“大人……允许我们觐见了。”伊芙琳的身体在颤抖，那是即将见到真神之前的激动。
没想到，再次见面，马库斯大人已然登临神境。
她转过身，面对着身后那些家族的长老与骨干，恢复了属于行商女皇的威严与干练：
“记住我之前说的每一句话。从今天起，哈洛克王朝将不复存在，星海间，亦再无行商浪人。”
“我们，将成为大人帝国版图上，流动的基石。我们的财富、我们的航道、我们的忠诚，包括我自己，都将献给大人。这是我们的宿命，更是我们的荣耀。”
“为了马库斯大人！”一名年轻的哈洛克家族成员，狂热的高呼出声。
“为了马库斯大人！”不管真心实意还是虚情假意，在这一刻的气氛烘托下，其他人也都纷纷响应。
伊芙琳满意地转身，驾驶着小型穿梭机，在铁人战士的“护送”下，驶向那颗魂牵梦绕的战争月亮。
当穿梭机降落在广阔的登陆平台，当那厚重的舱门缓缓开启，伊芙琳走出的瞬间，她感觉自己的呼吸再次停滞。
无穷无尽的铁人战士，以完美的几何阵列，静静地矗立在平台的每一个角落。
它们不是雕塑，而是活着的、被赋予微弱的自我意识、随时可以化身为毁灭的战争机器。
它们的光学镜头中，闪烁着同出一源的幽蓝色光芒，那光芒汇聚在一起，形成了一片由逻辑与秩序构成的、无形力场。
在这力场的尽头，那扇通往王座大厅的宏伟门户前，但丁与拉斐尔，两位远征军的统帅，静静地等待着。
他们的身上，散发着足以让星辰都为之战栗的恐怖气息。
那是经历了无数血与火的洗礼，亲手屠戮了亿万生灵后，才凝聚出的、蕴含军魂的杀伐意志。
伊芙琳感觉自己的双腿有些发软，那股源自灵魂深处的威压，让她几乎无法迈出脚步。
这还是她曾经认识的那个但丁吗？
那个虽然强大，但依旧保留着属于圣血天使悲悯的指挥官？
现在的他，只是一柄剑，一柄只为马库斯而挥动的、最锋利的剑。
“伊芙琳·哈洛克女士，”但丁哪怕知道眼前的这个女人与大人的关系不一般，但仍旧不带任何情感的生冷地招呼着，“大人在等你。”
伊芙琳深深吸了一口气，强行压下心中的悸动，跟随着两人的脚步，走进了那座象征着帝国暗面最高权力的大厅。
王座之上，马库斯的身影若隐若现。
他没有散发出任何逼人的气势，但伊芙琳却感觉，整个宇宙的重量，好似都压在了自己的身上。
她再也无法支撑，双膝一软，以最虔诚的姿态，跪伏在地。
“伟大的马库斯大人，”她喜悦的神情，也是信徒得见神启的狂热，“您卑微的仆人，伊芙琳·哈洛克，不负您的嘱托，回来了。”
伊芙琳跪伏在冰冷的地面上，高高举起手中的存储晶片，那里面是行商同盟万年积累的财富，是一股足以颠覆星区的海量资源。
她卑微地等待着，等待着新神的赞许。
然而，王座之上的马库斯，连看都未看那枚晶片一眼。
他缓缓起身，从幽暗的光影中走出。
“伊芙琳，”他的声音很轻，却直接铭刻在她的意识深处，“你很不错。”
马库斯对海量资源的无视，没有让伊芙琳感到任何的欣喜。
马库斯停在她面前，那双幽蓝色的瞳孔俯瞰着她。
“现阶段的财富与资源，其实对我并不重要。”
话音落下的瞬间，伊芙琳手中的存储晶片，在没有受到任何物理接触的情况下，无声无息地化作了一捧闪光的碎屑，从她指缝间簌簌滑落。
她引以为傲的一切，她赌上整个家族命运换来的投名状，在这个男人面前，竟真的一文不值。
“大人……伊芙琳……不明白……”她开始委屈地呜咽起来。
“财富、舰队、航道……这些东西，不过是旧时代的残渣。”
马库斯扶起趴在地上的伊芙琳，“只要我愿意，随时可以从敌人的尸骸上，取回一万倍。”
“我要的，是你的忠诚啊……。”
他伸出手，轻轻抬起了伊芙琳的下巴，仔细的摩挲着。
“忠诚，这比什么贡品都要好。”
马库斯松开手，一把抄起伊芙琳……
一时间，伊芙琳的心跟过山车一般，起起落落，落了又起……
……
过了许久。
马库斯掌心之中，一团由无穷纳米机器人构成的、闪烁着黑白流光的液态金属缓缓浮现、旋转。
那正是“硅魂”。
“旧有的秩序，将被彻底粉碎。无论是黑暗中的帝国，还是你们行商浪人那散漫的所谓‘自由’。”
“在我的‘大一统’之下，万物都将服务于最终极的目标——为了人类的再次伟大。”
伊芙琳看着那团亲切的液态金属发问。
“大人……那这是……”
“这是恩赐，也是约束。”
“它将重塑你们的思维，优化你们的逻辑。它会剔除你们那属于资本家的、低效而短视的贪婪，将其转化为对帝国资源高效增值的、绝对的、永不满足的渴求。”
“你们依旧会追逐利益，但那利益，不再属于你们自己。”
“你们依旧会精于算计，但算计的唯一目的，是为我的帝国，榨干宇宙中的所有剩余价值。”
“哈洛克王朝，以及那些追随你的行商同盟，将成为这个全新体系的流动基石。而你，伊芙琳……”
马库斯将那团“硅魂”轻轻推向怀里的伊芙琳。
“将成为我的‘首席执政官’，替我掌管帝国的经济脉络。我有预感，就在这方宇宙的时间不会太久了。”
“现在，可以把它带给你的族人和盟友们，让他们也都接受这份‘恩赐’，成为我新秩序的一部分；而硅魂的植入，在我麾下，不会有一个人例外。”
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