罗长老见她思虑周全，并非一味心软，终于点了点头：“......就依你所言吧。记住，放置后立刻撤回，不得逗留窥探。”
云长老也满意地捋须微笑。
于是，江玖亲自挑选了一些肉干和果脯，用一个干净的树叶包好，由一名战士将食物包裹放置在了之前小松鼠兽人消失方向的林缘空地。
夜色渐深，然而，罗长老却久久未能入眠。
“在这等荒僻之地，出现一个幼崽，实在太过蹊跷......”罗长老心中思忖，“是偶然，还是有意为之？是单纯的觅食，还是......某种试探或者诱饵？”
不行，他还是不能放心。
罗长老悄然起身，没有惊动其他人，找到了负责上半夜警戒的两名鹰族战士。
“你们两个，”罗长老指向傍晚放置食物的那个方向，“守夜时，多留意一下那边的情况。不要暴露自己，找个视野好的高处，仔细观察。看看会不会有什么‘东西’被那些食物引来，或者......有没有别的动静。”
两名鹰族战士立刻领会，郑重点头：“明白，罗长老！”
他们选择了离放置食物地点不远的高大树冠，完美地隐匿了起来。
与此同时，江玖也并未立刻休息。
她心里惦记着余研。
她担心这个心思敏感的家伙会把自己逼得太紧。
她轻轻走到余研的帐篷外，低声唤道：“余研，睡了吗？”
帐篷里传来一阵窸窣声，随即帘子被掀开，余研探出头：“雌主？您怎么来了？快进来！”他连忙让开位置。
帐篷内空间不大，只铺着简单的兽皮褥子。
江玖走进来，坐在他旁边，借着从帐篷缝隙透进来的微弱星光，看着他有些局促的样子：“没什么，就是来看看你。最近......压力很大吧？又要找路，又要想着报仇的事，还要跟着云长老修习。”
余研连忙摇头，绿色的眼眸在夜色中显得格外明亮：“没有！雌主，我不怕！真的！有你在身边，有罗长老、云长老和大家一起，我什么都不怕！只要能找到那些家伙，为父兽母兽报仇，再难我也不怕！”
江玖看着他强装坚强的样子，心中微疼。她沉默了一下，问出了一个更现实，也可能更残酷的问题：“余研，你有没有想过......万一，我们按照记忆找到了地方，却发现......那些人，已经不在了呢？毕竟，已经过去这么多年了。”
这个问题，显然也曾在余研脑海中盘旋过。
低下头，帐篷内陷入了短暂的沉默。过了好一会儿，他才抬起头：“我想过......雌主，我真的想过。”他深吸一口气，“这么多年了，世事变迁，他们可能早就死在了某次狩猎或者争斗中，也可能迁移到了别处，甚至......那个族群可能都已经不存在了。”
他握紧了拳头：“但是，没关系。只要我努力去找过，去尝试过，无论结果如何，我至少对得起父兽和母兽，对得起我自己的心。我不能因为可能找不到，就什么都不做。”
“而且这次，我更想做的，是尝试......沐浴满月的月光。”
江玖微微一怔。
余研看向她：“我一直在逃避，因为害怕，因为母兽的遭遇。但我现在觉得，如果母兽还在的话，她一定不希望我永远活在恐惧里，永远压抑着自己的血脉。她一定......更希望我能勇敢地面对它，接纳它，甚至掌控它！这才是对母兽，对异狼族血脉最好的告慰和继承！”
他不再是那个只知仇恨和别扭的少年，他开始思考更深层次的东西，关于传承，关于超越。
江玖伸出手，没有再多说什么，只是给了他一个温暖而有力的大大拥抱。
余研身体先是一僵，随即彻底放松下来，将头轻轻靠在江玖的肩膀上，感受着这份支持。
天际刚刚泛起一丝鱼肚白，罗长老便已起身。
他并未惊动他人，悄无声息地来到了昨夜那两名鹰族战士隐匿的树冠附近。
“如何？昨夜可有什么发现？”罗长老压低声音问道。
“回长老，昨夜子时过后，确实有动静。一共来了六个......看起来都是未成年的小兽人。四个雄性，两个雌性。”
他详细描述道：“那四个雄性小兽人，都和昨天偷肉干的那个差不多，化形都不完全，有的留着尾巴，有的耳朵还是兽耳，跑动起来也是四肢着地居多。另外两个雌性，看起来年纪稍大些，约莫十一二岁的人形模样，已经完全化形，举止也更像领头的样子。就是她们指挥着那几个小雄性过来取走了食物包裹，动作很快，也很警惕，不停地四处张望。”
罗长老听着，眉毛微微挑起，：“哦？几个毛都没长齐的小娃娃，还分出首领来了？倒是有点意思。”
他沉吟片刻，心中疑虑未消，但至少确认了昨晚来的确实是一群孩子，而非预想中的凶徒。
“此事你们做得很好，没有打草惊蛇。”罗长老赞许地点点头，“关于这些孩子的事情，暂时不要对其他人说起，尤其是具体数量和雌性领头的情况，先烂在肚子里。”
“是！长老！”两名战士应命。
罗长老回到营地中心时，发现江玖也已经起来了，正站在自己的帐篷外，活动着筋骨，呼吸着清晨清冷的空气。
看到罗长老，江玖微笑着打招呼：“罗长老，您起得真早。”
“人老了，觉少。”罗长老呵呵一笑，打量了她一眼，“看你气色不错，昨晚休息得好？”
江玖点了点头：“嗯，想通了一些事情，心里踏实多了。”
随着天色渐亮，营地也渐渐苏醒过来。
余研也从帐篷里钻了出来，他看到江玖，脸上立刻扬起一个灿烂的笑容，快步走了过来：“雌主，早！”
看着他充满活力的样子，江玖心中更是安定：“早，能看到你这样我就放心了。”
余研不好意思地挠挠脑袋，嘿嘿一笑。
简单的早餐后，队伍再次整装待发。
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