冰冷的青铜罗盘静静躺在姜黎掌心，触感细腻却带着一种沉甸甸的年代感。中央那颗多面体晶石内部，星云般的光点仿佛凝固在琥珀中，死寂无声。它像是一个沉睡的谜题，一个被遗忘在此地的信标，与周围那维持着小小净土的隐匿法阵格格不入，又隐隐相连。
“这东西……有用吗？”姜黎低声问道，指尖无意识地摩挲着罗盘边缘那些难以辨认的古老文字。她希望能从这意外的发现中找到一丝指引，一丝离开这片绝望沼泽的希望。
“能量核心处于深度休眠，结构完整，未见物理损伤。”萧景珩的声音带着研究的意味，“它需要激活，但激活方式未知。能量性质……与圣所的‘源初之息’有微妙差异，更偏向于……星辰定位与空间感知。如果我能恢复更多能量，或许可以尝试进行逆向工程分析，但现在……”他的语气透出一丝无奈。
希望刚刚燃起，似乎又蒙上了一层阴影。姜黎轻轻叹了口气，将罗盘小心地收入怀中贴身藏好。无论如何，这总是一个线索，一个来自“同类”的痕迹。
她将目光重新投向那三根黑色石柱构成的小型法阵。站在法阵边缘，那股清新的空气和心灵的宁静感是如此真切，仿佛沙漠中的绿洲。她很想带着辰儿进去休息，但理智告诉她，贸然闯入一个未知强者布置的领域，风险难料。
“我们……能在这里休息一下吗？就待在边缘。”她征求萧景珩的意见。辰儿的呼吸依旧沉重，小脸烧得通红，急需一个相对安全的环境缓一口气。
“可以。法阵的能量集中于内部净化与对外隐匿，边缘区域影响很小，但也能一定程度上隔绝外界的污秽气息和精神干扰。不过仍需保持警惕，布置者随时可能返回。”
得到肯定的答复，姜黎小心翼翼地将辰儿放在法阵边缘外侧，一处相对干燥的草地上，让他尽可能靠近那令人舒适的能量场。她自己则背靠着一棵暗紫色的乔木坐下，既能休息，又能警戒四周。
她拿出水囊，再次给辰儿喂了些水，用湿布擦拭他滚烫的额头和脖颈。或许是靠近法阵的缘故，辰儿紧蹙的眉头似乎舒展了一点点，急促的呼吸也略微平缓了些许。
姜黎稍微松了口气，疲惫如同潮水般涌来。她靠在树干上，闭上眼睛，却不敢真正睡去，耳朵始终竖着，捕捉着雾气中任何一丝异动。
时间在寂静中缓慢流淌。沼泽的白天依旧昏暗，浓雾并未因时间的推移而散去多少。除了偶尔从极远处传来的、模糊不清的怪异声响，四周一片死寂，连之前那恼人的精神低语也消失了。
就在姜黎精神稍有松懈，眼皮开始打架时——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛琴弦被拨动的嗡鸣，突然从她怀中传来！
姜黎一个激灵，瞬间清醒，下意识地捂住了胸口——是那个青铜罗盘！
她急忙将罗盘掏出，只见罗盘中央那颗一直黯淡无光的多面体晶石，此刻竟然从最核心处，亮起了一点比米粒还要微小的、几乎难以察觉的银白色光芒！这光芒极其微弱，却稳定地闪烁着，仿佛夜空中最遥远的一颗星辰。
同时，罗盘本身也传来一阵极其细微的、指向性的震动，盘面微微倾斜，指向了某个特定的方向——并非他们来时的路，也并非那道恐怖裂隙所在，而是指向沼泽更深、雾气更浓的东南偏南方向！
“能量反应！罗盘被激活了！”萧景珩的声音带着惊讶和快速的分析，“激活源……并非来自我们或者法阵！是外部的……某种共鸣！就在它指向的方向！”
“是布置法阵的人吗？还是……别的什么？”姜黎握紧微微震动的罗盘，心脏怦怦直跳。这突如其来的变化，是福是祸？
“无法确定！能量特征与法阵同源，但更加……活跃和遥远。罗盘似乎是在进行某种定位或者指引！”萧景珩语速加快，“阿黎，这是一个机会！但也可能是陷阱！我们必须决定，是跟着指引走，还是继续原地等待，或者另寻他路？”
姜黎看着怀中依旧昏迷不醒、脸色潮红的辰儿，又感受着罗盘那坚定而微弱的指向性震动。留在这里，固然相对安全，但辰儿的病情拖不起，干粮和饮水也有限。另寻他路？在这片广袤而危险的沼泽中，无异于大海捞针。
而这罗盘的指引，是眼前唯一的、明确的方向。
她深吸了一口带着法阵边缘清新气息的空气，眼中闪过一丝决绝。
“我们跟着它走！”她斩钉截铁地说道。与其坐以待毙，不如搏一线生机！
她重新背起辰儿，将仍在微微震动、散发着微弱星光的罗盘握在手中，如同握着一盏风中的残灯，迈步走下了丘地，再次踏入了危机四伏的泥沼，朝着罗盘指引的东南偏南方向前进。
这一次，路途似乎有了微妙的不同。
虽然脚下依旧是令人深恶痛绝的泥泞，四周依旧是压抑的浓雾和扭曲的景物，但握着罗盘，姜黎心中却莫名多了一丝底气。罗盘的震动很轻微，却持续不断，指引着方向，让她不必再完全依赖萧景珩那需要不断调整的能量扫描。
更让她惊讶的是，随着他们沿着罗盘指引的方向前行，周围的环境似乎也在发生着不易察觉的变化。
那些颜色鲜艳、散发着甜腻毒气的菌类逐渐减少，扭曲的怪树也被更多形态相对正常、只是枝叶颜色偏暗的灌木取代。空气中那股浓郁的腐朽腥气变淡了，虽然依旧潮湿阴冷，却少了几分令人作呕的感觉。甚至连脚下泥沼的吸力，似乎都减弱了一些。
“环境参数正在向良性方向微调。”萧景珩确认了她的感觉，“能量场中的混乱和污染成分在降低。这罗盘……似乎在引导我们走向一条相对‘安全’的路径？或者说，一条被‘清理’过的路径？”
是谁清理的？是那个布置法阵、可能遗落罗盘的人吗？他为什么要清理出一条路？路的尽头又是什么？
疑问越来越多，但眼前环境的改善却是实实在在的。姜黎精神振奋了不少，脚步也加快了一些。
然而，沼泽的“善意”似乎总是有限的。
就在他们沿着这条“相对安全”的路径前行了约莫半个时辰后，前方的雾气中，突然传来了一阵不同于之前死寂的声响——是一种密集的、令人头皮发麻的“沙沙”声，仿佛有无数细小的脚在落叶和泥地上快速爬行！
“警戒！”萧景珩立刻发出警告，“检测到大量低生命能量反应正在快速接近！从四面八方！”
姜黎猛地停下脚步，握紧了手中的树枝，紧张地望向声音传来的方向。
只见浓雾之中，一片黑压压的“潮水”正朝着他们用来！那是由无数只拳头大小、甲壳黝黑发亮、长着巨大鳌钳和猩红复眼的怪虫组成的洪流！它们移动速度极快，所过之处，地上的菌类、苔藓甚至一些小型的沼泽生物，都被它们瞬间啃噬殆尽，只留下光秃秃的泥地！
“腐沼鳌虫！群居性掠食生物！带有神经毒素！”萧景珩快速报出信息，“不能硬抗！找高处！”
姜黎脸色发白，环顾四周，却发现这片区域相对平坦，根本没有可供躲避的高地！而虫群的速度极快，眼看就要将他们吞没！
就在这时，她手中的罗盘震动突然变得剧烈起来！那点微弱的银白色星光也骤然亮了一倍！罗盘指针疯狂地摇摆着，最终死死定住，指向了左前方一片看似与周围无异、生长着茂密暗紫色灌木丛的区域！
“那边！”姜黎来不及多想，遵循着罗盘最强烈的指引，背着辰儿拼命冲向那片灌木丛！
就在她冲入灌木丛的瞬间，奇异的事情发生了——那些紧追不舍的腐沼鳌虫，在冲到灌木丛边缘时，竟然如同撞上了一堵无形的墙壁，纷纷停了下来，焦躁地用鳌钳敲打着前方的空气，发出“咔哒咔哒”的声响，却不敢越雷池一步！
它们猩红的复眼死死盯着灌木丛后的姜黎和辰儿，充满了贪婪和暴戾，但仿佛有一种无形的力量在阻止它们前进。
姜黎惊魂未定地喘着气，看着灌木丛外那令人头皮发麻的虫群，又低头看了看手中光芒逐渐恢复平稳、但指针依旧坚定指向灌木丛深处的罗盘。
这片灌木丛……有古怪？
她小心翼翼地拨开茂密的、带着细密绒毛的暗紫色叶片，向深处望去。只见灌木丛后方，并非她想象中的另一片泥沼，而是一个小小的、被灌木自然环绕形成的洼地。洼地中央，竟然有一口……井？
那井口由粗糙的青石垒成，看起来年代久远，井口边缘爬满了同样的暗紫色藤蔓。井口上方，飘荡着一层极其稀薄的、几乎与雾气融为一体的乳白色光晕，散发出一股与圣所“源初之息”类似，但更加微弱、更加温和纯净的气息。
正是这股气息，让那些凶猛的腐沼鳌虫不敢靠近！
“这是……一口灵泉？”姜黎难以置信地看着那口古井。在这片充满死亡与污秽的沼泽深处，竟然隐藏着这样一口散发着生机气息的井？
罗盘的指针，正笔直地指向这口井。
它指引他们来这里，是为了……这口井？
古井静默地立于洼地中央，粗糙的青石井沿爬满暗紫藤蔓，上方氤氲的乳白色光晕如同轻纱，将井口方圆数米的范围笼罩其中，形成了一片与周围污秽沼泽格格不入的净土。那股温和纯净的气息，虽远不及圣所“源初之息”那般磅礴浩瀚，却更加贴近生命本源，带着一种安抚灵魂、滋养万物的韵味。
灌木丛外，腐沼鳌虫的“咔哒”声依旧不绝于耳，它们猩红的复眼在雾气中闪烁着贪婪的光芒，却始终不敢越过那道无形的界限。
姜黎站在净化区域的边缘，感受着那令人心安的气息拂过面颊，紧绷的神经终于得以稍稍松弛。她第一时间检查辰儿的状况——或许是靠近这口灵井的缘故，他滚烫的额头温度似乎降下去了一丝，沉重急促的呼吸也平稳了不少，虽然依旧昏迷，但眉宇间的痛苦之色淡去了许多。
“这井水……似乎对辰儿有好处！”姜黎惊喜地低语，眼中燃起了希望。
“能量扫描确认，井水蕴含高度活性的生命能量与秩序因子，性质温和，对稳定能量冲突、修复灵魂损伤有显着效果。”萧景珩的声音也带着一丝如释重负，“可以尝试取用，但务必谨慎，我先进行深度成分分析。”
姜黎依言，没有贸然靠近井口。她先将辰儿小心地放在井边净化区域内，让他尽可能吸收那有益的气息。自己则走到井边，探头向井内望去。
井壁湿滑，布满青苔，向下望去深不见底，只有一片幽深的黑暗。但井口飘荡的那层乳白色光晕，以及从中散发出的浓郁生机，都明确昭示着此井的不凡。
戒指微微发热，一道无形的扫描波纹投向井水深处。片刻后，萧景珩的声音响起：“水质纯净度极高，生命能量浓度是外界沼泽的数百倍，未检测到已知有害物质或精神污染残留。可以安全使用。”
姜黎长舒一口气。她解下腰间空空的水囊，又看了看昏迷的辰儿，一咬牙，决定冒险取水。她将树枝探入井中，试探深度，发现井水距离井口并不算太远。她趴伏在井沿，小心地将水囊沉了下去。
冰凉的井水涌入水囊，触手竟有一种奇异的温润感。灌满水囊后，她迫不及待地回到辰儿身边，扶起他的头，将清澈的井水一点点喂入他口中。
奇迹般地，辰儿无意识地吞咽了几口井水后，他周身那一直不安闪烁的暗金色铠甲纹路，光芒竟然以肉眼可见的速度稳定、内敛了下来！他滚烫的体温开始迅速下降，潮红的脸色逐渐恢复正常，连那紧蹙的眉头都彻底舒展开来，仿佛陷入了真正安稳的沉睡。
“有效！真的有效！”姜黎喜极而泣，紧紧抱着儿子，感觉压在心头的巨石被搬开了一块。她自己也喝了几口井水，甘冽清甜的泉水入喉，一股温和的能量迅速蔓延至四肢百骸，驱散了连日的疲惫和寒意，连精神上的萎靡都一扫而空。
这口井，简直是绝境中的天赐之物！
然而，就在她稍微放松之际，怀中的青铜罗盘再次传来了异动！
之前的指向性震动消失了，但那米粒大小的银白色星光却骤然变得明亮、稳定，不再闪烁。紧接着，罗盘中央那颗多面体晶石内部，原本缓慢流转的星云光点仿佛被注入了活力，开始加速旋转，并投射出一束极其纤细、几乎难以察觉的银色光线，笔直地射向井口上方那片乳白色的光晕！
银色光线与乳白光晕接触的刹那，异象陡生！
乳白色的光晕如同被投入石子的水面一般，缓缓地荡漾开来，一圈圈细微的涟漪在光晕中泛起，仿佛是被惊扰的水波。这些涟漪以光晕的中心为原点，向外扩散，逐渐形成了一个圆形的波动范围。
在这涟漪的中心，光影开始扭曲变幻，原本柔和的白色光芒逐渐被扭曲成各种形状和颜色。它们像是被一只无形的手揉捏着，时而拉长，时而缩短，时而旋转，时而跳跃。在这光影的舞动中，一个模糊的景象渐渐浮现出来。
那似乎是一片燃烧的废墟，到处都是扭曲的金属骨架，熊熊的火光和滚滚的浓烟直冲天际，与深邃的夜空形成了鲜明的对比。夜空中布满了陌生的星辰，它们闪烁着微弱的光芒，却无法掩盖废墟中的熊熊大火。
这景象极其不稳定，就像是信号不良的全息投影一样，充满了大量的噪点和扭曲。画面不断地闪烁、跳动，让人难以看清其中的细节。但在那破碎的画面中，姜黎还是依稀看到了一些身影。
这些身影穿着类似宇航服的装备，但它们的风格却与星穹联盟的制式装备大相径庭。这些宇航服的颜色和图案都很奇特，有的是鲜艳的红色，有的是深邃的蓝色，还有的是诡异的紫色。它们的设计也与常见的宇航服不同，更像是一种古老而神秘的风格。
这些身影正在废墟中奋力抵抗着什么，他们手中的武器喷射出炽热的光束，与黑暗中涌来的、形态扭曲的阴影展开激烈的对抗。然而，这些阴影似乎具有某种强大的吞噬能力，不断地将光束吞噬，让这些身影的抵抗显得有些无力。
“这是……什么？”姜黎震惊地看着这突兀出现的幻象。
“是信息残留！或者说……一段紧急发送的、残缺的实时记录！”萧景珩的声音带着极大的震动，“能量特征……与那个微弱的求救信号高度吻合！是星穹联盟的次级编码！这是……‘开拓者’级侦查舰‘星火号’的灾难记录片段！”
星穹联盟！开拓者级侦查舰！姜黎的心脏猛地一跳！萧景珩之前的感应没错！这个世界，真的有联盟的成员！但他们似乎……遭遇了灭顶之灾！
“能确定位置吗？他们还活着吗？”姜黎急切地问道。
幻象依旧在闪烁，断断续续，伴随着刺耳的电流杂音。突然，画面猛地定格，聚焦在一个半跪在地、面甲碎裂的战士身上，他似乎正对着记录设备声嘶力竭地呐喊，但声音被扭曲干扰，只能听到几个破碎的词语：
“……坐标……沉眠……林海……东南……遗迹……‘钥匙’……警告……它们……来了……”
“钥匙”？！又是这个词！
就在话音未落的瞬间，原本定格的画面突然被一只巨大无比、覆盖着暗沉鳞片的利爪狠狠地撕碎！这只利爪仿佛来自地狱深渊，带着无尽的黑暗与毁灭力量，将整个画面瞬间撕裂成无数碎片。
紧接着，无数双在火光与黑暗中骤然亮起的猩红眼眸，如同一群饥饿的野狼，死死地盯着井口上方。这些眼眸中充满了贪婪与毁灭的欲望，让人不寒而栗。
然而，这恐怖的幻象却在眨眼间戛然而止，井口上方的乳白色光晕迅速恢复平静，就好像什么都没有发生过一样。但只有那罗盘中央的晶石，原本耀眼的光芒此刻却黯淡下去，恢复到了之前米粒大小的微弱状态，不过并没有完全熄灭。
整个洼地陷入了一片死寂，只剩下姜黎粗重的呼吸声和灌木丛外鳌虫不甘的窸窣声。这突如其来的一幕信息量巨大，让人不禁心生恐惧。
从这短暂的幻象中可以得知，有一艘名为“星火号”的联盟侦查舰，在一个名为沉眠林海的地方（很可能就是他们现在所处的这片区域）的某个东南方向的遗迹附近坠毁（或者遭遇了袭击）。而在这最后的时刻，幸存者（如果还有幸存者的话）发出了求救信号，并提到了“钥匙”以及一个警告。
而“钥匙”这个词，深渊魔物搜寻过，那混乱的意念也提及过，现在，来自星穹联盟的幸存者也在绝望中喊出了这个词！
辰儿……难道真的是各方势力争夺的“钥匙”？
“坐标……遗迹……”萧景珩的声音带着前所未有的严肃，他在快速处理和分析着刚才获取的碎片信息，“虽然不完整，但结合我们之前的位置和罗盘的指向，大致方向可以锁定。就在这片沼泽的东南方向，更深处的某个地方。那里，可能存在着一处古代遗迹，也是‘星火号’最后的罹难地，或许……还有幸存者。”
他顿了顿，语气沉重：“但警告也是真的。‘它们’……很可能就是指那些深渊魔物，或者……更可怕的东西。那里现在极度危险。”
姜黎看着怀中因井水而暂时安稳下来的辰儿，又摸了摸怀中那枚仿佛承载着沉重信息的青铜罗盘。前路的方向似乎清晰了一些，但伴随而来的，却是更加浓重的危机阴影。
是避开危险，继续在沼泽中漫无目的地寻找出路？还是遵循罗盘的指引和这意外的信息，前往那个可能存在着同胞，但也无疑是龙潭虎穴的东南遗迹？
几乎没有太多犹豫，姜黎的眼神再次变得坚定。
“我们去东南遗迹。”她低声说道，仿佛在立下誓言，“那里可能有需要帮助的同胞，也可能有……关于辰儿，关于这个世界的答案。我们不能一直逃避。”
她看了一眼古井，心中充满感激。这口井缓解了辰儿的危机，更带来了至关重要的信息。
“休息片刻，等辰儿情况再稳定一些，我们就出发。”她做出决定，靠着井沿坐下，将儿子紧紧搂在怀中，目光望向东南方向那被浓雾笼罩的未知之地。
腐骨沼泽的迷雾依旧深沉，但一道微光，已经穿透迷雾，指引出了方向，尽管那方向的前方，可能是更加汹涌的暗流与更加酷烈的风暴。
古井旁氤氲的乳白光晕如同母亲温柔的怀抱，将辰儿紧紧包裹。在喝下那清冽甘甜的井水后，他体内激烈冲突的能量仿佛被一只无形的大手缓缓抚平，高烧迅速退去，呼吸变得绵长而安稳，紧蹙的眉头彻底松开，陷入了真正深沉、无梦的修复性睡眠。
姜黎不敢有丝毫松懈，她的双手如同铁钳一般紧紧抱住儿子，生怕一松手他就会消失不见。她全神贯注地感受着儿子的体温和脉搏，每一次的跳动都像是在告诉她儿子正在逐渐恢复正常。
随着时间的推移，姜黎心中悬着的石头终于开始一点点地落回原处。她自己也感受到了井水的神奇效力，体力和精神都在快速地恢复着。而怀中的青铜罗盘此刻也安静了下来，那点银白色的微光不再像之前那样闪烁不定，而是稳定地亮着，仿佛它已经完成了某个阶段性的使命，不再需要指引方向。
在这片小小的净土中，时间似乎都变得缓慢了起来。沼泽的死寂被隔绝在外，只有姜黎和儿子的呼吸声在空气中交织。大约过了两三个时辰，天色再次转向更为深沉的昏暗，预示着又一个沼泽夜晚即将来临。
就在这时，一直安静趴在姜黎怀里的辰儿，他那长长的睫毛忽然轻轻地颤动了几下，就像是被微风吹过的花朵一般。
姜黎立刻有所察觉，屏住呼吸，紧张地注视着他。
辰儿的眼皮挣扎着，缓缓掀开了一条缝隙。起初，那双大眼睛里还带着沉睡初醒的迷茫和虚弱，瞳孔有些涣散。但很快，那涣散的目光开始聚焦，映出了姜黎布满担忧和疲惫的脸庞。
“娘……”一声微弱却清晰的呼唤，如同天籁般响起。
“辰儿！你醒了！”姜黎的眼泪瞬间涌了出来，她紧紧抱住儿子，声音哽咽，“太好了！你吓死娘了！”
辰儿似乎还有些虚弱，他眨了眨眼睛，适应着光线，小手无力地抬起，摸了摸姜黎的脸颊，擦去她的泪水，小声说：“娘，不哭……辰儿没事了……”
他挣扎着想坐起来，姜黎连忙扶住他。辰儿靠在母亲怀里，好奇地打量着四周：“娘，这里是哪里？好舒服的感觉……那些难听的声音好像没有了。”
他指的是之前一直困扰他们的精神低语。看来这口古井的净化效果确实非凡。
“这里是沼泽里的一个安全地方。”姜黎简单解释道，轻轻抚摸着儿子的头发，“你之前生病了，是这里的井水治好了你。”
“井水？”辰儿望向那口古朴的石井，眼中露出一丝好奇，随即又像是想起了什么，小脸上掠过一丝恐惧，“娘……辰儿之前……好像做了个很可怕的梦……梦里有个冷冰冰的声音在跟我说话，还……还想让辰儿去一个很黑很可怕的地方……”
姜黎心中一紧，知道他说的是被那混乱意念附身的事情。她连忙抱紧他，柔声安抚：“没事了，那只是个梦，已经过去了。有娘在，有爹在，谁也不能伤害你。”
“爹？”辰儿仰起小脸，看向姜黎手指上的戒指，眼中露出依赖的神色，“爹也在保护辰儿吗？”
“当然。”萧景珩温和的声音适时通过戒指响起，直接传入辰儿脑海，“辰儿很勇敢，靠自己战胜了困难。现在感觉怎么样？身体里还有没有不舒服的地方？”
辰儿闭上眼睛，似乎在仔细感受，过了一会儿才睁开，摇了摇头：“没有了，爹。就是……好像有点饿。”他不好意思地摸了摸自己的小肚子。
姜黎的脸上原本还挂着晶莹的泪珠，但在看到儿子平安无事之后，她的心情一下子就由悲转喜，破涕为笑。她急忙从包裹里掏出最后一点干粮，这可是他们仅存的食物了。
姜黎小心翼翼地把干粮掰成碎块，然后轻轻吹去上面的灰尘，再慢慢地喂到儿子的嘴边。辰儿虽然身体虚弱，但还是很乖巧地张开小嘴，一小口一小口地咀嚼着干粮，吃得津津有味。
看着儿子那满足的样子，姜黎的心中充满了失而复得的庆幸。她觉得只要儿子能健康快乐地成长，就算再苦再累也是值得的。
趁着辰儿吃东西恢复体力的间隙，姜黎开始讲述他们之后的经历。她尽量用简单易懂的语言，把如何找到这口井，以及青铜罗盘投射出的关于“星火号”和东南遗迹的幻象信息，都一五一十地告诉了辰儿。
不过，关于“钥匙”和可能存在的巨大危险，姜黎还是选择暂时隐瞒下来。她实在不忍心让刚刚苏醒的儿子承受太多的压力，这些事情等以后有机会再慢慢告诉他也不迟。
辰儿听得似懂非懂，但他抓住了关键信息：“娘，我们要去找那些穿着奇怪衣服的人吗？他们好像需要帮助。”
“嗯。”姜黎点了点头，看着儿子清澈的眼睛，“我们去找找看。但是辰儿要答应娘，一定要紧紧跟在娘身边，无论发生什么，都不能乱跑，知道吗？”
“辰儿知道！”小家伙用力点头，拍了拍自己胸口那已经恢复平静的铠甲，“辰儿会保护娘的！”
他的苏醒和恢复，无疑给姜黎注入了一剂强心针。虽然前路未知且危险，但至少，她不再是孤身一人背负所有。
休息足够后，姜黎重新灌满了水囊，将所剩无几的干粮小心收好。她再次拿出青铜罗盘，罗盘中央的银光依旧稳定，但不再有强烈的指向性震动，仿佛在积蓄力量，或者等待下一个触发点。
“根据幻象中提到的‘东南’方向和之前罗盘的初步指引，我们的目标大致在那个方向。”萧景珩根据现有信息再次确认了方位，“但具体路径不明，沼泽地形复杂，我们仍需谨慎。”
“明白。”姜黎牵起辰儿的手，“我们出发。”
再次踏入沼泽的泥泞，感觉却与之前截然不同。有了明确的目标，有了恢复健康的儿子在身边，尽管环境依旧恶劣，但姜黎的心中却充满了力量。辰儿似乎也因为井水的滋养和沉睡，精神好了很多，虽然身体还有些虚弱，但走路已无大碍，他紧紧牵着母亲的手，大眼睛好奇地打量着周围光怪陆离的景象，偶尔会指着某株发光的蘑菇或爬过的奇异小虫小声提问。
姜黎耐心地回答着，心中却时刻保持着高度警惕。萧景珩更是将扫描范围开到最大，监控着周围能量的任何细微变化。
他们小心翼翼地沿着东南方向前进，目光如炬，时刻留意着周围的环境。每一步都显得格外谨慎，生怕一不小心就踏入那些看起来就充满危机的区域。
经过古井区域的冒险后，姜黎对这片沼泽的危险有了更深刻的认识。她发现，只要沿着一些生长着特定暗紫色植物的地方行走，或者选择地面相对坚实、能量场稍显平和的路径，遭遇的危险就会明显减少。
这个发现让姜黎心中更加笃定，这条路线肯定曾经被人“清理”过，或者是被特意“标记”出来的。否则，在如此险恶的沼泽中，怎么可能会有这样相对安全的通道呢？
然而，尽管如此，沼泽的“善意”依旧显得十分吝啬。他们才前行了不到一个时辰，新的挑战便毫无征兆地出现在了眼前。
前方的雾气中，隐隐约约浮现出一片望不到边际的区域。仔细一看，那竟然是一片布满了巨大荆棘的地带！这些荆棘通体漆黑，宛如墨染，每一根都粗如儿臂，上面长满了闪烁着幽蓝寒光的尖刺，密密麻麻，相互纠缠盘绕，形成了一道道难以逾越的屏障。
更让人毛骨悚然的是，在荆棘丛中，还隐约可见一些被缠绕、吸干了生命力的动物骸骨。这些骸骨早已失去了原本的形态，只剩下一些惨白的骨头，散落在荆棘之间，显得格外阴森恐怖。
“检测到高强度的生命排斥场和物理阻隔。”萧景珩警告道，“这些荆棘带有剧毒和能量汲取特性，不能硬闯。绕路的话，需要偏离既定方向很远，而且不确定其他路径是否安全。”
姜黎看着那片散发着不祥气息的荆棘林，皱紧了眉头。罗盘此刻没有任何反应，似乎这片荆棘林并不在它的“安全”指引范围内。
“娘，那些刺看起来好可怕。”辰儿小声说道，下意识地往姜黎身后缩了缩。
就在这时，辰儿胸口那暗金色的铠甲，忽然自主地泛起一层极其微弱的、水波般的涟漪。他抬起小手，指向荆棘林的某个方向，有些不确定地说：“娘……那边……好像有点不一样的感觉……没有那么……扎人……”
姜黎和萧景珩同时一怔。
“辰儿，你能感觉到？”姜黎蹲下身，看着儿子。
辰儿点了点头，又摇了摇头：“辰儿也不知道……就是觉得，那边好像……舒服一点点？”
萧景珩立刻将扫描焦点集中在辰儿所指的方向。片刻后，他带着一丝惊讶道：“确实！那个方向的荆棘丛，能量场存在一个极其微弱的‘缺口’或者说‘衰减点’！排斥场强度比其他地方低了大约百分之十五！辰儿的感知……非常敏锐！这或许是他体内‘源初’力量与自然环境共鸣能力提升的表现！”
这无疑是个意外的发现！姜黎大喜，立刻决定相信儿子的直觉。她拉着辰儿，小心翼翼地朝着那个“缺口”方向靠近。
果然，越是靠近辰儿所指的区域，那股令人心悸的排斥感就越弱，前方纠缠的荆棘似乎也稀疏了一些。他们最终找到了一条极其狭窄、仅容一人侧身通过的缝隙！缝隙两侧的荆棘仿佛被某种力量压制，尖刺上的幽蓝光芒都黯淡了不少。
“就是这里！快通过！这个‘缺口’很不稳定，可能随时消失！”萧景珩催促道。
姜黎不敢耽搁，让辰儿走在自己前面，她紧随其后，侧着身子，小心翼翼地挤进了那条危险的缝隙。粗糙冰冷的荆棘擦着身体而过，带来一阵阵寒意，但总算没有受到攻击。
当他们有惊无险地穿过这片死亡荆棘林，重新踏上相对开阔的泥地时，两人都松了一口气。
“辰儿，你立大功了！”姜黎笑着揉了揉儿子的脑袋。
辰儿有些不好意思地笑了，小脸上带着一点小骄傲。
然而，还没等他们高兴太久，萧景珩严肃的声音再次响起：
“注意！前方一点钟方向，距离约三百米，检测到强烈的能量反应！非自然形成……是战斗残留！而且……能量特征包含深渊腐蚀和……高能等离子武器爆破的痕迹！”
姜黎的心猛地一沉。
战斗残留？深渊腐蚀……和等离子武器？
难道……他们已经接近了目的地？接近了那艘“星火号”的罹难地？
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