东方起心头一慌，正准备说话，谢守正继续多嘴：“这还用说吗？那还不是因为，你们两人是叔嫂的关系。我家公子乃是正人君子，要注意避险，不能坐在车里，可不就只能坐到车外头了？公子，我说的没错吧？”
他仰着一张笑脸望着东方起，一副求表扬的样子。若不是尾巴收起来了，此刻必然要摇出虚影。
“小灰啊。”东方起冲他摆了摆手，示意他转过身去。
“啊？为何要转过身？”虽然不理解，但谢守正还是乖乖地转过了身。
下一刻，东方起一脚踹到他屁股上：“就显得你话多，还不滚！”
挨了一脚的谢守正只好委屈巴巴地上了自己的马。
迎着晨曦的光，马车载着希望，重新踏上了行程。
路上，林倾月问东方起：“红玉一事，幕后主使者乃是李国公，你觉得他最后能否被定罪？”
东方起道：“此案人证物证俱全，按理是可以换定罪。”
“按理？”车厢里传来女子慵懒的嗤笑，“所以，还有极大的概率的不按常理咯？”
东方起默了默，才道：“李家乃是顶级门阀，权势滔天。李国公又是李氏的家主，朝中遍布党羽。就连厉王，都需要他的鼎力支持来争权夺位。”
林倾月挑眉微笑：“所以呢？”
东方起道：“所以，我猜测她们大概会弃车保帅。李铎已死，也许就顺其自然把所有的罪责推到李铎的头上。可若李铎不死的话，估计也会找个家族中的旁支、庶子顶罪。”
林倾月又问：“你父皇就这么好糊弄？”
东方起道：“就算苗东愿意指认，就算罪名能落到李国公的头上，也没用。因为他们是权贵阶层，受特权保护。”
林倾月讥讽地道：“真是好大的特权啊！这特权到底是谁给的？你，还是你父皇？”
东方起摇头，语气中也满是无奈：“是整个阶层。是千百年来形成的默契。他们要保护好自己的权益，所以一般的罪责，不能动摇其根本。”
“就算是我父皇，若是执意降下重罚，那么其他的贵族门阀们——哪怕从前和李家关系不好的家族，也会一起站出来对抗皇权。”
“因为每个家族都有见不得光的地方，他们要维护整个阶层的利益，就绝对不允许铡刀落下。”
“而我父皇，虽然贵为一国之君，可他的身后也需要士族的支撑，否则就是自毁长城。”
说到这里时，东方起沉沉地叹了口气：“士族有千年的根基，甚至比齐国的历史还有悠久。他们早已在这片国土上盘根错节，牵一发而动全身。所以，这样的罪行最多只能让李家受些挫折而已，没办法连根拔除。”
“听起来也没什么大不了嘛。”林倾月不屑地笑着。
东方起道：“怎么，难道你有办法？”
林倾月道：“这有什么难的？既然那些士族已经全部变成了毒瘤，那就一块铲除。先屠一家，杀鸡儆猴。若无效，继续屠杀！大不了，全部杀光了咯。”
东方起被她逗乐了：“你说的很轻松，好像杀人就像割草一样简单。”
林倾月道：“难道不简单吗？若你觉得难，那就是你的实力不够强大，强者才不会畏首畏尾。有罪者诛，何必想那么多？”
东方起道：“你这是在教我做暴君？”
林倾月笑了：“没错！若能开创一个完全不同的世界，做暴君又何妨？后世的虚名又如何？遗臭万年，还是万世流芳，与我何干？”
东方起摇头轻笑：“说得好像你当过暴君似的。”
他虽然不太认可林倾月的说法，可不被世俗名利拘束的豁达，倒是十分让他欣赏。
此后几天，他们一路向北而行，终于抵达了齐国的北疆。
北疆辽阔，绿草如茵，一望无际。羊群如云朵，成群地聚集在一起。就连吹过的风，都带着令人豁达的自由气息。
谢守正一到草原上，血脉里的野性就觉醒了。
趁着四周没人，他嗷一声，变成了狼在草原上来回奔波，惊得那些绵羊四散奔逃。
东方起远远地喊着：“小灰，不要把羊群冲散了，牧民们会找不到的！”
于是，那头灰色如疾风般的影子，又在草地上左蹿右蹿，帮着把羊群聚拢回去。
恰好有牧羊人骑马赶到，远远瞅见，忍不住夸了一句：“真是好狗！”
小灰气得丢下羊群跑回来，骂骂咧咧：“什么眼力劲，狼和狗都分不清楚，岂有此理！”
到了这里，距离赤影之地，也就只有一个几个时辰的路程了。
东方起就提议在附近牧民家借宿一晚，修整好之后，明日一早再出发。
这里的牧民大多淳朴善良，谢守正跑去交涉，很快就借到了住所，还喝到了香醇的奶茶，吃到了美味的烤羊肉。
吃饱喝足，就着漫天的星光在草原上散步。
由于这里居住区，怕被人看见，谢守正也不敢再现出原形——何况每次还要找地方穿衣脱衣也怪麻烦的。
但他也不闲着，一个人跑在最前面，这里瞅瞅那里看看，非常认真地巡逻。免得黑暗里突然跳出个什么东西来打扰太子殿下的兴致。
东方起不知在想些什么，一路都很沉默。
林倾月问他：“你是在害怕吗？”
说不害怕是假的。
这一路上，他虽然看似豁达无畏。可明日就要到赤影之地了，那里到底有没有自己丢失的魂魄？又或者即便在那里也找不回来呢？
今晚，也许就是最后的安宁时刻。
他望着天上璀璨的星空，淡淡一笑：“我虽然已经做好了心理准备，可还是有些不甘心……\"
林倾月点点头：“我理解，毕竟你还没成亲。死了是怪可惜的……要不，我给你找个对象，先把婚成了？”
东方起本来是挺怅然的，突然被这话弄得一愣：她又想到哪里去了？
林倾月却好像来了兴致：“刚才吃饭的时候，牧民家的女儿一直在偷偷看你，一看就是对你有意思。那姑娘长得不错，年纪也合适。要不然我帮你去说个亲？”
东方起：“……不，不必了。”
实在弄不懂，林倾月为什么总想给他拉煤说亲。
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