光带没有温度。
小艇悬浮其上，像一片被琥珀凝固的叶子。周围是呼啸的、足以撕碎钢铁的风暴，是坍缩的空间与时间的哀嚎。但在这条窄路上，一切静止。
柳乘风蜷缩在船头，双手抱着头，身体无法抑制地颤抖。大船的残骸被漩涡吞噬的景象，船员们最后的诅咒，像烙铁一样烫在他的脑子里。
“他们都死了。”他喃喃自语。
“一个可以接受的损耗。”张帆的声音从船尾传来。
柳乘风猛地抬头。张帆正跪在朱淋清身边，他的注意力完全不在外界的风暴，也不在柳乘风的崩溃上。他从怀中取出一个小小的玉瓶，瓶身剔透，里面似乎什么都没有。
“你还要对她做什么？”柳乘风挣扎着站起来，小艇晃动了一下。
“履行我的职责。”张帆拔开瓶塞。
没有液体流出，也没有烟雾。一粒比米粒更小的、纯粹的光点从瓶口飘出，悬浮在他的指尖。那光芒不刺眼，却有一种奇异的质感，仿佛是凝固的、最本源的能量。
“这是什么？”柳乘风问。
“燃料。”张帆回答，指尖带着那粒光，轻轻按在朱淋清的眉心。
【新炼化源力注入。】
【目标：修复受损经脉，稳定生命核心。】
【执行。】
光点触碰到皮肤的瞬间，便无声地融入进去。朱淋清苍白的脸上，迅速浮现出一层细密的、黑色的血珠，散发着腐朽的气息。
“你给她喂了毒？”柳乘风冲了过去。
张帆没有理他，另一只手按住朱淋清的肩膀，防止她因为能量冲击而抽搐。他的动作精准而稳定，没有一丝多余。
“你所谓的计划，就是踩着所有人的尸体前进吗？”柳乘风停在他面前，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“效率最高的路线，通常不是最舒适的路线。”张帆终于抬起头，他的表情没有变化，“这片归墟，或者说，任何绝境，都只认两种东西。”
他顿了顿，似乎是在评估柳乘风的理解能力。
“钥匙，或者能砸开门的绝对力量。”他举起另一只手中那块滚烫的海龙令，“我没有那种力量，所以我选择了钥匙。”
“所以那些船员，那些信任你的人，就成了你启动钥匙的代价？”
“他们是动力核心的一部分。”张帆纠正道，“动力核心的任务，就是提供能量。他们完成了任务。”
“你……”柳乘风气血上涌，一拳挥向张帆的脸。
拳头在距离他鼻尖半寸的地方停住了。不是张帆格挡，而是柳乘风自己停下了。他看到了。
张帆的额头上，汗珠正在密集地渗出。他按着朱淋清肩膀的手，青筋暴起，正在轻微地发抖。他并非如他表现出的那般轻松。
也就在此时，异变陡生。
张帆的身体猛地一僵。一股无形的悸动从他体内爆发出来。他胸口的衣物下，一个诡异的符文印记隔着布料亮了起来，那光芒阴冷而贪婪。
警告：死印与归墟场域发生高强度共鸣。】
正在分析……归墟气息对死印具备极强吸引力。
【渴望读数：98%……99%……】
“呃……”
一声压抑的闷哼从张帆喉咙里挤出。他注入朱淋清体内的纯净源力，像一座桥梁，将他与归墟深处最恐怖的气息直接连接了起来。那是一种源自灵魂深处的饥饿感，仿佛要把他整个吞噬，再从内部将他变成另一种东西。
“你怎么了？”柳乘风下意识地后退了一步，“你……你也有极限吗？”
张帆没有回答。他的全部计算力都在对抗那股来自死印的疯狂渴望。那印记不再是一个标记，它活了过来，想要挣脱他的身体，扑向漩涡的中心。
【逻辑冲突：拯救指令与自保协议冲突。】
【优先级判定：拯救指令优先。】
【强制执行。】
张帆的身体再次绷紧，强行压制住死印的暴动，将最后一缕源力注入朱淋清体内。
那些从她毛孔中渗出的黑色血珠，被那纯净的光芒一扫而空，消散在空气里。她原本毫无血色的脸颊，恢复了一丝红润。呼吸变得平稳、悠长。
【第一阶段治疗完成。目标生命体征稳定。】
“……门……”
一个微弱的、几乎无法听清的音节，从朱淋清的唇间逸出。
柳乘风没有听见。他的全部注意力都在张帆身上。
但张帆听见了。或者说，他体内的系统捕捉到了。
【检测到关键词‘门’。】
【检索关联数据库……】
警告：权限不足。
张帆猛地收回手，身体晃了一下，单膝跪倒在地。他剧烈地喘息着，胸口的死印光芒缓缓黯淡下去。
“你果然……”柳乘风看着他虚弱的样子，心中涌起的不是快意，而是一种更深的寒意。这个人，竟然能把自己的极限也计算在内。
张帆没有理会他的揣测。他撑着甲板站起来，走到小艇边缘，俯视着下方那条螺旋向下的光路。光路的尽头，是无法想象的黑暗。
他摊开手，那枚海龙令静静地躺在他的掌心。它不再是血红色，而是变成了一种深邃的、仿佛与周围黑暗融为一体的墨色。令牌的中心，有一点微光，正随着一个固定的频率，与他胸口的死印同频闪烁。
它们在共鸣。
“你杀了那么多人，就是为了用这块破牌子，带我们来这里送死？”柳乘风的声音沙哑。
“我没有杀他们。”张帆说，“是归墟。我只是没有救他们。”
“这有什么区别？”
“区别在于，我的计算中，他们存活的概率为零。而我们，是百分之百。”张帆的语气恢复了平稳，仿佛刚才那个跪地喘息的人不是他。
他检查了一下小艇的结构，确认在刚才的能量冲击中没有受损。然后，他看向柳乘风。
“你现在有两个选择。”他说，“第一，留在这里，小艇的能量足够你漂浮到生命耗尽。第二，跟我下去。”
“下去？去哪里？”
“去漩涡的中心。”
柳乘风惨笑起来：“然后呢？成为那里的养料？”
“不。”张帆拿起那枚已经变得冰冷的海龙令，“去钥匙该去的地方。”
他不再多言，重新坐回船尾，开始检查固定朱淋清的绳索，仿佛谈论生死只是一次寻常的天气预报。
柳乘风看着他，又看了看身下这条看似平稳、实则通往地狱的路。他想到了那些死去的船员，想到了张帆的疯狂与冷酷，想到了那个昏迷不醒的女人，和她嘴里那个意义不明的词。
他发现自己没有选择。
从他跳上这艘救生艇的那一刻起，他就已经被绑在了张帆的计划上，再也无法回头。
小艇沿着光路，开始缓缓加速，向着那无尽的黑暗螺旋滑落。
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