净化光环的光芒在混沌中渐渐收敛，最后化作一道七彩符文，深深烙印在四象塔脚下的地面。苏墨俯身触摸那处符文，指尖传来温润而厚重的能量波动，混沌核心的微光在符文表面轻轻跳跃，似在回应他的触碰。
“先清点伤亡，救治伤员。”澜汐长老的声音打破了沉寂，她挥手放出数十只通体透明的水母，水母散发的蓝光落在伤员身上，伤口处的灵力紊乱渐渐平复。金曜则召回了九转晶天阵的残余能量，凝聚成数枚晶丹递给灵力透支的战士：“这些晶能可暂补损耗，但需静养三日才能恢复。”
烈风拄着长枪走到崩塌的影蚀域域门遗址前，脚下的灰色能量残渣一触即溃，化作虚无。“奇怪，影蚀域的能量虽邪异，却不该消散得如此彻底。”他用枪尖挑起一缕残留的灰气，那灰气刚接触到枪尖的火焰便发出刺耳的嘶鸣，“像是被某种力量提前‘标记’过，覆灭时连本源都留不下。”
苏墨闻言心中一动，快步走到域门遗址旁。地面上残留着不规则的黑色印记，印记边缘隐约有复杂的纹路闪烁，与他曾在晶体影像中见过的神秘纹路有几分相似。他正欲细看，传讯晶玉突然震动起来，衡生焦急的声音传来：“苏墨，四象塔顶层的阵法中枢有异常！”
众人立刻赶往四象塔。顶层的中枢石台上，原本平稳运转的四域能量流出现了紊乱，石台边缘的古纹黯淡无光，其中一块刻有“混沌纪年”的石板竟出现了裂痕。幻洇伸手按在石台上，紫色虚能顺着纹路游走，片刻后脸色凝重地收回手：“不是能量冲击造成的，像是有外来力量从阵法内部侵蚀，而且……这股力量的波动很古老。”
叶灵儿蹲下身，指尖拂过石板的裂痕，突然惊呼道：“这里有字！”众人凑近细看，裂痕中嵌着几缕极淡的金色纹路，拼凑起来竟是半行残缺的文字：“影蚀非源，渊薮在‘墟’”。
“‘墟’？是指某个未知的域界吗？”烈风皱眉沉思，他征战多年，从未听过混沌中有此地名。苏墨却想起混沌核心凝聚的文字消散前，曾有一道微光射入四象塔的藏书阁方向，当即说道：“去藏书阁看看，或许有记载。”
藏书阁深处的密室中，一本覆盖着厚尘的古卷正散发着微弱的金光。苏墨拂去灰尘，古卷封面上的“混沌域志”四字映入眼帘。翻开古卷，其中一页画着与影蚀域域门相似的图案，下方批注着：“影蚀者，域外渊墟之仆也，以混沌怨念为食，其主隐于时间裂隙，待‘四域力竭’之日现形。”
古卷的下一页贴着一片残缺的兽皮，兽皮上的纹路与域门遗址的黑色印记完全吻合。“这是‘渊墟印记’，”幻洇瞳孔微缩，“古籍记载，这是比影蚀域古老百倍的域外势力标记，传说他们曾在万年前与混沌核心大战，最终被封印在时间裂隙中。”
苏墨指尖划过兽皮上的纹路，混沌核心突然在他体内发热，古卷中竟飞出一道金色光带，在空中凝聚成一幅简易的地图。地图上标注着三个地点，其中一处正是影蚀域的位置，另外两处则被云雾笼罩，只标注着“古阵残基”“星轨锚点”的字样。
“影蚀域主只是先锋。”苏墨将古卷合上，目光扫过众人，“它的覆灭不是结束，而是渊墟势力的试探。”他指向地图上的云雾区域，“这两处地方，恐怕就是他们打破封印的关键。”
此时，藏书阁外突然传来一阵骚动，金曜的声音带着惊色响起：“苏墨！净化符文的位置……出现了空间波动！”
众人冲出藏书阁，只见四象塔脚下的七彩符文正被一层淡黑色的雾气包裹，雾气中隐约有无数细小的影子在蠕动。混沌核心的光芒在苏墨掌心亮起，他望着那片雾气，突然想起影蚀域主临死前的不甘眼神——那或许不是对死亡的恐惧，而是对“任务完成”的执念。
“准备戒备！”苏墨握紧了重新凝聚出的长剑虚影，七彩光芒在剑身上流转，“这次的敌人，比影蚀域更难对付。”
雾气中的影子渐渐凝聚成形，为首的黑影朝着苏墨等人缓缓躬身，声音如同无数细沙摩擦：“渊墟之主有请四域使者，共探混沌本源……”
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