自咸阳至邯郸的官道已行至尽头，邯郸的轮廓在远方的地平线上已隐约可见。
使节的车队依旧保持着不疾不徐的速度。
车舆之内，甘罗闭目端坐，那张稚嫩的脸庞上，没有半分旅途的疲惫，唯有一片与年龄不符的深沉。
吕不韦的雷霆之怒犹在耳边，那句“狮子搏兔，亦用全力”的教诲，已化作烙印，深深地刻进了他的骨子里。
张市、嫪毐……这些他曾经以为可以随意摆弄的棋子，却联手给了他最沉重的一击。
他第一次尝到了智计被碾压的滋味，苦涩，但更多的是一种被点燃的，近乎疯狂的斗志。
“人心……”甘罗在心中默念着这个词，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他不会再犯同样的错误。
他的思绪如一张大网，缓缓铺开。此行赵国，破合纵是首要之务。但盘活全局，还需在别处落子。
早在接纪嫣到咸阳之后，甘罗便已遥遥落子，在上蔡布下了一枚暗棋。此番出使前，他仅修书一封送往楚地，便启动了这条潜伏已久的线。指令精准而冷酷：将李斯那位五叔李茂一家，毫发无损地护送至咸阳。
算算时日，那李茂一家，此刻应该已经抵达咸阳了吧？
这颗看似无用的闲子，或许在未来的某一天，会成为撬动整个棋局的关键。
李斯，你这颗相邦府与大王都想争夺的棋子，你的根，必须牢牢攥在相邦府手里。
甘罗缓缓睁开眼，目光投向东北方，那里是邯郸的方向。
他，甘罗，将以赵国君臣的人心为棋盘，为自己，也为相邦府，赢回所有的颜面！
赵国，邯郸，王宫。
“竖子！竖子敢尔！”
赵王偃猛地将手中的竹简摔在地上，气得满脸涨红，胡须乱颤。他指着阶下前来通报的使者，怒吼道：
“你说什么？秦国派来的使臣，是个年仅十二的黄口小儿？！”
殿中群臣一片哗然。
“欺人太甚！秦国无人了吗？竟派一小儿来辱我大赵！”
“此乃奇耻大辱！当将此子逐出邯郸，以正国威！”
群情激奋之际，唯有相邦郭开，抚着自己精心修饰过的胡须，眼底闪过一丝深思。他出列，对着盛怒的赵王偃躬身一揖：
“王上息怒。秦人狡诈，此举或有深意。”
赵王偃怒气冲冲地瞪着他：“深意？能有何深意？这分明是吕不韦在告诉寡人，我大赵，只配与一小儿对话！”
“王上，”郭开不疾不徐地说道，
“正因如此，我等才更要见一见这个甘罗。若当庭将其问倒，使其理屈词穷，颜面尽失，岂非比直接驱逐更能挫败秦人气焰？届时，天下人只会说，我大赵君臣，连一孺子亦不屑于欺，而秦国，则沦为天下笑柄。此所谓‘不战而屈人之兵’。”
赵王偃一听，觉得有理。与其暴怒，不如当众羞辱一番，让秦国丢尽脸面。他脸上的怒气稍敛，冷哼一声：
“好！就依相邦之言！传那秦使甘罗，入殿觐见！寡人倒要看看，吕不韦教出了一个怎样的麒麟儿！”
片刻之后，一个身量未足的少年，身着使臣朝服，步履沉稳地走入议政大殿。他正是甘罗。
面对满朝文武或轻蔑、或审视、或愤怒的目光，甘罗面色平静，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的笑意。他走到大殿中央，对着王座上的赵王偃，行了一个不卑不亢的稽首礼。
“外臣甘罗，奉大秦相邦之命，参见赵王陛下。”
声音清脆，却掷地有声。
赵王偃居高临下地俯视着他，用极尽轻蔑的语气问道：
“甘罗，本王问你，秦国是无人了吗？为何遣你这竖子前来？”
这句羞辱意味极浓的问话，让殿内响起一阵压抑的嗤笑。
谁知，甘罗闻言，竟朗声一笑。
“回大王，非是秦国无人，恰恰是因秦国人才济济，才遣臣下前来。”
“哦？”赵王偃眯起了眼睛，“此话怎讲？”
甘罗抬起头，目光直视赵王，那双眼睛里的智慧与锋芒，完全不像一个十二岁的少年。
“吾主吕相邦曾言，遣使之道，当因人而异，因事而异。若使于强悍之君，当遣上卿重臣，以示尊重；若使于贤明之主，则遣能言善辩之士，以理相商。”
他顿了顿，话锋一转，声音不大，却清晰地传遍了整座大殿：
“而遣臣下前来，正是因相邦大人认为，说服大王与大赵，乃是易事，无需动用国之重器。故而，才遣臣这‘无用之人’前来。此非轻慢，实乃相邦大人对大王‘从谏如流’之美德的最高敬意啊！”
“噗......”
此言一出，满堂皆惊！
赵王偃被这番话噎得半天说不出一个字，一张脸憋成了猪肝色。他感觉自己一拳打在了棉花上，还被棉花里的针给狠狠扎了一下！
郭开眼皮一跳，心中暗惊：好个伶牙俐齿的小子！
甘罗没有给他们反应的时间，继续说道：
“再者，如今赵国欲行合纵，此乃邦国大事。相邦大人遣臣这‘少年’前来，亦有深意。少年者，象征新生与未来。这正是大秦向赵国传递的善意，愿与赵国摒弃旧怨，共创未来，而非如老朽之人，只知沉溺于长平、邯郸之旧恨。”
他巧妙地将自己的年龄，与“未来”、“新生”绑定，将赵国的“合纵抗秦”暗指为“沉溺旧恨”，瞬间在道义上占据了高地。
最后，他环视一周，目光在郭开脸上一扫而过，微微躬身：
“外臣年幼，人微言轻，所言所行，皆出乎一片赤诚，不似重臣，一言一行皆有深谋远虑。大王与诸位大人，可信我言，亦可笑我痴。然大道至简。今日，甘罗便是这‘简’，不知赵国君臣，可愿听一听这最简单的道理？”
一番话说完，整个大殿鸦雀无声。
羞辱？早已荡然无存。
轻视？谁还敢轻视这个口舌能颠倒乾坤的少年？
赵王偃感觉自己完全被带进了对方的节奏，从最初的盛怒，到中途的憋屈，再到现在的惊疑不定。
郭开的嘴角，第一次收起了那抹玩味的笑容，眼神变得无比凝重。
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