四象塔的议事殿内，烛火摇曳映照着众人凝重的面容。澜汐长老将储物戒中的魂核取出，置于殿中央的水晶托台上，淡紫色的魂核微光流转，却难掩其上残留的斑驳死气，与托台边缘镶嵌的四象晶石交相辉映，偶有细碎的能量火花迸溅。
“魂核的本源损伤比预想更重。”澜汐长老指尖拂过水晶台，四象晶石泛起一层柔光包裹住魂核，“需以四象之力日夜温养三月，方能恢复三成威能。但这期间，绝不能再受渊墟气息侵扰。”
幻洇展开古卷铺在案上，书页自动翻至某一页，上面的星图纹路正以肉眼可见的速度变得模糊：“古卷显示，空间壁垒最薄弱的区域共有三处——陨星谷、极北冰原的裂风峡，还有东海的沉渊岛。渊墟之主此次借魂核发难虽未成功，却已让陨星谷的壁垒出现了不可逆的裂痕。”
她指尖点向星图上的红点：“按照记载，这些裂痕会随月相变化而扩张，下一次满月时，便是壁垒最脆弱的时刻。渊墟大军极可能选择那时再次突破。”
衡生摩挲着青铜古盾上黯淡的四象纹路，语气沉凝：“四象塔的护阵虽能运转，但经上次魔兵袭扰已损耗不少。我们需尽快集结分散在各地的弟子，同时联络混沌域内的其他势力——比如百草谷的丹师和器灵阁的铸匠，没有他们的支援，持久战难以为继。”
“联络之事恐怕不易。”烈风将火焰长枪靠在柱旁，枪尖余温未散，“我出发前听闻，极北冰原的寒族已与渊墟暗通款曲，上月有百草谷的采药人在裂风峡遇袭，凶手使用的正是渊墟的死气毒术。那些势力怕是早已人心惶惶，未必敢与我们结盟。”
叶灵儿轻轻转动着手中的净化灵珠，灵珠发出的微光在她苍白的脸上流动：“我可以带人去百草谷试试。百草谷主与先师有旧，且他们的药田依赖纯净灵力滋养，渊墟若真入侵，他们首当其冲。只要说清利害，或许能争取到他们的支持。”
苏墨站起身，七彩长剑在他身侧微微震颤，似在呼应他的战意：“我和烈风去器灵阁。器灵阁阁主痴迷古器，我曾在四象塔的藏珍楼见过一枚渊墟骨器，据说能克制混沌灵力，若能以此为契机，或许能说动他出手打造防御器械。”
澜汐长老颔首赞同，从袖中取出三枚刻有四象纹路的令牌：“持此令牌可调动各地分坛的资源。另外，我已派出探马巡查三处薄弱区域，探马传回消息，沉渊岛附近近日出现异常黑雾，极可能是渊墟魔兵在集结。”
她目光扫过众人，语气郑重：“此次行动务必隐秘，渊墟之主必然在混沌域内安插了眼线。若消息泄露，不仅结盟不成，反而会打草惊蛇。”
议事结束后，众人各自收拾行装准备出发。苏墨路过藏珍楼时，特意进去取出那枚渊墟骨器——骨器呈暗黑色，表面布满扭曲的纹路，散发着微弱的死气。他刚将骨器收入储物袋，便察觉到一股隐晦的窥探目光从暗处掠过。
“谁？”苏墨长剑出鞘，七彩剑光划破黑暗，却只看到一道黑影瞬间消失在回廊尽头，空气中残留着一丝极淡的渊墟死气。
“看来渊墟的眼线已经渗透到四象塔内部了。”澜汐长老的声音从身后传来，她手中握着一枚刚从探马那里收到的传讯符，“探马在沉渊岛发现了渊墟魔将的踪迹，数量至少有三位，看来他们的动作比我们预想的更快。”
苏墨握紧长剑，眼中战意更盛：“越是如此，我们越要加快脚步。只要能联合混沌域的力量，就算渊墟大军真的来袭，我们也有一战之力。”
次日清晨，三队人马分别从四象塔出发：叶灵儿带着两名擅长净化术的弟子前往百草谷，衡生留在塔中主持防务并修复护阵，苏墨与烈风则朝着器灵阁所在的熔火山脉疾驰而去。
队伍出发不久，四象塔山门外的一棵古树上，一名黑衣人将一枚传讯珠捏碎，黑色的雾气从传讯珠中升起，化作一道残影消失在天际。而此时的沉渊岛，黑色漩涡再次在海平面上显现，无数渊墟魔兵正顺着漩涡爬出，三位身高数丈的魔将站在漩涡旁，朝着四象塔的方向眺望，眼中闪烁着嗜血的光芒。
一场关乎混沌存亡的博弈，已然悄然拉开序幕。
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