接下来的数日，凌云都在这间隐秘的石室内闭关疗伤。
柳长老每日会送来一些疗伤丹药和调配好的药液，并亲自为他疏导体内淤积的异种元力。那股阴寒霸道的力量极为顽固，如同水蛭般吸附在经脉深处，寻常手段难以清除。若非柳长老的青木元气生生不息，兼具修复与净化之效，再加上凌云自身混沌道种的奇异特性，想要拔除这隐患，绝非易事。
即便如此，进展也相当缓慢。
凌云能清晰地感知到，每一次运转《太初剑典》，那丝丝缕缕的混沌气息都会主动去包裹、消磨那些异种元力，但过程却如同钝刀割肉，痛苦异常。然而，每一次成功的剥离，都让他对自身力量的掌控更深一分，对混沌道种的玄奥也更多了一丝明悟。
这期间，柳长老偶尔会带来一些外界的消息。
青阳城内，风声越来越紧。
影堂的势力几乎渗透到了每一个角落，他们以雷霆手段清剿着任何可能与“那东西”有关联的线索，城中不少中小势力因此遭了殃，一些平日里行事张扬的散修也销声匿迹。丹师盟内部，也因此事变得人心惶惶。据说，影堂曾派人前往丹师盟施压，要求交出与凌云有过接触的人员，但被盟主严词拒绝。
“盟主虽然顶住了压力，但丹师盟内部并非铁板一块。”柳长老一次为凌云送药时，神色凝重地说道，“有几位长老主张将你交出去，以平息影堂的怒火，免得丹师盟遭受池鱼之殃。若非盟主和几位元老力保，恐怕……”
凌云心中微沉。他明白，丹师盟能做到这一步，已是仁至义尽。他不能再给丹师盟带去更大的麻烦。
“城中搜查的力度越来越大，我们留在此地的时间不多了。”柳长老继续道，“老夫已经为你准备了一条出城的密道，等你伤势再好一些，便立刻离开。”
“长老，您呢？”凌云问道。
柳长老摇了摇头：“老夫在丹师盟还有未尽之事。而且，影堂的目标是你，老夫暂时还算安全。”他顿了顿，又道，“韩月那丫头，老夫已经托付给一位信得过的故人，暂时送往了青阳城外一处更隐秘的山谷休养。她身上的毒，还需要‘冰魄雪莲’作为主药引，此物极为罕见，据说只在极北苦寒之地才有生长。”
凌云将“冰魄雪莲”这个名字牢牢记在心中。
又是数日过去，在凌云不计代价地吞服丹药，并以混沌道种日夜消磨之下，体内那股异种元力终于被清除了十之七八，剩下的残余虽然依旧顽固，但已不足以影响他的行动和元力运转。他的修为，也因此番破而后立，隐隐有了再次精进的迹象，距离聚元境七重中期，似乎只差临门一脚。
这日清晨，柳长老再次来到石室。
“准备一下，今夜子时，我送你出城。”他的声音带着一丝不容置疑的果决。
凌云点头，他知道不能再拖延了。
“这个你拿着。”柳长老递过一个小巧的玉瓶和一枚储物戒指，“玉瓶里是三枚‘青元回气丹’，能在关键时刻为你补充元力。储物戒指里，有一些疗伤丹药、干粮清水，还有一份青阳城周边以及通往北境的简易地图。”
凌云接过，郑重道：“长老大恩，凌云无以为报。”
“小子，莫作此小儿女姿态。”柳长老摆了摆手，眼中却闪过一丝暖意，“记住老夫的话，日后行事，当谋定而后动，切莫再逞匹夫之勇。你的天赋不错，若能潜心修炼，将来未必不能在这修行界闯出一片天地。”
他拍了拍凌云的肩膀：“老夫能帮你的，也就这么多了。剩下的路，要靠你自己走了。”
凌云深吸一口气，将所有的感激都藏在心底。他知道，任何言语都显得苍白。
夜色如墨，伸手不见五指。
柳长老带着凌云，悄无声息地穿过几条偏僻的巷道，来到一处废弃的宅院。宅院深处，一口枯井旁，柳长老拨开杂草，露出一个仅容一人通过的黝黑洞口。
“此地道通往城外十里的一处乱葬岗，出去之后，立刻按照地图向北。影堂的人手虽然多，但主要还是集中在城内以及通往南方的要道。往北走，相对安全一些。”柳长老嘱咐道。
“长老保重！”凌云最后看了一眼柳长老，眼神坚定。
“去吧。”柳长老挥了挥手，身影隐没在黑暗中。
凌云不再犹豫，深吸一口气，纵身跃入了黝黑的洞口。冰冷潮湿的气息扑面而来，他迅速调整身形，沿着狭窄陡峭的石阶向下疾行。身后，青阳城的灯火渐行渐远，最终彻底消失在黑暗之中。
他知道，自己踏上了一条更加未知，也更加凶险的道路。但他的心中，却燃烧着一股不屈的火焰。影堂、古老邪道势力、冰魄雪莲……这些都将是他前进的动力。
混沌道种在丹田中微微震颤，仿佛在回应着他的决心。
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