晋阳城中的喊杀声渐渐稀疏，取而代之的是秦军士卒清剿残敌的零星兵刃碰撞声和呵斥声。
屏豹浑身是血，带着仅存的十余名心腹门客，被团团围困在自家府邸的一处偏僻院落中。他背靠着冰冷的墙壁，粗重地喘息着，眼神中充满了绝望。
“李斯……李斯！还有乐乘那老贼！”他咬牙切齿地低吼，提及乐乘时，恨意甚至比对李斯更甚。
他怎么也想不明白！城外的喊杀声为何没了？乐乘将军的大军呢？说好的里应外合呢？为何只有他的人在城内浴血奋战？
屏豹心中升起一个可怕的念头，让他如坠冰窟。难道从一开始，他就被乐乘当成了一枚用来给李斯制造些麻烦，能消耗一点秦军力量就算一点的弃子？那些信誓旦旦的承诺，不过是引诱他上钩的诱饵？
这个想法像一把淬毒的尖刀，狠狠刺入他的心脏，比秦军的刀剑更加让他痛苦。他恨李斯毁了他的一切，更恨乐乘的无情和背信弃义！他屏豹，堂堂王族之后，竟沦落到如此境地，被两方势力玩弄于股掌之间！
脚步声由远及近，一队身着秦军甲胄的士卒举着火把，将小院照得通明。为首的正是嫪毐，他嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，眼神锐利如鹰。
“屏豹，降了吧，郡丞大人或可看在你往日也曾为晋阳旧族的份上，给你一个体面。”嫪毐的声音带着不容置疑的威严。
“体面？”屏豹惨笑一声，状若疯癫，“我屏氏百年基业毁于一旦，族人死伤殆尽！我更是被那卑鄙的乐乘当枪使！你们一个个都想看我屏豹的笑话！还谈什么体面？！”
他环顾四周，那些跟随他作乱的门客们个个面如死灰，有的已经扔下了兵器，瑟瑟发抖。
“哈哈哈……”屏豹突然狂笑起来，笑声中充满了悲凉与不甘，“我屏豹便是死，也绝不让你们这些奸诈小人得意！我偏不如你们的意！”
话音未落，他猛地抢过身旁一名门客手中的火把，狠狠掷向院中堆积的柴草！干燥的柴草遇火即燃，火势迅速蔓延开来。
“竖子敢尔！”嫪毐厉声喝道，示意士卒上前。
但屏豹已退入火海之中，烈焰吞噬了他的身影，只留下他最后疯狂的诅咒在夜空中回荡：“李斯……乐乘……我做鬼也不会放过你们……我在九泉之下等着你们……”
熊熊烈火将小院映得如同白昼，秦军士卒们面面相觑，最终只能无奈地看着大火将一切化为灰烬。嫪毐面色阴沉地注视着那片火海，屏豹虽死，但他临死前怨毒的话语，却让嫪毐若有所思。
当城内厮杀声彻底平息，张府之内却比先前任何时候都要“热闹”。
灯火通明的正堂里，张韫带着几位张氏族中颇有分量的长辈，将张市恭恭敬敬地请到了上座。若是往日，这位置连嫡女都未必能轻易坐得，如今却属于她这个曾经被家族视为弃子的庶女。
“市儿啊，哎呀，应该称呼您……郡丞夫人，不不，现在还不是……该如何称呼才妥当？”张韫搓着手，脸上堆满了谄媚的笑容，与不久前那副惴惴不安的模样判若两人。他小心翼翼地斟酌着词句，生怕哪句话说得不对，惹了这位“郡丞大人枕边人”的不快。
一位平日里眼高于顶的族叔也凑上前来，满脸堆笑：“市姑娘如今可是我们张家的贵人！郡丞大人神勇无双，市姑娘又深得郡丞大人看重，日后前程不可限量啊！”
张市端坐着，目光平静地扫过面前这一张张殷勤讨好的脸孔。他们脸上那急切的、几乎有些卑微的笑容，与记忆中那些冷漠、轻视的面孔形成了鲜明的对比。
她心中百感交集。曾几何时，她连在这些人面前大声说话的资格都没有。而如今，仅仅因为她成了李斯的女人，哪怕只是一个侍妾的身份，这些人便立刻换了一副嘴脸。
一丝淡淡的厌恶与轻蔑自心底升起，但旋即被一种更为复杂的情绪所取代。这便是权力的滋味吗？即便只是依附于权力，也能让曾经轻贱自己的人如此卑躬屈膝。
她没有立刻回应他们的奉承，而是沉默的凝视着对方，这小小的沉默，却让堂上的气氛更加凝滞，张韫等人脸上的笑容也僵硬了几分，心中愈发忐忑。
终于，张市抬起眼眸，嘴角噙着一抹似有若无的笑意，那笑意却不达眼底。
“父亲大人，各位叔伯婶娘，言重了。”她的声音柔和却带着一丝疏离，“市儿不过是郡丞大人身边一个侍奉的丫鬟罢了，当不得各位如此看重。”
“哎哟！市儿这说的是哪里话！”张韫立刻接口，语气夸张，“您在郡丞大人心中的分量，我们这些做长辈的，岂会看不出来？昨夜若非您在府中坐镇，我们还不知要慌乱成什么样子！”
他刻意将功劳往张市身上推，仿佛她才是张家安然无恙的定海神针。
张市心中冷笑，脸上却依旧维持着平静：“郡丞大人自有决断，晋阳能安，全赖大人运筹帷幄，将士用命，与市儿并无干系。”她顿了顿，话锋一转，语气中带着一丝不易察觉的敲打，“不过，既然张家上下如此念着郡丞大人的好，想必日后也会更加尽心尽力，为郡丞大人分忧，为这晋阳的安稳出一份力，断不会再有什么不该有的心思，辜负了大人的一片信任吧？”
张韫等人闻言，心中一凛，连忙点头如捣蒜：“那是自然，那是自然！我张家上下，定当唯郡丞大人马首是瞻，绝无二心！”
看着他们信誓旦旦的模样，张市垂下眼帘，掩去眸中的讥讽。她知道，这些人的谄媚与效忠，不过是趋炎附势的本能。但此刻，她却甘愿享受这份虚假的尊崇。因为这让她清晰地感受到，自己的命运，确实已经因为那个男人，而发生了翻天覆地的改变。
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