是日，调查正在稳步进行。
对于万灵教的线索也在不断的收集之中，但朝堂上却忽然发生了一些事情。
一些让昭元帝不得不召见江河的事情。
“……朕召你来，便是要外事监查一查，这背后到底是哪家势力在搅乱。”
昭元帝揉了揉太阳穴，疲惫的眼神中带着一抹冷意。
莫明空登基改元昭元，倒是称得上一句昭元帝。
“我知晓了。”
江河眼神闪烁。
倒是没想到没有理会朝堂些许数日，这朝堂竟会发生这种事情？！
本来新帝登基，过了整整半年时间，混乱的朝局才渐渐平稳下来，岂料在短短数日之内，这朝堂却又忽然变得波谲云诡起来。
数位御史言官仿佛是约好了一样，接连上书，措辞激烈地弹劾朝中的几位实权大臣。
罪名五花八门，都不算大，也不好调查。
紧接着，关于漕运税收、边军粮饷调配等几件本已议定、正在推行的重要政务，也突然遭到了来自户部、兵部一些中层官员出人意料的强硬阻挠和质疑，办事流程被刻意拖延。
更微妙的是，一些宗室弟子也开始频繁地出入重臣府邸，宴饮聚会不断。
虽无明确言论，但其动向本身，就足以让嗅觉敏锐的朝臣们感到不安，纷纷猜测是否朝局又将有变。
这些事情，看似分散，却都在同一时间爆发，可是让昭元帝着实头疼不已。
虽然尚且处于观政阶段，但关于朝政大事，他也是能说上几句的。
因此，他迫切需要知晓这些事情到底是纯粹的巧合，亦或者是……人为操纵的！
“话说近期你似乎很忙啊，朕听闻你一直在调动外事监的力量，好像是在深入调查一个叫……万灵教的势力？”
莫明空放下手中的朱笔，看似随意地提起，目光却带着探询望向江河。
他可有些时日没见到江河了。
“嗯，”
江河应了一声，回答得言简意赅，“根据目前掌握的线索，万灵教与数年前的青州大乱脱不了干系。”
仅仅这简短的一句，便让莫明空面色骤然一变，原本略显慵懒的身姿瞬间坐直，眼中射出锐利的光芒。
“竟是让数年前青州大乱的幕后元凶？”
他的声音陡然提高，带着难以抑制的震惊。
查明青州大乱的真相，这件事他一直未曾忘怀。
这份执念，很大程度上源于那些自青州便毅然选择追随他的武者们。
他们当初投效，最大的心愿便是借助皇子的力量，有朝一日能揭开那场惨剧的迷雾，寻个公道。
当然，莫明空最终竟能登上九五之位，也让他们觉得简直是撞了天大的鸿运，一下子从落魄武者跃升为天子近臣，得以进入皇家供奉堂，接触以往不敢想象的高深功法，潜心修行。
这真可谓是一朝得道，鸡犬升天。
“调查至今，可有查获什么有效的线索？”
莫明空追问道，语气急切。
“线索……确实查到一些，”
江河微微蹙眉，“只可惜此教派行事过于诡秘，架构隐蔽，核心难触，调查起来，阻力重重，进展颇为艰难。”
“这……无妨！”
莫明空略一沉吟，随即果断道，“晚些时候，朕亲自手谕，让供奉堂调派几位精干得力、且绝对可靠的好手过来协助你，应该能有些突破性的进展。”
他话语中意有所指，显然对供奉堂的力量颇有信心。
江河挑了挑眉，心中明了。
又是一番闲谈后，江河感知到莫明空周身隐隐流转的内息，不由得颇为惊讶。
仔细探查之下，发现这位少年天子的修为进展竟如此神速，已然达到了通脉境八重！
换算开脉的话，这至少也是开辟了六七十条经脉的成果。
“不得不说，这当了皇帝，就是不一样吗？”
江河心中暗忖。
他却是听闻，这当了皇帝，就仿佛得天独厚一样，修炼速度每日剧增，直接比妖孽还要妖孽。
照这个速度下去，或许短短三五年后，莫明空就能一路突破至宗师境界？
然而，江河心中更是清楚，这看似逆天的修炼速度，其背后隐藏的代价是何等残酷。
那缠绕莫氏皇帝的短寿诅咒并未消解。
这恐怖的进境，完全是在燃烧生命本源，透支未来的寿元换来的！
眼前的飞速提升，不过是一场悲壮而无奈的昙花一现。
……
江河回到外事监衙署不到一个时辰，便有属下来报，供奉堂的高手已奉命而至。
来人共有四位，气息沉凝，皆非庸手。
令江河略感意外的是，其中竟还有一位老相识——况敬尧！
这位当初在青州便毅然追随莫明空的武者，如今也凭借从龙之功，得以进入供奉堂修行，实力比之当年精进了不少。
为首者是一位面色平淡、不怒自威的中年男子。
他身穿一袭裁剪合体的黑红色武袍，国字脸，留着两撇修剪整齐的胡子，眼神开阖间精光内蕴。
“江大人。”
那中年男子率先抱拳，礼节周到却不失气度。
“怎么称呼？”
江河回礼问道。
“供奉堂一等供奉，【灵均一棒】孙千潮！”
中年男子报上名号，语气沉稳，“奉陛下之命，特来听候江公公差遣。敢问公公，此次是需要我等协助调查的是何方势力？”
话说姓孙就一定要使用棒子吗？
江河内心微微吐槽一句。
这位孙供奉语气虽然客气，但那份源自宗师级实力的自信却隐约可感。
一位宗师强者，固然实力强横，但万灵教隐秘异常，岂是单凭武力就能轻易挖出来的？
他何以如此笃定能解决连外事监都感到棘手的问题？
心中虽有疑虑，江河面上却不露分毫，直接道出目标：“本监要诸位协助的，是寻找神秘势力万灵教的隐秘根据地或核心活动区域！”
孙千潮听罢，微微颔首，脸上并无难色。
他倏忽转头，看向身后一位一直低着头的灰袍少年：“马三，将东西请出来吧。”
“是，孙供奉！”
那被称为马三的少年应声上前。
他相貌极为普通，属于扔进人堆里就找不出来的类型。
但接下来他的举动，却让见多识广的江河面色变得极为精彩！
只见马三深吸一口气，随即脸上露出一种极其痛苦且怪异的表情，喉咙里发出令人不适的干呕声。
紧接着，他竟猛地张大了嘴巴，腹部剧烈收缩，仿佛要将内脏都吐出来一般。
随后一面巴掌大小、却沾满湿滑黏液的青铜镜，就这么被他从喉咙深处生生呕吐了出来！
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