了闻，嗯……没味道。
她沉默了片刻，翻找着自己的记忆，试图理解这东西到底是什么。
最终，一个最原始、最本能的念头，如同藤蔓般缠绕了她所有的思考，占据了上风。
海拉有些疑惑地，用一种近乎天真的语调，自言自语着：“能吃吗？”
而那些在不远处屏息凝神、如临大敌的人们，只是死死地紧盯着海拉手中那金色的东西。
只见海拉将那根闪烁着光泽的枝条毫不犹豫地放进嘴里，像是在品尝一根普通的糖棍，轻轻咬了下去。
“咔嚓。”
一声清脆的清响传来。
她嚼了嚼，随即便吐了出来，小脸上写满了失望和嫌弃。
“不好吃……又硬又没味。”
她撇了撇嘴，仿佛只是尝到了一块难吃的石头。
“根据浮士德的推算，若死亡由她执行，那么复活的可能性为零。”
一位白发女性开口说着。
海拉抬起头看着那拿着单手斧的女性：“你好……？”
没有敌意，恐惧倒是有不少，打个招呼看看？
海拉想着。
“啊……你，你好？”
她有些磕磕绊绊的对着海拉打了个招呼，随后她立刻对着身边的同伴小声询问：“我该怎么办啊……？”
“罗佳，总之先顺着她。记住我们的任务目标，是‘金枝’，不是‘异想体’。保持礼貌，不要刺激她。”
她身边的橙发女性说着。
“我是海拉……你们是？”
海拉继续说着，听见她们在说什么了，但是海拉并不在意。
“那个……我是罗佳。”
她说着，随后另一个声音响起：“哇～是少见的可以和人交流的异想体呢？”
海拉看着那个拿着关刀的男性，继续询问着：“那你呢……？名字？”
海拉感觉得到，他身上没有罗佳那种纯粹的恐惧，反而混杂着兴奋与探索欲，像是一个发现了新玩具的孩子。
“唉？我吗？鸿璐哦～”
他笑着回答，而海拉则继续打量着剩下的人，一个有着虫子手臂的眼镜男……
在最后方，站着一个人形生物，但他的头部却是一个钟表。
“唉？”
海拉发出一声略带惊讶的轻呼，她歪了歪头，那双看惯了生死的眼睛里，流露出纯粹的、孩童般的好奇。
她向前微微倾身，仿佛想看得更清楚一些。
“脑袋是这样，还算活物啊。”
而片刻后先前那个金发女性似乎和抢话一样开口说着：“吾等是边狱公司。”
“啊……没听过呢……我倒是知道脑叶公司，甚至见过他们的主管。”
海拉听后说着，而巴士里外的众人不约而同的露出了有些讶异的表情。
海拉看了看，哦，那个白毛除外，还有那个似乎是司机的，还有那个拿着笔记本的。
也不知道几个是真的，几个是装的，海拉随后看了看依然被自己握在手中的金色枝条。
“你们想要这个……？”
而后海拉继续说着：“想要就自己拿吃的来换！”
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