格拉德也不知道对方为何对这个问题的答案如此执着，明明自己已经回答过不止一次了。
维斯发难完毕也不理他了，只是低头拨动柴火，似乎那燃烧的火焰就是格拉德的脸。那怨毒的模样像极了小说中的黑心反派——不过要长得漂亮很多。
“你真的喜欢过我吗？！”维斯突然又问他，声调拔得很高，态度并不和善。
格拉德不知道对方为什么要纠结这样的问题。不过看维斯的架势，是必定想要向他讨一个答案了。
格拉德并不觉得这有什么不好承认。他也从来没有向任何人掩饰过自己对于维斯的情感。他不觉得自己的喜欢是什么见不得人的东西。至少在维斯杀死他之前。
他从小到大所能见识到的爱，都是热烈张扬的，都是笃定的，会被说出口的。那些爱海默的人是这样，那些爱维斯的人也是这样。
格拉德所能给予的也自然是这样的爱。
不过很可惜，自己的感情从来没有被人真正放在心上，在大多数时候也只是他人前进道路上趁手的工具而已。
实在是有够可悲的。
格拉德心不在焉地想，一时间也不想再多和维斯交流。最后也没有给出答案。
但对方却始终注视着自己，似乎还很刻意地向他展示自己面颊上包扎好的伤口，仿佛在无意中提醒他自己今天究竟经历了什么。
格拉德自然不会忘记维斯今天刚刚因为保护他而划伤了自己最爱惜的脸。但这一点拙劣的卖惨小手段对于如今的他来说并不能算什么。
正准备随便找理由搪塞过去的时候，熟悉的破过空气锐利穿箭声打破了夜的寂静。格拉德心下一跳，想要抬手制止，但还是眼见着那锐利的长箭朝着维斯的方向飞去。
“咝！——”
箭头破过皮肉的声音着实叫人牙酸，接住长箭的刹那，沾染着淡金光芒的血液瞬间喷涌，皓白的皮肤上一片模糊。
“是精灵追上来了。”格拉德顿眉，下意识地上前想要去查看对方的伤口，但维斯这次却不着痕迹地避开了，似乎并不想要他触碰自己：
“去把他们喊醒吧。”
格拉德隐隐约约觉得对方情绪有些不对，但是现下情况紧急，也不好为了照顾维斯的情绪而耽误了之后的逃亡。他立即去推醒了还在熟睡的爱德华，而要抬手去牵马的时候，却听到了响亮的倒地声。
“？！”
格拉德回头，发现刚才还捏着箭刃的维斯已经无力地栽倒在地，面颊上包扎不妥的伤口又一次被蹭破，正滴答落着淡金色的血液。
“！”
伤口没有被处理利落，或是精灵二次的光刃使得这样的标记已经深入血骨，总之维斯被这样的光刃逼得倒下了。
格拉德不受控制地慌乱起来。但很快他又稳定了心神。精灵就在不远处，这时候要是干做徒用功，那么他们一个也跑不掉！
这样的情况下，最好的手段就是抛下处于昏迷状态的维斯与奥罗拉，赶紧与未知的敌人拉开距离。
可是……
格拉德甩了甩头，强制自己不再去想。他又去推了推背对着自己的爱德华，但是对方却照旧纹丝不动。
格拉德心下一跳，但此时也没有时间深思了。现在无论怎么看，还是赶紧逃跑保住自己的命更重要。其他人固然和自己有着千丝万缕的联系，也在许许多多的地方帮助过自己，但是……
他们再重要，也比不上自己的命。
格拉德深吸一口气，最终还是骑上了一匹马，回身向无尽的黑暗中奔去！
周边的光线微弱，几乎看不清附近涌动的究竟是无害的空气还是不知名的虫豸。格拉德并没有回头，只是捏着从维斯手里抽出来的光刃，一股脑儿地向前赶去。
他的前进并没有确定的方向，或者说，他的前进只不过是为了叫自己展露在对方眼前。捏着精灵由性命与魂灵幻化出的光刃奔逃，无异于直接向对方发起决斗申请。但格拉德就是想要赌一把。
他在赌，追赶上他们的精灵只有一个。真正能够将他们绞杀殆尽的精灵远远没能赶到现场。
如果如此，那即便只是格拉德，也能够应付过来。
但如果不是……
那格拉德也想不出更高明的办法。
实际上，格拉德也一点不觉得他现在的处理的方法有多么高明。但是在这样的情急之下，他似乎也想不到什么更好的办法。
这样献祭一样的牺牲与付出，怎么看都不像是自己能做出来的事。
可要是真的逃跑的话……
格拉德无法想象此后的结果。
不知道过了多久，面前的道路被一柄颀长的光刃射出打断了。受惊的马匹在长夜中发出了短促的尖叫，格拉德好不容易才稳住下盘，抬头就看见夜色下精灵冷峻的面庞。
那是一个美得突兀的精灵。
银色的长发与沉默的光晕交织，发梢间似乎都是跳动着的美丽亮点。皮肤是皎白的，仿佛沐浴着月光的上佳绸缎，华美而泛着盈盈的冷色。但眼睛却又是流光溢彩的，漂亮的鲜艳的墨蓝色，眉眼深刻得犹如最精美的大理石雕塑。尖尖的长耳昭示了他的身份，上面戴着简单的蓝宝石耳钉。
这样的美丽与周遭的破败昏暗显得格外对比鲜明格格不入，单是一眼就要人呼吸都静止了。不知道精灵们是不是都有这样古怪的魅惑血统。
但联想到那叫他们狼狈逃亡至今的不幸，再如何惊人的美丽此时此刻都变得面目可憎起来。
精灵平静地注视着他，随后翻身拾回了自己扎在空地上的光刃，一步步向他走近了。
格拉德没有回身继续奔逃，只是一动不动地注视着对方。要是自己逃跑，那身后的几人无疑会再次陷入危险。自己与精灵的僵持说不定还能争出一线生机。
“怎么只有一个人？”银发的精灵歪过头，似是不解。对方并没有问自己话的意思，最多就是一人疑惑的自言自语。
但是格拉德仍旧抬起头，不卑不亢地回应道：“不需要多找别人了。”
精灵注视着他，似乎是在诧异对方居然会回自己的话。不多时，他贴近了些，冰凉的指腹很轻很快地滑过格拉德的面颊。最后他平淡地得出结论：“你偷走了我的箭。”
格拉德愣了愣，但很快想到自己在船上的时候，曾经划伤自己面容的光刃。但是那时候射出光刃的精灵似乎和面前的这个没有什么相似之处……
“你偷走了它，等于偷走了我的寿命。”精灵冷冷解释道，最后在自己的长袍上擦拭自己刚刚触碰过他的手指，似乎很是嫌弃的模样，“我最讨厌你们这帮人。”
格拉德一时无言，觉得对方属实是不讲道理。那时候若不是奥罗拉及时出现，教导他如何处理精灵光刃所带来的伤口，那么现在的自己也会和维斯一样，被光刃所携带的金光侵染血液，昏迷不醒。
这位精灵有什么好讨厌自己的呢？就因为没有老老实实地等着他弄死自己吗？
“你为什么要来找我？”精灵寒声问道，“是赶来送死的吗？”
“……我只是不明白。”格拉德停顿许久，终于开口了，“明明你的同伴已经离开了。为什么你还是穷追不舍？”
无论是在“国王之花”中处理尸体，射中自己的那位，还是在格拉德同维斯二人会合后，一直穷追不舍的只有对面的精灵。先前的爱德华下意识地判断成了身为龙族的维斯不受精灵们待见，才导致了他们的旅途格外艰难。
但是经历过“国王之花”的格拉德，自然明白其中存在其他内幕。
精灵对于走私犯的屠杀，是因为香料走私所带来的一系列连锁反应，导致了无数精灵失去了生存之本，颠沛流离。
若只是因为长久的结仇，没必要在经历“国王之花”之后仍旧调动本就疲惫的众人，来对他们这过路的小队进行追杀。
“你好像知道什么。”精灵平静地说，但也并不对他的猜测给予任何评价，只是冷淡地望过来，“……但没有任何用。”
“你准备杀死谁？”格拉德没有理会对方话里隐藏的威胁之意，而是自顾自地继续说了下去，“在船上逃过一劫的我，无辜的过路勇者，和你们族群结怨已久的龙……”
“还是，作为审判者，却提前引发屠杀的精灵呢？”
格拉德早就发现了。
奥罗拉还是没有对他说实话。
无论是香料贸易的纷争，还是他的父母，都不足以成为奥罗拉出面拯救第一任科里.修的理由，也不可能解释明白第二任科里.修对奥罗拉的无条件追寻。
回到问题的最开始。
即便没有香料经济，对于依靠着世界树生存的精灵，也是无伤大雅。人类所带来的金钱与物资，对于他们来说也不过只是些锦上添花的小玩意儿。
何必为了这些小玩意儿，去发动一场叫精灵们不屑的屠杀呢？甚至于同他们看不上眼的人族国王结盟。
这一点也不符合格拉德认知中，精灵们傲慢的个性。
只有一种可能。
精灵们真正的目的与这香料贸易无关。
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